Pikkuhelmareiden edellinen leiri järjestettiin viime viikolla, jolloin joukkue myös pelasi vuoden ensimmäisen harjoitusottelunsa – lue lisää täältä.
U17-tytöt (2005 ja myöhemmin syntyneet) palaa Eerikkilän maisemiin sunnuntaina 6. helmikuuta. Neljän päivän maajoukkueleiri on Pikkuhelmareiden viimeinen tapahtuma ennen Irlannissa maaliskuussa järjestettävää EM-karsintaturnausta.
Joukkueen tammikuun leirillä oli varsin paljon poissaoloja, mutta moni pelaaja tekee helmikuussa paluun Marko Salorannan ryhmään. Muutama pelaaja palaa Pikkuhelmareihin pidemmän tauon jälkeen, ja myös uudet pelaajat saavat näyttöpaikkoja.
– HJK:n Milja Kiviranta (s. 2006) ei ole vielä ollut U17-maajoukkueen tapahtumissa, mutta hän oli hyvin lähellä paikkaa syksyn EM-karsinnoissa. EPS:n Minea Grönberg on mukana maajoukkuekuvioissa täysin uutena pelaajana, Saloranta avaa.
Joukkue harjoittelee leirin avauspäivänä sunnuntaina kerran, ja maanantaina kahdesti. Tiistaina Suomi kohtaa FC Halikon ja SalPa:n yhteisjoukkueen (P2007), joka on Pikkuhelmareille tuttu vastus viime leiriltä. Ensimmäinen kamppailu päättyi Suomen 4–1-voittoon.
– Pojat tarjosivat meille erinomaisen vastuksen, ja on hienoa päästä pelaamaan heidän kanssaan uudestaan. Kansallisen Liigan joukkueet pelaavat Suomen Cupia, joten emme saaneet vastaamme naisten joukkuetta, Saloranta kertoo.
– Mikäli kaikki pelaajamme pysyvät ehjinä, ei kukaan pelaa meiltä täyttä ottelua. BSM-karsinta alkoi juuri, ja pelaajillamme on otteluita myös tulevina viikonloppuina, ja teemme kaikkemme pitääksemme pelaajat terveinä.
EM-jatkokarsinnoissa Suomi taistelee kisapaikasta emäntämaa Irlannin, Islannin sekä Slovakian kanssa. Mukaan valitaan kaksi maalivahtia ja 18 kenttäpelaajaa, joten viimeisestä leiriryhmästä joudutaan pudottamaan muutama pelaaja pois.
– Katseemme on vahvasti Islanti-ottelussa, mikä on ensimmäinen karsintapelimme. Meillä ei ole paljoa yhteistä aikaa ennen karsintoja, joten pyrimme ottamaan leiristä kaiken mahdollisen irti. Paikoista karsintaryhmään on vielä kova kilpailu, se on selvää.
Joukkue leirille (suluissa kasvattajaseurat):
Veera Tammi, Valtti (TiPS, KoPSe)
Noa Nastase, FC Honka (AC Kirkkonummi, EPS)
Pihla Niinistö, HJK (VJS)
Siiri Forsström, Valtti
Sara Arimo, FC Honka (AC Kirkkonummi)
Aura Nyholm, HPS (HJK, VJS)
Matilda Sarlin, Ilves
Siiri Siivonen, HJK
Ida Heikkinen, FC Honka (FC WILD)
Nelli Kalske, EPS
Helmi Raijas, HFA (FC Viikingit, Valtti)
Sara Kuusimäki, HFA (TiPS, PPS, PK-35)
Anni Ylä-Mononen, HJK
Bettina Aho, FC Peltirumpu (MYPA, Sudet, Valkealan Kajo)
Ilona Walta, HJK (PPS)
Lotta Kalske, EPS
Cecilia Ek, HFA (JyPK, FCV)
Amelia Luotonen, MuSa
Milla Räisänen, HJK (NJS)
Julia Schalin, FC Honka (Espoon Tikka, EPS)
Milja Kiviranta, HJK (KTP, Jäntevä)
Saga Kaikkonen, KuPS (Kuopion Pallokissat, SiPS)
Elli Seiro, FC Honka (EPS)
Lilli Halttunen, HJK (LePa, FC Espoo)
Minea Grönberg, EPS (AC Kirkkonummi)