Ykkösen tähdet tutuiksi: Joel Perovuo

Julkaistu

  • Jalkapallosarjat

Kaudella 2017 Ykkösessä loistanut keskikenttämies haluaa kuulua sarjan parhaimmistoon myös IF Gnistanin paidassa.

Harva Ykkösen pelaaja on noussut joukkueensa kenties juhlituimmaksi sankariksi yli 20 000 katsojan edessä. Joel Perovuo, 34, koki tämän Allsvenkan-kaudella 2010 – Djurgårdens IF:n keskikenttämies teki yhden maalin ja alusti toisen, kun joukkue kaatoi verivihollisensa AIK:n lukemin 2–1.

Tänä talvena IF Gnistaniin siirtynyt Perovuo puski joukkueensa tasoitusosuman nykyisen seuratoverinsa Tomi Maanojan selän taakse. Kyseessä oli todellinen suomalaiskohtaaminen, sillä vieraiden avauksessa viilettivät myös Jani Lyyski, Joona Toivio sekä Kasper Hämäläinen.

Toivio sekä Hämäläinen ovat sittemmin luoneet komean uran Euroopan kentillä, kun Perovuo, Maanoja sekä Lyyski ovat pelanneet yhteensä 650 Veikkausliiga-ottelua. Luku voisi olla huomattavasti suurempikin, mutta rakkaus kasvattajaseuraa kohtaan antoi Perovuon uralle uuden suunnan.

Suomenmestaruuksia, ulkomaankeikkoja ja paluu kotiin

Espoossa elettiin jalkapallohuumaa kaudella 2006, jolloin Perovuo teki debyyttinsä ja läpimurtonsa Veikkausliigassa. Hän vakiinnutti seuraavien kausien aikana paikkansa Hongan keskikentällä, ja hyvät otteet johtivat jopa A-maajoukkuedebyyttiin. Kaudeksi 2010 oli aika hypätä suurempiin ympyröihin.

Uutena osoitteena oli länsinaapurin suurseura Djurgårdens IF, joka oli menestysvuosien jälkeen jumittunut Allsvenskanin alempaan keskikastiin. Kaksi kautta ei tuonut joukkueelle menestystä, mutta Tukholmasta jäi paljon käteen.

– Ruotsista jäi todella hyviä muistoja. Oli kuitenkin harmi, että seuraa johdettiin surkeasti. Myöhemmin siellä ymmärrettiin vaihtaa johtohenkilöt ja muutamaa vuotta myöhemmin seura voitti mestaruuden, Perovuo sanoo naurahtaen.

HJK oli aloittanut dominanssinsa kotimaan kentillä kaudella 2009, ja Suomeen palannut Perovuo pääsi juhlimaan ensimmäistä liigamestaruuttaan syksyllä 2011. Mestaruuksia seurasi kolme lisää, minkä lisäksi Perovuo ehti pelata Eurooppaliigaa sekä piipahtaa Puolan Ekstraklasassa.

Kauden 2014–2015 euroseikkailun ja viimeisen HJK:ssa vietetyn kauden jälkeen Perovuolle tarjottiin sopimusta Norjan pääsarjasta, mutta mies päätti yllättäen palata kotiin. Hän kertoo, ettei paluu Kakkosessa pelanneeseen Honkaan ei ole koskaan kaduttanut, vaikka hän oli vasta 29-vuotias.

– Kun palasin Honkaan, visio oli se, että muutaman vuoden päästä pelataan pääsarjassa. Se toteutui, ja kun palasin liigatasolle kaudella 2018, tunsin edelleen olevani sarjan parhaita keskikenttäpelaajia. Nousumme Kakkosesta liigan kärkitaistoihin on hieno tarina, josta voisi vaikka kirjoittaa kirjan.

Innolla uuteen kauteen

Tämä tarina päättyi viime kaudella kaikkiaan 23 liigaottelua pelanneen Perovuon osalta pronssimitaleihin – kauden päätteeksi hänelle ilmoitettiin, ettei jatkosopimusta ole luvassa.

– Se tuli itselleni täytenä yllätyksenä, enkä saanut kunnon jäähyväisiä. Olin kuitenkin viettänyt Hongassa puolet elämästäni, joten olisi ollut kiva päättää yhteinen matka eri tavalla. Koen myös, että olisin voinut hyvin pelata seurassa vuoden tai kaksi, Perovuo toteaa.

– Kaikesta jäi tyhjä olo, ja mietin marras-joulukuussa, mitä oikein teen tulevaisuudessa. Honka toki tarjosi minulle paikkaa valmennustiimistä, mistä olen kiitollinen. Enkä ole katkera seuralle, mutta toivoisin, että pitkään palvelleita ihmisiä osattaisiin jatkossa arvostaa enemmän.  

Perovuon lähtö Tapiolasta oli onni oulunkyläläisille, jotka saivat riveihinsä todella kokeneen pelimiehen. Hän kehuu uutta joukkuettaan, mutta muistuttaa, että nousijoiden tulee aina lähteä sarjaan jalat maassa. Mikäli Gnistan onnistuu hyvin, Perovuo odottaa pääsyä ylempään loppusarjaan.

Konkarin puheesta kuulee, ettei hän ole lähtenyt ”Kipinään” jäähdyttelemään, vaan kunnianhimoa riittää. Perovuo kuului viimeksi Ykkösessä pelatessaan, kaudella 2017, sarjan parhaimmistoon, eikä hän tyydy nytkään vähempään.

– Minulla on itseäni kohtaan kovat odotukset. Tavoitteeni on totta kai olla yksi sarjan parhaimmista pelaajista, kun päätin jatkaa futaamista. Uraa ei kannata ikinä lopettaa kesken. Se voi jäädä kaivelemaan pitkäksi aikaa.

Voit tukea Gnistanin toimintaa ostamalla ottelulipun tai kausikortin ja fanituotteita.

Kuva: Jari Mäensivu