Naiset saavat vihdoin omat futsalin MM-kisat – “Se tuo hymyn huulilleni”

Naisten futsalmaajoukkueen päävalmentaja Jaakko Laitinen oli ruokakaupassa, kun FIFA pudotti yllättäen odotetun uutispommin: naiset saavat vihdoin futsalinkin puolella omat MM-kisansa. 

– Tieto tuli täytenä yllätyksenä. On ollut tiedossa, että FIFA on tehnyt jonkinlaista selvitystä naisten futsaliin liittyen jo pitkän aikaa, mutta olin erittäin iloinen kuullessani, että selvitys on nyt päättynyt siihen lopputulokseen, että kisat järjestetään, Laitinen kommentoi.

Laitinen kokee, että kisojen tuominen otteluohjelmaan oli kansainväliseltä jalkapalloliitolta kädenojennus, joka oli jo aikakin tehdä. Miesten MM-kisoja on pelattu jo pitkään, ja futsal on kasvattanut jalkapallon rinnalla suosiotaan myös naisten lajina. Monet pelaajat ja lajiliitot ovat jo pitkään puhuneet kisojen puolesta. 

– Kisoja ollaan odotettu paljon, koska tämä nostaa futsalia ja naisten urheilua esille. Tämä on myös tärkeä hetki epätasa-arvon vähentämisessä, pohtii naisten maajoukkueen runkopelaajiin lukeutuva Emilia Jokisalo. 

MM-kisoilla pelaajille valtava merkitys

Vaikka kisojen järjestämisellä on valtava painoarvo yhteiskunnallisesti, ovat kisat myös futsalin harrastajille äärimmäisen tärkeä asia. Jaakko Laitinen korostaa, että kisojen järjestämisessä yksi hienoimpia asioita on se, että se antaa myös tyttöpelaajille tasa-arvoisen mahdollisuuden unelmoida kirkkaimista parrasvaloista. 

– Se tuo hymyn huulilleni, kun ajattelen, että vihdoin jokaisella nuorella pelaajalla on mahdollisuus unelmoida maailmanmestaruudesta. Myös aikuisille pelaajille on tärkeää, että on jotain mitä kohti mennä ja mihin tähdätä, Laitinen sanoo.

Samoilla linjoilla on myös Jokisalo, jolle kisat ovat myös mahdollisuus unelmoida pelaamisesta maailman parhaita vastaan. Jokisalo myös korostaa, että kisat ovat pelaajille tärkeä motivaattori. Kisat luovat tunnettuutta huippupelaajille, joita nuoret lupaukset voivat katsoa ylöspäin. 

– Kisojen järjestäminen on hieno hetki jokaiselle pelaajalle. Upea mahdollisuus päästä kilpailemaan korkeimmalla tasolla. Toivon, että kisojen järjestäminen tuo nuorille ja aikuispelaajille motivaatiota kehittyä sekä nostaa lajia uudelle tasolle, Jokisalo toteaa.

Emilia Jokisalo loisti EM-karsinnoissa. Nyt hän voi unelmoida aidosti myös MM-näyttämöille pääsystä.Kuva: Ⓒ SPL /Riku Laukkanen

Nyt on tekojen aika

MM-kisoilla tulee olemaan myös strategisia vaikutuksia naisten maajoukkueeseen. Kilpailullisten otteluiden lisääntyminen tulee väkisinkin vakiinnuttamaan naisten maajoukkuetoimintaa ja kehittämään toimintamalleja. 

– Vielä ei tiedetä, millä mallilla karsintoja kisoihin tullaan pelaamaan, mutta todennäköisesti kansainvälisten kilpailullisten otteluiden määrä tulee kasvamaan reilusti. Tämä mahdollistaa kilpailukauden suunnittelemisen ja toivottavasti myös leiritapahtumien lisäämisen, Laitinen arvioi. 

Laitinen kuitenkin muistuttaa, että vaikka MM-kisojen järjestäminen on hieno askel, työ lajin ja sen tasa-arvon eteen ei saa missään nimessä päättyä. Vaikka ensiaskeleet on otettu, työtä riittää niin ison kuvan kuin arjen tekojenkin saralla.

– Koen, että nyt on tämän uutisen jälkeen taas entistä hienompaa jatkaa työtä lajin eteen ja uskon että näin tuntee jokainen futsalin parissa mukana oleva. Toivon myös, että lajiin tulee jatkossa lisää tekijöitä joka puolelle mukaan ja heille löydetään riittävästi resursseja siihen, että pystyvät viemään omalla toiminnallaan lajia eteenpäin., Laitinen sanoo.

Laitinen mm. väläyttelee, että Suomi voisi harkita ensimmäisten MM-kisojen järjestäjän oikeutta. Tällä tavoin Suomi olisi mukana ei vain upeassa urheilutapahtumassa, mutta myös tekemässä lajin historiaa. Jokisalo sen sijaan muistuttaa, että Suomella on vielä työsarkaa myös lajin kehityksessä omassa toiminnassaan. On tärkeää, että Suomi ei pääse tippumaan huippumaiden kehityksestä. 

– Toivon, että myös Palloliitto näkisi tärkeänä käynnistää tyttöjen maajoukkueen, koska nyt on se hetki panostaa tasa-arvoon ja kehitysmahdollisuuksiin jokaiselle pelaajalle. Kisojen järjestäminen tulee maailmanlaajuisesti nostamaan sarjoja ammattimaiseen suuntaan sekä toivottavasti tuo katsojia jokaiseen naisten futsalotteluun, Jokisalo päättää.