Komean pelaajauransa viime syksynä päättänyt Ilari Äijälä on nimetty U19-poikien EM-lopputurnauksen kolmanneksi lähettilääksi.
Ilari Äijälä tulee toimimaan lähettiläänä yhdessä Huuhkajien kapteenin Tim Sparvin ja Helmareiden entisen kapteenin Maija Saaren kanssa.
31-vuotias Äijälä on pohjoishelsinkiläisen Malmin Palloseuran kasvatti. Hän päätti aktiiviuransa viime syksynä FC Hongan paidassa, kun espoolaiset juhlivat nousua Veikkausliigaan. Äijälä pelasi kunnioitettavat 245 Suomen pääsarjaottelua vuosina 2005-2016. Seurajoukkuetasolla hän on edustanut Malmin Palloseuraa, HJK:ta, KooTeePeetä, MYPA:a, FC Honkaa, FC KTP:tä, PK-35 Vantaata ja viimeksi siis jälleen FC Honkaa.
Poika- ja nuorisomaaotteluita hän sai tililleen 18 vuosina 2001-2008 ja yhden A-maaottelun vuonna 2012.
Nykyisin Äijälä toimii muun muassa projektipäällikkönä Punainen kortti rasismille -hankkeessa. Lue ”Iltsun” ajatuksia EM-kisasivuston Blogista täältä.
Lue uutinen Sparvin ja Saaren nimeämisistä lähettiläiksi täältä.