U17-poikien maajoukkue voitti Minskin turnauksen päätöspelissä Georgian 1-0.
Näin Suomen sijoitukseksi kahdeksan joukkueen turnauksessa tuli viides sija.
- Muutamaa juttua muutimme edellisiin peleihin ja ne tuntuivat toimivan. Pelaajat tarttuivat hyvin haasteisiin, maajoukkuevalmentaja Erkka V. Lehtola kiitteli.
Ensimmäisellä puoliajalla Suomi loi etenkin vasemmalta laidalta muutaman hyvän maalipaikan, mutta taukoa vietettiin maalittomissa lukemissa.
Hemmo Riihimäki torjui Suomen maalilla ottelun ensimmäisen puoliajan.
- Mielestäni tämä oli meiltä turnauksen paras peli. Puolustimme tiiviisti ja paikkoja oli useampaankin maaliin, Riihimäki totesi.
Suomi avasi maalihanat juuri ennen tunnin täyttymistä. Nopean hyökkäyksen päätteeksi pallo ajautui Emmanuel Patutille, joka laukoi pallon vasurillaan alakulmaan. Maali oli samalla Patutin ensimmäinen osuma maajoukkueessa.
- Kyllä meillä oli siinä paikkoja toiseenkin maaliin, mutta nyt emme onnistuneet. Se olisi tietysti helpottanut pelin loppua, Lehtola pohti.
Suomen saldoksi Minskin turnauksessa tuli kaksi voittoa ja kaksi tappiota.
- Hyvä, tasapainoinen suuntaus turnauksen loppua kohti. Saimme taas paljon tietoja useasta eri pelaajasta. Ja tärkeää on myös se, että täältä palaa 23 tervettä pelaajaa takaisin seurajoukkueisiinsa, Lehtola huomautti.
Tämä ikäluokka pelaa parin kuukauden päästä EM-jatkokarsintoja Venäjällä.
- Nyt on kuusi-seitsemän tärkeää viikkoa edessä. Tästä joukkueesta puuttui muutama avainpelaaja, jotka toivottavasti saamme jatkokarsintoihin mukaan, Lehtola huomautti.
Riihimäki oli valmentajan kanssa samaa mieltä, että turnaus oli nousujohteinen.
- Alkuun oli hieman hankalaa, kun emme olleet hetkeen pelanneet yhdessä. Mutta loppua kohden pelaaminen parani ja tästä on hyvä jatkaa, Riihimäki painotti.
Suomi-Georgia 1-0 (0-0)
60. min 1-0 Emmanuel Patut
Suomen kokoonpano
1 Hemmo Riihimäki KuPS (C) -> 41. 12 Mathias Ahlblad HJK
2 Kalle Wallius HJK
4 Miika Koskela AC Oulu
7 Niilo Saarikivi FC Honka
10 Leo Walta FC Nordsjælland
11 Kai Meriluoto HJK
13 Otso Koskinen FC Honka -> 80+1. 8 Niklas Leinonen FC KTP
14 Emmanuel Patut VfL Wolfsburg
16 Joose Mäkinen FC Jazz
17 Otto Kemppainen RoPS
18 Maksim Stjopin Ilves
Vaihdossa
23 Eetu Huuhtanen Ilves
3 Jesse Nikki FC Honka
5 Elias Salminen KuPS
6 Niklas Pyyhtiä TPS
9 Eero Ylönen MP
15 Linus Rönnberg FC Inter
19 Matias Kivikko FC Honka
20 Henri Salomaa HJK
21 Max Silvonen FC Honka
22 Agon Sadiku HJK