Helmareiden Eveliina Summanen siirtyi tammikuun alussa Ruotsin Kristianstadista Englannin Superliigassa pelaavaan Tottenham Hotspuriin.
Suomalaisen perässä oli muutama muukin seura, mutta kehuja saanut organisaatio ja sarjan ammattimaisuus tekivät lopulta siirrosta helpon. Tyytyväinen Summanen odottaa jo malttamattomana muuttoaan Lontooseen.
- Totta kai on todella hienot tunnelmat tällä hetkellä ja olen iloinen tästä uudesta mahdollisuudestani urallani. Kun kuulin agentilta, että Tottenham on minusta kiinnostunut, oli valinta loppujen lopuksi helppo. Olisin valmis lähtemään paikan päälle jo vaikka heti, hän sanoo.
Keskikenttäpelaajan sopimus kestää kauden 2023 loppuun saakka, ja siinä on optio yhdestä lisävuodesta.
- Sopimukseni loppui juuri Ruotsissa ja se antoi minulle oivan mahdollisuuden katsella muita vaihtoehtoja. Totta kai olin innoissani, kun Tottenhamin kiinnostus selvisi. Nyt oli oikea aika ottaa seuraava askel urallani ja pelata yhdessä maailman parhaimmista sarjoista. En malta odottaa sitä, että pääsen tositoimiin Englannissa.
Sopeutuminen pääosassa
23-vuotiaasta tulee seuran toinen suomalaispelaaja, sillä Tottenhamin maalia vartioi Helmareiden kapteeni Tinja-Riikka Korpela. 35-vuotiaan Korpelan pelaaminen seurassa vaikutti olennaisesti sopimuksen syntymiseen.
- Totta kai sillä oli vaikutusta. Oli kiva kuulla häneltä yksityiskohtaisemmin arjesta siellä. Kuulin oikeastaan vain positiivisia asioita seurasta, sen kannattajista ja valmentajasta. Tinni on ollut todella tyytyväinen siellä ollessaan. Helpottaa myös paikan päälle mentäessä, että on suomalainen pelikaveri ja vieläpä kokenut sellainen. Mahtavaa päästä Tinnin kanssa samaan seurajoukkueeseen.
Kovatasoisessa Englannin Superliigassa nousua tekevä Spurs kaavailee Summasesta pysyvää vahvistusta keskikentälleen. Hän onkin ehtinyt jo hieman keskustelemaan valmentaja Rehanne Skinnerin kanssa tulevasta roolistaan.
- Keskustelin Rehannen kanssa ja hän painotti, että alussa tärkeintä on sopeutumiseni uuteen ympäristöön. Ei kukaan voi tietenkään peliaikaa luvata, mutta sen jälkeen tavoitteenani olisi saada paljon vastuuta. Varmasti seura näkee minut pitkäaikaisena hankintana ja itsekin toivoin, että saisin pitkän sopimuksen ja pystyisin sitä kautta rauhassa keskittymään, Summanen kertoo.
- En halua asettaa vielä sen suurempia tulevaisuuden tavoitteita itselleni, koska en ole vielä nähnyt, mitä se konkreettinen arki seurassa on. Se varmasti muodostuu paremmin siinä kohtaa, kun pääsen siihen ympäristöön harjoittelemaan ja pelaamaan.
Hyvä asema Ruotsissa
Lappeenrantalaisen PEPO:n kasvatti siirtyy Britanniaan Kristianstadista, jossa hän pelasi kahden edellisen kauden aikana 43 ottelua ja teki viisi maalia. Hän muistelee aikaansa länsinaapurissa hyvällä. Joukkue sijoittui viime kaudella kolmanneksi Ruotsin pääsarjassa Damallsvenskanissa.
- Oli hienoa, että saavutimme joukkueen kanssa minimitavoitteemme eli pääsyn ensi kaudeksi Mestarien liigaan. Aikani seurassa oli nousujohteinen ja pystyin samalla kehittymään pelaajana. Yhtenä vaihtoehtona oli myös Kristianstadiin jääminen.
- Minulla on hyvä asema joukkueessa ja asiat ovat sujuneet siellä hyvin. He olivat myös todella ymmärtäväisiä tulevaisuuteni suhteen ja antoivat rauhassa miettiä päätöstäni.
Hyvä valmistautuminen EM-koitokseen
Helmarit kohtaa helmikuussa korkeatasoisessa kutsuturnauksessa kotijoukkue Ranskan lisäksi Brasilian sekä hallitsevan Euroopan mestarin Hollannin. Ottelut toimivat erinomaisena valmistautumisena ensi kesän EM-lopputurnausta ajatellen, jossa vastaan alkulohkossa asettuvat Saksa, Espanja ja Tanska.
- Onhan EM-kisojen lohko kova, mutta se oli odotettavissakin tuon tason turnauksessa. Onneksi pääsemme kuitenkin valmistautumaan hyvin ja pelaamaan hyviä harjoituspelejä ennen sitä. Odotan kesää ja EM-kisoja jo innokkaana, 34 ottelua sinivalkoisissa pelannut nainen päättää.
EM-lopputurnaus pelataan Englannissa 6.7.–31.7.2022.