“Futsal on nyt ykkönen” – Henri Alamikkotervo siirsi opinnot sivuun ja keskittyy nyt täysillä pelaamiseen Espanjassa

Henri Alamikkotervo siirtyi tulevaksi kaudeksi Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavaan Playas de Castellóniin (ent. Bisontes Castellón). Nuori pohjapelaaja myöntää, että harkitsi jo EM-kisojen jälkeen lähtevänsä ulkomaille. EM-lopputurnauksessa 2022 futsalmaailman huulille komeilla maaleillaan noussut Alamikkotervo sai jo tuolloin tarjouksia ammattilaisseuroista, mutta aika ei tuntunut oikealta.

– Mietin jo ennen viime kauden alkua lähtisinkö ulkomaille. Siinä oli ollut EM-kisat ja jonkinlaisia realistisia mahdollisuuksia päästä hyvään joukkueeseen oli tarjoutunut. Tuntui kuitenkin, että en ollut vielä valmis. Halusin vielä opiskella Suomessa yhden vuoden. Tiesin kuitenkin, että se tulee olemaan toistaiseksi viimeinen kausi Suomessa, Alamikkotervo kertoo.

Tällä kaudella opinnot saavat jäädä sivuosaan. Täysin Alamikkotervo ei kuitenkaan aio koulutuksesta luopua, mutta opinnot saavat nyt edetä rauhallisempaan tahtiin. 

– Aion pyrkiä täällä tekemään noin 30 opintopistettä, mikä on puolet suositellusta tahdista. Se kuitenkin vaatii sen, että löytyy kursseja, mitä voi suorittaa täysin etänä. En kuitenkaan aio ottaa opinnoista nyt mitään stressiä. Futsal on nyt selkeä ykkönen – opiskella ehdin myöhemminkin. 

Uusi suunta on Alamikkotervolle mieluisa, eikä vain siksi, että nyt futsaliin voi keskittyä täysipäiväisesti. Espanjassa pelaaminen on kuulunut Alamikkotervon haaveisiin, ja uusi joukkue voi tukea vielä suurempien unelmien toteutumista. 

– Espanja oli minulle ykkösvaihtoehto koko ajan. Tavoitteeni on päästä pelaamaan Espanjan korkeimmalle sarjatasolle, ja tämä on todennäköisesti suorin ja nopein reitti sinne. Samalla voin opetella myös kielen valmiiksi jo tulevaa varten, Alamikkotervo naurahtaa. 

Henri Alamikkotervo edusti kaudella 2022–23 GFT:tä.Kuva: Ⓒ © Ville Koskiniemi /Ville Koskiniemi

Nuori joukkue tavoittelee nousua pääsarjaan

Alamikkotervon uusi joukkue on verrattain nuori ja koostuu pääosin espanjalaispelaajista. Ulkomaalaisia on suomalaisen lisäksi vain yksi – japanilainen Gensuke Mori. Joukkueessa on paljon kuitenkin paljon uusia pelaajia, ja tavoitteet ovat selkeästi viime kautta korkeammalla.

– Viime vuonna joukkue pärjäsi ihan ok. Ei ollut vaarassa pudota, mutta pudotuspelipaikka karkasi myös melko aikaisessa vaiheessa. Tänä vuonna tavoitteena on olla viiden parhaan joukossa ja nousta joko suoraan tai karsintojen kautta, Alamikkotervo kertoo.

Alamikkotervon mukaan joukkueen valmentaja uskoo melko suoraviivaiseen pelityyliin. Tavoitteena on juosta paljon ja prässätä kovaa ja aggressiivisesti.

– Valmentaja on tuonut esiin statistiikkaa siitä, että suurin osa maaleista syntyy nopeilla hyökkäyksillä. Siksi meidänkin pitää pelata suoraviivaisesti ja juosta paljon. Olemme myös melko nuori porukka, joten jalkoja pitäisi riittää. Emme halua jäädää liikaa hieromaan vaan etenemme nopeasti esimerkiksi seinäpelillä. Meiltä pohjapelaajilta toivotaan, että pelaamme pivotien etupuolella, jotta heitä voida hyödyntää helposti.

Alamikkotervon pelipaikaksi uudessa joukkueessa on vakiintunut pohjapelaajan paikka, vaikka hän olikin alunperin ajatellut, että voisi vasenjalkaisena pelaajana pelata myös oikealla laidalla. Joukkueessa on kuitenkin paljon vasenjalkaisia pelaajia, ja valmennus uskoo saavansa Alamikkotervosta enemmän irti nimenomaan pohjalla.

– Suurin osa minuuteista tulee olemaan siellä pohjalla myös siitä syystä, että olen itse suhteellisen isokokoinen pelaaja. Espanjalaiset eivät sitten niinkään sitä ole. Siinä oma fysiikka nousee esille, kun pääsen hyödyntämään sitä vahvuutta pivoteja vastaan.

“Tämä on ammatti, eikä mikään iltaharrastus”

Alamikkotervo on viihtynyt uudessa kotimaassaan hyvin, vaikka kotikaupunki onkin melko pieni. Joukkueen dynamiikassa näkyy, että suuri osa pelaajista on tullut joukkueeseen vasta täksi kaudeksi. Alamikkotervon mukaan se on etu.

– Minut on otettu tosi hyvin vastaan. Meillä on vain kolme sellaista pelaajaa, jotka olivat mukana myös viime kaudella. Se luo joukkueeseen omanlaisensa dynamiikan, mutta näen sen olevan hyvä asia, Alamikkotervo arvioi. 

Sen sijaan Espanjan sääolosuhteet ovat olleet pohjoisen pojalle hieman haastavat. Espanjassa ovat valinneet jo pidemmän aikaa hurjat helteet. 

– Kyllä välillä on joutunut vaihtamaan treenipaitaa ja sukkia kesken treenien, ettei kompastele omaan hikeensä. Kyllä se verottaa myös jaksamista. Muuten minulla ei kyllä ole ollut mitään valittamista.

Kuumuus on korostanut entisestään valmistautumisen merkitystä. Joka päivä pitää keskittyä siihen, että jokaisessa harjoituksessa pystyy antamaan kaikkensa.

– Se on hyvin erilaista, kun tietää seuran maksavan sinulle tästä palkkaa. Sitä miettii vielä aivan eri tavalla mitä syö ja miten treenaa. Tämä on kuitenkin ammatti, eikä kenellekään joukkueessa mikään iltaharrastus, Alamikkotervo päättää.

Miesten futsalmaajoukkue kohtaa hallitsevan Euroopan ja maailmanmestari Portugalin MM-karsintojen Elite Roundin ottelussa Vantaan Energia Areenalla lauantaina 16.9. kello 18.10. Lippuja on vielä jäljellä rajoitetusti, hanki omasi täältä. Yle TV2 näyttää ottelun suorana lähetyksenä.