U19-pojat avaa EM-karsintaturnauksen keskiviikkona

U19-pojat (2005 ja myöhemmin syntyneet) pelaa huomenna keskiviikkona EM-karsintojen avausottelunsa. Minihuuhkajat kokoontui Helsingissä sunnuntaina ja matkusti Tshekkiin maanantaina – viimeistelyharjoitukset on pidetty, ja joukkue on valmis tärkeään otteluun.

– Alun perin nimettyyn joukkueeseen on tehty kolme muutosta. Lisäksi Joona Kuismala joutui jäämään Suomeen, koska hänellä oli kipeä olo sunnuntaina – nyt Joona on kuitenkin tervehtynyt, ja hän matkustaa huomenna Tshekkiin. Joona ei ole täten käytettävissämme Romania-pelissä, mutta hän on mukana heti torstain harjoituksissa, päävalmentaja Peter Lundberg sanoo.

– Joukkueessa on avauspelin alla hyvä ilmapiiri. Eilinen oli kiireinen matkustuspäivä, mutta ehdimme myös harjoitella ja pitää palavereita. Saimme viime yönä hyvät unet, ja tänään meillä oli erinomaiset aamupäivän harjoitukset. Valmistautuminen on mennyt suunnitelmien mukaan. Olemme odottaneet karsintoja pitkään – tämä turnaus on meille tämän vuoden päätavoite.

Suomi oli tositoimissa edellisen kerran syyskuussa. Eerikkilässä pelatun Wales-tuplamaaottelun avausosa päättyi Minihuuhkajien 1–0-voittoon, ja Wales oli toisessa pelissä vahvempi samoin lukemin. Kapteeninnauhaa ensimmäisessä ottelussa kantanut Dren Terrnava oli varsin tyytyväinen omiensa otteisiin.

– Saimme kaksi kovaa ottelu ja pelasimme hyvin vahvaa joukkuetta vastaan. Aloitimme ensimmäisen pelin vähän löysästi – huomenna meidän täytyy olla valmiina heti alussa. Joukkueessamme on tosi hyvä fiilis, ja odotamme huomista kovasti, TPS:n ja TuNL:n kasvatti kertoo.

Italialaisseura Parmaan tammikuussa 2022 siirtyneellä Terrnavalla on karsintojen alla hyvä pelituntuma. Wales-otteluiden jälkeen keskikenttämies on pelannut avauksessa kolmessa Primavera-joukkueen ottelussa – edellisen 90-minuuttisen Terrnava pelasi lauantaina, kun Reggiana kaatui 1–0.

– Olen saanut viime peleissä paljon vastuuta, ja pelit ovat sujuneet osaltani hyvin alkukaudella. Pyrin jatkamaan samalla tavalla karsintojen jälkeen. Nyt keskittymiseni on kuitenkin huomisessa – meidän täytyy tehdä perusjutut hyvin ja olla tehokkaita, jotta saamme hyvän tuloksen. Haluamme pitää nollapelin Romaniaa vastaan.

Romania pelasi edelliset maaottelunsa niin ikään syyskuussa, jolloin se kohtasi Israelin kahdesti. Tuplamaaottelun avausosa päättyi Israelin 2–1-voittoon, mutta kenraaliharjoituksensa Romania voitti maalein 3–1.

– Romania on laadukas joukkue, jolla on monia vaarallisia hyökkäyspään pelaajia. Toivottavasti löydämme heikkouksia heidän puolustuspelistään – meidän on tärkeää onnistua erityisesti puolustamisessa. Uskon, että pystymme luomaan tarpeeksi maalipaikkoja, Lundberg päättää.

Suomen ottelut (Suomen aikaa):
Ke 11.10. 16:00 Suomi – Romania, Bazaly (Ostrava)
La 14.10. 16:00 Tshekki – Suomi, Mestský stadion (Opava)
Ti 17.10. 16:00 San Marino – Suomi, Bazaly (Ostrava)

Lohkon kaksi parasta joukkuetta sekä karsintojen paras lohkokolmonen etenevät EM-jatkokarsintoihin. Romania- ja Tshekki-ottelut näkyvät suorana Palloliiton YouTube-kanavalla. Palloliitto selvittää mahdollisuutta päätöskamppailun striimaamiseen.

Tiistain harjoitusten pienpelien voittajatiimi.