U16-pojat ja Ruotsi kohtaavat torstai-iltana

U16-pojat (2009 ja myöhemmin syntyneet) pelaa tällä viikolla tuplamaaottelun Ruotsia vastaan. Suomen joukkue nimettiin elokuun alussa, ja ryhmään tehtiin sittemmin pari muutosta – lopullisen pelaajalistan löydät täältä.

– Tulimme perille myöhään tiistaina ja vedimme tänään päivällä ensimmäiset treenimme. Kävimme läpi pelillisiä periaatteitamme sekä hyökkäys- että puolustuspelimme osalta. Meillä on ollut haasteita murtautumisessa sekä siinä, kuinka miehittämme vastustajan boksia. Haluamme luoda huomenna enemmän maalipaikkoja kuin edellisissä matseissamme, päävalmentaja Kai Nyyssönen sanoo.

– Puitteet täällä Ölandissa ovat aivan viimeisen päälle.  Kaikki pelaajat ovat terveinä, ja odotamme innolla huomista. Kaikesta huomaa, että edellisistä maaotteluistamme on kulunut yli kolme kuukautta – jokaisella pelaajalla on kova halu näyttää omaa osaamistaan.

Suomi kärsi toukokuun Slovakian turnauksen avausottelussa tappion Puolalle, ja tätä seurasivat tasapelit isäntämaata sekä Unkaria vastaan. Minihuuhkajien Unkari-ottelun ainokaisen viimeistellyt Robert Kaasik näkee, että joukkueen taival on ollut nousujohteinen.

– Turnaus oli meille toinen maajoukkueen kanssa, ja pelasimme paljon paremmin kuin ensimmäisessä (joulukuussa 2023). Olimme selvästi rohkeampia pallon kanssa – huomenna meidän tulee olla vieläkin rohkeampia. On tärkeää, että olemme vahvoja molemmissa bokseissa. Odotan, että Ruotsi on fyysinen ja vahva vastus. Heillä on varmasti taitavia yksilöitä.

Ruotsille maaottelu on ikäluokan ensimmäinen. Ruotsi leireili elokuun alussa suurella ryhmällä ja nimesi Suomi-tuplamaaotteluun 20 pelaajaa. Joukkue koostuu pääasiassa ruotsalaisseurojen pelaajista.

– Uskon, että vastaan asettuu perinteinen ja vahva Ruotsi. Joka linjasta löytyy hyviä yksilöitä, joiden kanssa meidän täytyy olla tarkkana. Uskon, että kummaltakin joukkueelta voidaan nähdä alussa hieman hermostunutta peliä. Saatamme saada pienen edun siitä, että meillä on alla maaotteluita, mutta odotan ottelusta hyvin tasaista, Nyyssönen päättää.

Suomen ottelut (Suomen aikaa):
To 15.8. klo 19.00 Ruotsi – Suomi, Ekerum (Öland)
Su 18.8. klo 11.30 Ruotsi – Suomi, Ekerum (Öland)

Kumpikin maaottelu näkyy suorana Palloliiton YouTube-kanavalla.