Läntinen alue palkitsi kauden 2023 menestyjiä ja seuratoimijoita

Vuoden seura: SJK-juniorit

Seinäjoen SJK-juniorit on kasvanut yhdeksi Läntisen alueen suurimmista seuroista lähes 1200 pelipassipelaajallaan. Seura on määrätietoisesti ja suunnitelmallisesti keskittynyt toteuttamaan strategiastaan johdettuja kehitystoimenpiteitä.

SJK-juniorien Vuoden seura -palkinnossa isossa roolissa on ollut erittäin suuri ja vaikuttava panostus valmennusosaamiseen ja valmentajien arkitukeen. SJK-juniorit on Palloliiton Läntisellä alueella merkittävä seura, ja lisäksi se tukee alueen lähiseuroja mm. valmennusosaamisen kehittämistoiminnan avulla.

Vuoden pelaaja: Peter Michael, VPS

Vaasan Palloseuran uskomattoman ja ennätyksellisen pronssikauden ”luotijuna.” Peräti 17 maalia Veikkausliigassa, joista valtava määrä kolmen pisteen voittomaaleja. Koko Veikkausliigan parhaita pelaajia ja sarjan paras MVP eli joukkueelleen arvokkain yksittäinen pelaaja. Peter Michael huomioitiin vahvasti myös kansallisesti Captain’s Ball -gaalassa syksyllä. Hänet valittiin Veikkausliigan parhaaksi hyökkääjäksi sekä vuoden liigapelaajaksi.

Vuoden poikapelaaja: Oskari Väistö, SJK Akatemia

Oskari oli U19-maajoukkueen EM-karsintojen avainpelaajia. Hän oli kaikissa kolmessa karsintapelissä avauksessa ja pelasi vahvat ottelut vain yhden maalin kolmessa ottelussa päästäneen joukkueen takalinjoilla. SJK-kasvatti pelasi 23 ottelua upean kauden Ykkösessä pelanneen SJK Akatemian riveissä, ja johti joukkueensa aina liigakarsintoihin asti. Vielä ”bonuksena” hän teki topparille komeat kolme maalia Ykkösessä.

Vuoden tyttöpelaaja: Helmi Perkaus, Ilves

Nuori toppari murtautui Ilveksen avauskokoonpanoon ja vakiinnutti paikkansa Kansallisessa Liigassa. Otteluja pääsarjassa kertyi kaudella yhteensä 22. Helmi pelasi myös isossa roolissa vuotta nuorempana U19 EM-karsintaryhmässä keväällä. Vastuu on jatkunut edelleen suurena nykyisessä U19-maajoukkueen projektissa, nyt omassa ikäluokassaan.

Vuoden valmentaja: Jussi Nuorela, VPS

VPS:n ennätyksellisen kauden päävalmentaja. Jussi johti joukkueensa alkukauden alakulosta huimaksi supersuorittajaksi: voittoputkiennätykseen, liigapronssille, Eurolopputurnauksen voittajaksi ja kaudeksi 2024 Euroopan kentille. Huima ja kiistaton valmennusnäyttö. Jussi Nuorela pokkasi jo syksyllä Captain’s Ball -gaalassa ansaitusti myös Veikkausliigan Vuoden valmentaja -palkinnon.

Vuoden nuorten valmentaja: Sami Väkiparta, FC Jazz

Sami Väkiparta valmensi FC Jazzin P15-joukkuetta, josta nousi upeasti peräti neljä nuorten maajoukkuepelaajaa kauden 2023 aikana. Vuonna 2008 syntyneiden maajoukkueessa pelasivat Eeli Kiiskilä, Emil Väre ja Tomi Väkiparta. Einari Kaipiainen pääsi mukaan vuonna 2009 syntyneiden ensimmäiseen maajoukkueeseen. Tomi Väkiparta debytoi myös miesten Kakkosessa, ja onnistui miehissä jopa maalinteossakin. Sami Väkiparran joukkue oli erinomaisesti organisoitu, peli-iloa puhkuva ryhmä, josta moni pelaaja saavutti kauden aikana oman parhaan tasonsa.

Vuoden lasten valmentajat:

Petri Aarnio, KaaPo

Petri Aarnio on todellinen grassroots-futiksen kulmakivi Kaarinassa. Pete on ollut KaaPo:n valmennuksessa mukana jo vuodesta 2004.

Kaudella 2023 Aarnion perhefutisryhmissä on jalkapalloon tutustunut noin 160 perhettä, eskarifutiksessa pelaajia on ollut ”toinen mokoma.” Lisäksi hän on ollut tarvittaessa mukana myös P2016- ja P2017-joukkueiden toiminnassa.

Petellä on hyppysissään myös Kaarinan päiväkotifutis: KaaPo:n päiväkotikiertue pyörittää palloa ja liikuttaa lapsia kaarinalaisissa päiväkodeissa kolmena arkiaamuna viikossa lukukausien aikana. Voikin sanoa, että lähes jokainen kaarinalainen varhaiskasvatuksen lapsi on jossain vaiheessa päiväkotiuraansa päässyt pelaamaan jalkapalloa Petri Aarnion johdolla. Tämä näkyy perhe- ja eskarifutiksen pelaajamäärissä. Suurin osa KaaPon tämänhetkisistä junnupelaajista on peliuransa alkuvaiheessa ollut Peten valmennuksessa – ja Peten nimimuisti takaa sen, että pelaaja ei kasvaessaan unohdu. 

Valmentajana Pete on sopivan tiukka ja samalla lapsimyönteinen. ”Peleihin mennään näyttämään mitä ollaan opittu – ei ole väliä tuleeko maaleja, jos tehdään niitä asioita mitä treeneissä on harjoiteltu.”

Perhe- ja eskarifutiksessa pelaajien lisäksi Pete kasvattaa tulevia valmentajia. KaaPon junnujoukkueiden pelaajat pääsevät apuvalmentajiksi ja apuohjaajiksi ja kasvamaan valmentajiksi.

Karim Benlamine, TPV

Karim Benlamine on toiminut TPV:ssa valmentajana vuodesta 2018 lähtien. Hän on vetänyt ansiokkaasti seuran 2012-syntyneiden poikien joukkueetta, jossa on hyvä laatu arjen tekemisessä ja paljon jalkapallosta innostuneita poikia. Karim otti kaudelle 2023 isomman roolin seurassa. Hän otti vastuun uudesta P8-joukkueesta. TPV oli mukana Palloliiton projektissa, jossa haettiin hyviä toimintatapoja aloittaa uusi ikäluokka. Karim oli seuran vastuuhenkilö tässä projektissa. Uusi joukkue saatiinkin hyvin käyntiin. Vanhemmat ottivat vastuuta, ja pelaajat ovat olleet innokkaasti mukana toiminnassa. Karimin toiminta on tuonut uusia ideoita koko seuran toimintaan.

Katja Hautakoski, FC Nokia

Katja on toiminut seurassa valmentajana useamman vuoden ajan, joista viimeiset 5–6 vuotta lasten valmentajana eri ikäluokissa ja eri rooleissa. Viimeiset vuodet hän on myös toiminut seurassa valmennustutorina 5v5 ikäluokissa, jolloin hän on mukana eri ikäluokkien harjoituksissa erityisesti aloittavissa ikäluokissa 6–7-vuotiailla tytöillä. Katja pitää hienosti huolen, että treeneissä tekeminen täyttää ”hikitakuun.”

Saku Koskinen, FC Inter

Saku Koskinen on tehnyt pitkän vapaaehtoistyön erinomaisena kasvattajana ja valmentajana Turun alueella. Sakun lapsilähtöisestä, isällisestä ja lempeästä valmennuksesta ovat saaneet nauttia vuosien varrella monet pelimiehen alut. Vuosien saatossa valmennuskokemusta ja vuosia valmennuksen parissa on Sakulle kertynyt Turun Nappulaliigasta sekä viimeisen seitsemän vuoden ajan FC Interissä. Kohderyhmänä ovat olleet lapsiurheiluvaiheen viimeiset ikäluokat sekä 12–14-vuotiaat pojat.

Kaudella 2023 Saku on toiminut FC Interin 2011-syntyneiden ikäluokassa yli 30 lapsen ammattitaitoisena valmentajana. Sakun iloisuus, positiivisuus ja huumorintaju saavat lapset heittäytymään pelille. Saku on innovatiivinen valmentaja, joka keksii jatkuvasti uusia hienoja motivointikeinoja pelaajille, ja hän on erittäin arvostettu ja pidetty valmentaja FC Interissä.

Hannu Lång, Jurva-70

Hannu on toiminut vuodesta 2013 asti lasten jalkapallo- ja futsalvalmentajana Jurvassa. Hannu on innostava ja motivoiva valmentaja. Lasten mukaan Hannu osaa opettaa vaikeitakin asioita niin hyvin ja yksinkertaisesti, että ne on helppo oppia. Lapset pitävät paljon myös siitä, että valmennus on johdonmukaista ja vaativaa.
Hannun omat lapset eivät harrasta enää jalkapalloa, mutta silti Hannu on jatkanut työtään valmennuksen parissa. Hannu on pitkään ollut seuran ainoa valmentaja ja näin ollen uhrannut lähes kaiken vapaa-aikansa koko kylän jalkapallon harrastajille. Tällä hetkellä Hannu valmentaa P13-joukkuetta. Joukkueen ikähaitari on 10–13 vuotta. Hannu on suurella sydämellä mukana tekemässä työtä seuran lasten parissa. Se, että Hannu valmentaa lapsia, ei riitä. Hannu myös kuljettaa lapsia treeneihin ja peleihin tarvittaessa, käy katsomassa pienempien pelejä, auttaa ja tukee juniorivalmentajia heidän tekemisissään, toimii seuran puheenjohtajana ja valmentaa myös miesjoukkuetta. Jalkapallon suosio on koko ajan kasvanut Jurvassa ja pelaajamäärät ovat lisääntyneet. Tyttöjen määrä on kasvanut todella reippaasti ja syksyllä kaiken päälle Hannu halusi kokeilla järjestää tytöille vielä lisänä 9-12-vuotiaiden tyttöjen omat treenit.

Vuoden erotuomari: Taru Tiensuu, Tampere

Tällä kerralla SPL Läntisellä alueella valittiin Vuoden erotuomariksi todellinen nouseva kyky. Taru on vuosien ajan tehnyt määrätietoista työtä kehittyäkseen erotuomarina. Hän on noussut suomalaisten naiserotuomareiden eliittiin toimien avustavana erotuomarina mm. Miesten Kakkosessa, useissa tyttöjen maaotteluissa sekä Naisten Kansallisessa Liigassa. Taru on myös aktiivinen osallistuja alueellisessa akatemiatoiminnassa jakaen omaa tietotaitoaan myös alueen muille erotuomareille. On vain ajan kysymys, milloin Taru on mukana isommilla, kansainvälisillä kentillä.

Vuoden lupaava erotuomari: Robin Kuloaro, Vaasa

Robin Kuloaro on Forssasta kotoisin oleva, Vaasaan kotiutunut 22-vuotias erotuomarilupaus, joka toimi kuluneella kaudella ensimmäistä kautta erotuomarina Miesten Kakkosessa. Hän vihelsi sarjassa peräti 18 ottelua, joka on debytantille poikkeuksellisen suuri määrä. Vahva kausi sisälsi myös UEFA development-turnauksen finaalin tuomaroinnin Eerikkilässä toukokuussa.

Robin on jatkuvasti halukas kehittämään itseään erotuomarina ja analysoi omaa tekemistään varsinkin videomateriaalien perusteella. Määrätietoinen toiminta onkin tuottanut tulosta, ja Robin on porras portaalta edennyt erotuomariurallaan eteenpäin.

Robin toimii myös aktiivisesti erotuomareiden kehittäjänä tarkkaillen pelejä ja hänet nähtäneen kaudella 2024 myös paikallisessa erotuomariakatemiassa kouluttajana. Kuloaro on myös Referee Abroad - organisaation taustoissa mukana. Voikin helposti todeta, että Robinista heijastuu kokonaisvaltainen paneutuminen rakkaalle harrastukselleen.

Vuoden seuratoimija: Jaakko Anttila, Lappajärven Veikot

Lappajärven Veikoilla ei ollut vuosiin ollut minkäänlaista jalkapallotoimintaa, kun Jaakko Anttila vuonna 2017 herätteli lapsiperheitä käynnistämällä jalkapallokerhon. Pienen paikkakunnan mittakaavassa jalkapallo sai yllättävän suosion, ja jo samana vuonna harrastajakunta vakiintui. Huolimatta heikosta sisäliikuntapaikkatilanteesta, Jaakko järjesteli harjoituspaikan talveksikin milloin painisalilta milloin ammattikoulun liikuntasalista.

Jalkapallon suosio Lappajärvellä jatkoi kasvuaan ja vuonna 2023 La-Ve:lta on junnujoukkueita osallistunut sarjoihin viidessä ikäluokassa, osassa ikäluokista jopa kaksikin joukkuetta. Lappajärveltä ei löydy jalkapallojoukkuetta, jonka toiminnassa Jaakko ei ole jollakin tapaa osallisena.

Jaakko persoonana on helposti lähestyttävä ja hän nauttii suurta suosiota niin lasten kuin aikuistenkin keskuudessa. Jokaisen suusta kuulee paljon kiitosta Jaakon sitkeydestä, kiltteydestä ja tinkimättömästä työstä, jota tekee suurella, jalkapallon muotoisella sydämellä

Respect-palkinnot:

Jukka Saarijärvi, SJK-juniorit

Jukka on ollut mukana SJK:n toiminnassa jo TP-55:n ajoista 70-80-luvun taitteesta saakka. Hän on toiminut seurassa valmentajana, hallituksen jäsenenä ja hallituksen puheenjohtajana. Viimeisimmässä tehtävässä, seuran historian neljäntenä puheenjohtajana hän toimi vuodet 2002-2021. Virallisten tehtävien lisäksi Jukka on ylläpitänyt seuran kesähuvilaa Kihniön Pruukinrannassa ja tehnyt lukemattomia talkootunteja leirintäalueella. Merkittävimpänä kuitenkin mainittakoon Seinäjoen Energialiiga. Energialiigalla oli vuonna 2023 juhlavuosi, kun se järjestettiin 50. kertaa. Vuonna 1973 aloitettu Törnäväliiga, nykyinen Energialiiga, on kesällä järjestettävä 40 joukkueen tapahtuma 6-9 -vuotiaille lapsille, jotka eivät vielä virallisia sarjoja pelaa. He pääsevät pelaamaan ja nauttimaan jalkapallosta joka tiistai toukokuun lopusta syyskuun puoliväliin. Viimeiset vuodet Energialiiga on huipentunut OmaSP Stadionilla pelattavaan päätöskierrokseen. Ilman Jukan panosta Energialiigaa ei varmasti pelattaisi enää Seinäjoella.

Sebastian Strandvall

Vaasan Palloseuran pelaajaikoni ja monivuotinen kapteeni päätti upean ja pitkän uransa menneeseen, vaasalaisnäkökulmasta upeaan jalkapallokauteen. Kovasta työmoraalistaan tunnettu, lähes 20 vuotta ammatikseen pelannut Strandvall on myös aktiivinen ihmisoikeuksien ja tasa-arvon puolestapuhuja, joka ei epäröi käyttää ääntään. Sebastian Strandvall on noussut sosiaalisessa mediassa puolustamaan näkyvästi entistä joukkuekaveriaan Amir Nasr Azadania, joka joutui Iranissa vangituksi osallistumisesta naisten oikeuksia puolustaviin mielenosoituksiin. Azadanille langetettiin ensin kuolemantuomio, joka muutettiin myöhemmin 16 vuoden vankeudeksi. Strandvallin kannanotto ystävänsä puolesta sai valtavan huomion mm. kansainvälisen pelaajayhdistyksen FIFPro:n kautta. Se, sekä Strandvallin puheet kansainvälisten uutistoimistojen sivuilla on osoittanut, että vääryyksiin puututtaessa yksittäisen ihmisen sanoilla on todellakin merkitystä.

Jukka Toivonen, SalPa

Jukka on toiminut Salon Palloilijoissa toimihenkilönä 90-luvun alusta aina viime vuosiin saakka. Hän on ollut Jalkapallojaoston puheenjohtaja viimeiset parikymmentävuotta ja koko seuran puheenjohtaja useamman vuoden. Jukka on vienyt läpi monia uudistuksia seurassa, ja nostanut Salon Palloilijoiden jalkapallon uudelle tasolle (mm. edustuksen yhtiöittäminen, seuran oman kentän rakentaminen, ammattivalmentajaorganisaation luominen juniorijalkapalloon). Jukka Toivonen on johtanut SalPa:n yli ja ohi koronapandemian vahvempana yhteisönä, mitä seura on koskaan ollut kokonaisuutena. Salon Palloilijat on paljolti Jukan ansiosta elinvoimaisempi ja yhteisöllisempi kuin koskaan ennen.

Karim Benlamine, Katja Hautakoski, Saku Koskinen ja Hannu Lång palkittiin Vuoden lasten valmentajina