U18-poikien maajoukkue leireilee Eerikkilässä 18. – 20. helmikuuta ja Peter Lundberg saa samalla tulikasteensa maajoukkueen päävalmentajana.
Lundberg oli mukana jo U17-poikien Minskin turnauksessa tammikuussa, mutta on nyt ensi kertaa vastuussa ja valmistautuminen on ollut huolellista.
- Olemme tehneet aika paljon töitä pelaajien valitsemiselle tälle leirille. Minun on pitänyt hankkia paljon tietoa – olen puhunut valmentajien kanssa ja katsonut otteluita sekä klippejä, Lundberg kertoo.
- Aluevalmentajia on käytetty pelaajatarkkailussa, koska heillä on jo tietoa pelaajista ja he pystyvät katsomaan otteluita jatkuvasti.
Pelaajaryhmässä on jonkin verran muutoksia verrattuna vaikkapa marraskuun Georgia-otteluihin – osin pakottavista syistä.
- Nyt valittu ryhmä on erittäin mielenkiintoinen sekoitus jo mukana maajoukkueessa olleita pelaajia sekä tulokkaita. Kaikki he ovat minun papereissani kuitenkin samalla viivalla. Pontus Hatula, Oliver Günes ja Santeri Pohjolainen ovat esimerkiksi näitä debytantteja, joilla on potentiaalia ja nyt on hyvä paikka katsastaa heitä lähemmin, Lundberg toteaa.
- Joitakin pelaajia on kuitenkin myös poissa loukkaantumisten takia kuten muun muassa Lucas Bergström, Naatan Skyttä, Santeri Väänänen, Eetu Rissanen, Adam Marhiev ja Pyry Lampinen
Loukkaantumiset verottavat toki vaihtoehtoja, mutta muuten ryhmän kokoaminen on Lundbergin mukaan sujunut erittäin jouhevasti. Poisjääntejä muista syistä ei käytännössä ole ja kiitoksia matkaakin seurojen suuntaan.
- Yhteistyö seurajoukkueitten päävalmentajien kanssa niin kotimaassa kuin ulkomaillakin on ollut hienoa. Olen todella tyytyväinen saadessani pelaajat käyttöön FIFA-päivien ulkopuolella.
Vuosi on vasta aluillaan, mutta Lundberg odottaa saavansa leirille jo hyvän ottelutuntuman omaavia pelaajia.
- Pelaajat ovat saaneet aika mukavasti peliaikaa Suomen Cupissa ja on ollut hieno huomata heidän saavan vastuuta.
- Leirin päätavoite on saada pelitapamme ja periaatteemme toimimaan puolustuksessa, tilanteenvaihdoissa ja hyökkäyksessä. Tämän ohella toki tarkkaillaan pelaajia maajoukkueympäristössä, Lundberg linjaa.
Samalla käynnistyy toden teolla valmistautuminen ensi syksynä käynnistyvään U19-ikäluokan EM-karsintaan.
- Odotan kautta innolla ja sitä kuinka mahtavaa on päästä haastamaan sellaisia isoja jalkapallomaita kuin Espanja ja Belgia, Lundberg viittaa jo marraskuun karsintavastustajiin.
Pelaajat leirille:
Gaaid Abdi HJS
Viljami Aittokoski KuPS (nimettiin leiriryhmään 6.2.)
Sampo Ala RoPS
Juuso Anttila FC KTP
Doni Arifi FC Honka
Idrissa Camara FC Honka (nimettiin leiriryhmään 13.2.)
Lassi Forss FC Lahti
Oliver Günes FC Espoo
Christian Harjanne FC Jazz (nimettiin leiriryhmään 18.2.)
Pontus Hatula Karlslunds IF HFK
Jan Heinonen FC Inter (nimettiin leiriryhmään 15.2.)
Roope Kantola FC Inter
Lauri Kesti HJK (nimettiin leiriryhmään 17.2.)
Juho Kilo Hamburger SV
Ville Koski FC Honka
Pietro Kytölaakso KPV (nimettiin leiriryhmään 17.2.)
Nooa Laine HJK
Joonas Lakkamäki MuSa
Juho Lehtiranta HJK
Tony Miettinen FC Nordsjælland
Eetu Mömmö Ilves
Matias Niemelä (mv) HJK
Jussi Niska RoPS
Roope Paunio (mv) FC Honka
Jere Kallinen AC Oulu (nimettiin leiriryhmään 13.2.)
Matias Riikonen (mv) Ilves
Kaarlo Rintamäki SJK
Martin Salin FC Honka
Marcel Wargh FF Jaro (nimettiin leiriryhmään 17.2.)
Poisjääneet pelaajat:
Samuel Anini jr HJK
Pauli Katajamäki FC Honka
Veeti Mustonen SJK
Santeri Mäkinen KPV
Matti Peltola HJK
Juho Pietola Ilves
Santeri Pohjolainen TPS
Roope Pyyskänen FC Honka (nimettiin Juho Ojanen SpVgg Greuther Fürth tilalle 6.2.)