U15-pojat (2007 ja myöhemmin syntyneet) pelaa torstaina ikäluokan avausmaaottelun Portugalia vastaan. Joukkue matkusti Portugaliin tiistaina, ja tositoimiin isäntämaata vastaan päästään torstaina.
Keskiviikkoiltana joukkueen päävalmentaja Kai Nyyssönen kertoo, että tiukasta aikataulusta huolimatta valmistautuminen Portugali-otteluun on sujunut hyvin.
- Juuri tultiin harjoituksista. Tässä on tietenkin lyhyt valmistautuminen ensimmäiseen peliin. Eilen illalla oltiin täällä aika myöhään paikallista aikaa, hotellilla yhdeksältä. Tänään meillä oli muutama lyhyt harjoitussessio, ja käytiin poikien kanssa tutustumassa Portugalin liiton harjoituskeskukseen, jossa matsit pelataan torstaina ja sunnuntaina. Siellä harjoittelee Portugalin A-maajoukkuekin, Nyyssönen kertoo paikallisista olosuhteista.
Nyyssösen mukaan tärkeintä on nähdä kentällä joukkue, jolla on yhtenäinen ilme.
- Poikien kanssa on käyty maajoukkueen pelitapaa läpi kentällä ja palavereissa. Huomenna pyrimme saamaan aikaan sellaisen fiiliksen, että jokainen pelaaja pystyy parhaimpaansa ottelussa. Mukana reissussa on kaksikymmentä pelaajaa ja jokainen tulee saamaan vastuuta otteluissa. Huomenna pelataan ikäluokan ensimmäinen maaottelu ja ryhmä on täynnä pelaajia, jotka ovat valmiita antamaan näyttöjä kovassa kansainvälisessä ottelussa, Nyyssönen kuvailee.
Ottelu alkaa Suomen aikaa klo 18 City of Football -harjoituskeskuksessa.
Suomen joukkue (suluissa kasvattajaseurat):
Ukko Happonen (mv) PKKU (ToTe, TuPS)
Osku Maukonen (mv) FC Lahti (FC Reipas)
Valtteri Berg FC Inter (KaaPo, PiPS)
Aleksi Effati VPS
Kerkko Harjula KäPa (SAPA)
Reko Huhtamäki KäPa (VJS)
Jere Kari HJK (PPJ)
Sulo Ketola P-Iirot (FC Rauma)
Martin Kirilov HJK (FC Honka, EBK)
Miko Koivuniemi HJK (Parolan Visa, HJS)
Taavi Koukkumäki GrIFK (EPS, EBK)
Ronal Malik HJK (LePa, ToTe)
Nuutti Nenonen PKKU (TiPS, KoPSe)
Otso-Pekka Parkkila OLS
Axel Sandler HJK (KäPa, ToTe)
Matias Siltanen KuPS
Miikka Syväkari KäPa (PPJ)
Aapo Takalo Tervarit-j (OLS, Ajax-Sarkkiranta)
Arttu Tulehmo Ilves
Eetu Turkki Ilves