Anna Westerlundin ja Tuija Hyyrysen maajoukkuejäähyväiset torstaina Suomi-Romania -ottelussa

Suomen ja Romanian välillä tulevana torstaina pelattavassa Nations League -ottelussa on kilpailullisen panoksen lisäksi luvassa hieno maajoukkuehetki. Helmarilegendat Anna Westerlund ja Tuija Hyyrynen jättävät jäähyväisensä ja kiittävät kotiyleisöä Turun Veritas Stadionilla kello 18:45 alkavassa ottelussa.

Yhteensä huikaisevat 268 A-maaottelua pelanneet maajoukkuetähdet kukitetaan torstai-illan ottelussa hetkeä ennen Suomen ja Romanian kansallislauluja. Tämän lisäksi Westerlund ja Hyyrynen kiertävät ottelun päätyttyä kiittämässä kotiyleisön ja kannattajat muiden Helmareiden kanssa.

Kaikkien aikojen maajoukkuepelaaja

Urallaan SC Raisiota, FC Honkaa, Umeå IK:ta, Piteå IF:ä, Lillestrøm SK:ta ja Åland Unitedia edustanut Anna Westerlund debytoi A-maajoukkueessa jo 18-vuotiaana, kun Suomi kohtasi Kiinan Guangzhoussa vuonna 2008. Kaikkiaan A-maaotteluita kertyi 13 vuoden aikana huimat 147 kappaletta, joissa toppari iski neljä maalia.

Westerlund teki suomalaista jalkapallohistoriaa vuoden 2022 helmikuussa Tournoi de Francessa pelatussa ottelussa Ranskaa vastaan, sillä naisesta tuli kaikkien aikojen eniten A-maaotteluita pelannut suomalainen. Ottelu oli Westerlundille tuolloin A-maajoukkueuran 138:s ja samalla hän ohitti 137 A-maaottelua pelanneen Jari Litmasen.

Ensimmäisen nuorisomaaottelunsa toukokuussa 2005 Tanskaa vastaan pelannut Westerlund esiintyi aikuisten arvokisoissa kolmesti: vuoden 2009 EM-kotikisoissa sekä vuonna 2013 Ruotsissa ja vuonna 2022 Englannissa pelatuissa EM-kisoissa.

Kesällä 2022 Westerlund pelasi Helmareiden kahdessa ensimmäisessä EM-lopputurnausottelussa ja syötti Linda Sällströmin historiallisen nopean EM-avausmaalin Espanjaa vastaan. Westerlundin ja Natalian Kuikan muodostama topparipari oli tärkeässä roolissa Helmareiden menestyksessä viimeisimmissä EM-karsinnoissa.

Vuonna 2018 Vuoden naispelaajana palkittu Pargas IF:n kasvatti pelasi viimeisen maaottelunsa viime vuoden syyskuussa MM-karsinnassa Ruotsia vastaan Tampereella.

Anna Westerlundista tuli helmikuussa 2022 kaikkien aikojen eniten A-maaotteluita pelannut suomalaisjalkapalloilija.Kuva: Ⓒ SPL /Jyri Sulander

Suomen pitkäaikainen luottopakki

Tuija Hyyrysen mittava maajoukkuetaival käynnistyi jo vuonna 2004, kun Puotinkylän Valtin kasvatti tuli vaihdosta kentälle alle 17-vuotiaiden tyttöjen maaottelussa Tanskassa. A-maajoukkuedebyytti nähtiin kolme vuotta myöhemmin juurikin Turussa, kun Hyyrynen pelasi 24 minuuttia Suomen voittaessa Skotlannin.

Hyyrynen pelasi lopulta urallaan huimat 49 tyttöjen maaottelua ja 121 A-maaottelua. Helmareissa laitapuolustaja iski kolme maalia. Hyyrynen on tällä hetkellä kaikkien aikojen neljänneksi eniten naisten A-maaotteluita pelannut pelaaja heti Anna Westerlundin, Laura Österberg-Kalmarin ja Linda Sällströmin perässä.

Viime kesän EM-lopputurnaus toi pitkän maajoukkueuran kauniiseen päätökseen, kun puolustaja pelasi viimeisen ottelunsa Helmareissa Espanjaa vastaan.

Hyyrynen pelasi urallaan Suomessa, Yhdysvalloissa, Ruotsissa, Tanskassa ja Italiassa. Seurajoukkueuran kruunasi peräti viisi perättäistä Italian mestaruutta Juventuksen paidassa. Helmareiden yhtenä johtavana pelaajana hän oli mukana neuvottelemassa maajoukkueen tasa-arvoisista pelaajasopimuksista vuonna 2019.

Vuoden 2022 Captain’s Ball -gaalassa Hyyrynen sai erityishuomionosoitukset upeasta urastaan niin SMJK:lta kuin Jalkapallon Pelaajayhdistykseltä. Uransa aikana Hyyrynen palkittiin Palloliiton toimesta Vuoden lupaavana tyttöpelaajana (2005), Parhaana tyttöpelaajana (2007) sekä Vuoden liigapelaajana (2009).

Tuija Hyyrynen pelasi Helmareissa 15 vuoden ajan.Kuva: Ⓒ SPL /Riku Laukkanen

Suomen ja Romanian välinen Nations League -ottelu pelataan torstaina 30.11. kello 18.45 alkaen Turun Veritas Stadionilla. Voitolla Helmarit varmistaisi lohkovoiton ja nousun Nations Leaguen A-liigaan ensi kaudeksi. Tervetuloa otteluun!