Naisten Unified-joukkueelle kultaa Special Olympics -kisoissa Berliinissä

Suomi lähetti Berliinin Special Olympics -kisoihin yhteensä 65 urheilijan joukkueen, Sisujengin, josta 7v7 -jalkapallosarjoihin osallistui naisten Unified-joukkue. Unified-jalkapallossa kentällä on joukkueesta samanaikaisesti neljä kehitysvammaista urheilijaa ja kolme vammatonta Unified-partneripelaajaa. Kisojen jalkapallo-ottelut pelattiin aivan Berliinin Olympiastadionin kupeessa, Maifeldin kentillä.

Lue joukkueesta lisää ennakosta >>

Suomen pelit alkoivat sunnuntaina 18.6. tasoluokitteluotteluilla Moldovaa ja Slovakiaa vastaan. 8-1-voiton ja 1-6-tappioiden jälkeen Suomi kohtasi maanantain 18.6. tasoluokitteluottelussa Kenian. Rovaniemen Palloseuran Julia Niska onnistui maalinteossa, mutta Suomi taipui 1–4-tappioon. Maalivahti Sandra Ramberg oli neljästä päästetystä maalista huolimatta Suomen joukkueen ehdoton tukipilari.

– Sai tehdä töitä oikein urakalla. Ei tullut tylsää hetkeä maalissa, JäPSin maalivahti sanoi.

– Olin alun perin kenttäpelaaja, mutta jotenkin päädyin sinne maaliin, kun aina kavereiden kanssa pelatessa kukaan muu ei halunnut olla maalissa. Vahvuuksiani on se, että osaan nousta tosi nopeasti takaisin ylös torjuntatilanteeseen ja hyvä tsemppi joukkueelle. Sillä pääsee pitkälle, Ramberg kertoi.

Rambergin mukaan joukkueen tärkein tavoite Berliinin kisoissa on pelata reilusti ja sääntöjen mukaan.

– Tietenkin tehdään parhaamme ja yritetään voittaa. Koti-Suomessa on pyydetty mitalia, sanon että rima on aika korkealla, mutta sitä tavoitellaan.

Kun tiistaina 20.6. Sisujengi voitti Taiwanin 4-1, jatkuivat pelit keskiviikkona 21.6. alkusarjan ottelulla Espanjaa vastaan. Suomi voitti ottelun hienosti 1-0, ja maalin teki Unified-partneri Sanna Koskinen. Torstain aamupelissä Suomi taipui 1–2-tappioon Serbialle, mutta iltapäivän 2–0-voitto Moldovasta tiesi sitä, että Suomi pelasi loppuottelussa lauantaina 24.6. Serbiaa vastaan. Serbia-pelissä Suomesta maalinteossa onnistui Unified-partneri Iida Äijö. Moldovan verkkoa heiluttivat partneri Sanna Koskinen ja Special Olympics -urheilija Kia Linturi.

Suomi ja Slovakia kohtasivat turnauksen alussa hyvässä hengessä.Kuva: Ⓒ Paralympiakomitea

Suomi juhli finaalissa - hattutemppu Julia Niskalle

Unified-lajeissa ei ole tarkkoja sääntöjä Unified-partnereiden ja pelaajien väliselle dynamiikalle, mutta kukaan pelaaja ei saa dominoida kenttätapahtumia. Lauantain finaalissa Suomen joukkue piti Unified-periaatteesta kiinni voittaessaan Serbian maalein 4–2. Rovaniemen Palloseuran Special Olympics -pelaaja Julia Niska teki hattutempun ja yhden maalin laukoi rangaistuspotkusta partneri Sanna Koskinen, sekin sen jälkeen, kun häntä itseään oli rikottu rangaistusalueella. 

– Tein kolme maalia eli hattutempun. Olin hyvissä paikoissa ja hyvin sijoittunut. Sinne ne pallot sitten tulivat, Niska kertasi urotekojaan.

RoPSin alaisuuteen perustettiin soveltavan jalkapallon joukkue vuonna 2016, ja Berliinin kisoissa pelanneet rovaniemeläiset Niska ja Melina Mäkimartti ovat olleet mukana alkuajoista asti.

– En osannut kyllä silloin aikoinaan kuvitella, mihin voi jalkapallourani mennä, Niska puuskahti. 

Joukkuekuva: Ylärivi vasemmalta: Maria Olkkola, Melina Mäkimartti, Kia Linturi, Sanna Koskinen, Felicia Gröning, Jarmo Pelli. Alarivi vasemmalta: Janette Teerenmaa, Ida Mäkelä, Jenni Summanen, Sandra Ramberg, Wilma Torni, Pihla Jokinen ja Iida Äijö.Kuva: Lauri Jaakkola

Lue lisää Special Olympics -maailmankisoista >>