Tiistaina Huuhkajien kisajoukkueeseen nimetty pelaaja ei malta odottaa EM-lopputurnauksen käynnistymistä.
Robert Taylor, 26, liittyi EM-kisoihin valmistautuvaan Huuhkaja-joukkueeseen maanantaina. Suurin osa joukkueesta oli ehtinyt leireillä yhdessä noin viikon, mutta taitavan keskikenttäpelaajan mukaan Huuhkaja-ryhmään on aina helppo tulla mukaan. Ruotsi-pelin jyväskyläläislähtöinen pelaaja katseli kotisohvalta.
- Se on ihan fine, ei tässä mitään erikoista ole. Katselin pelin kotona ja olen jutellut paljon äijien kanssa, jotka ovat täällä olleet. Ei se vaikeaa ole tulla tähän mukaan, kivaa se on.
Norjalaista Brannia edustava Taylor on ollut oivassa iskussa seurajoukkueessaan. Tehoja ensimmäisessä kuudessa sarjaottelussa on yhden maalin ja yhden maalisyötön verran.
- Joukkueella on alkukausi mennyt aika huonosti. Meillä ei ole hirveästi pisteitä kasassa. Olen päässyt pelaamaan paljon ja pysynyt kunnossa - se on todella positiivista. Olen saanut paljon vastuuta.
Monikäyttöistä pelaajaa on nähty Huuhkajissa useissa eri rooleissa.
- Norjassa olen pelannut kymppipaikalla ja vasemmalla laidalla. Tykkään pelata niillä paikoilla myös maajoukkueessa.
Jo useamman vuoden Huuhkajien runkokalustoon kuuluneen Taylorin mukaan odotus historiallista EM-lopputurnausta varten on ollut pitkä.
- Tätä ollaan odotettu todella paljon. Kaikki ovat innoissaan ja joukkueesta aistii vähän erilaisen energian kuin aiemmin. Kaikki ovat todella valmiina ja positiivisella meiningillä. Tätä on odotettu ihan tarpeeksi.
Ajatus Suomen edustamisesta suurella näyttämöllä on pyörinyt Taylorin mielessä aina marraskuussa 2019 kisapaikan varmistaneesta Liechtenstein-voitosta lähtien. 12.6. Suomen osalta käynnistyvässä turnauksessa pelaaminen olisi unelmien täyttymys kaukolaukauksistaan tunnetulle pelaajalle.
- Sanoisin, että kisat ovat olleet jokaisella päivittäin mielessä sen jälkeen, kun kisapaikka varmistettiin. Mitä lähemmäksi se tulee, sitä enemmän sitä ajattelee. Kisoissa pelaaminen on iso unelma varmasti kaikille.
Huuhkajilla on edessään pitkä leiri ja todella isoja pelejä. Tulevien otteluiden merkitys ei kuitenkaan Taylorin mukaan näy joukkueen päivittäisessä tekemisessä.
- Me kaikki olemme ammattilaisia ja olemme tehneet tätä pitkään. Ei tällaisen tilanteen pitäisi vaikuttaa suorittamiseen. Treenit vedetään hyvin ja täysillä niin kuin aina ennenkin. Keskitymme vain olennaiseen ja mennään päivä kerrallaan.
Huuhkajat kohtaa Viron ensi perjantaina Olympiastadionilla EM-kisojen kenraaliharjoituksessa.
- Olisi tietenkin hyvä voittaa peli, että jengille tulee lisää itseluottamusta. Vaikka itseluottamus on kaikilla tosi korkealla jo valmiiksi. Se on hyvä pelata mahdollisimman paljon yhdessä ja saada se yhteispeli taas käyntiin pienen tauon jälkeen, Taylor päättää.
Viro-ottelua voi seurata Elisa Viihde Viaplay -suoratoistopalvelun tai V sport jalkapallo -kanavan kautta. Viaplayn kautta otteluita voi seurata maksutta, mutta katselu vaatii rekisteröitymisen palveluun. Lue lisää >>