Suomen e-jalkapallomaajoukkue onnistui varsin hyvin toisessa fifae nations series karsintaturnauksessa, joka pelattiin torstaina 27.1. ja perjantaina 28.1.
Karsintaturnauksen ensimmäisenä päivänä Suomen edustajakaksikko Erno “egoapina” Parkkonen sekä Jesse “Kossu72” Kosamo kohtasivat Pohjois-Irlannin, Islannin, Slovakian sekä Viron. Jälkimmäisenä turnauspäivänä vuorossa olivat sekä Belgia että Romania. Jokaista vastustajamaata vastaan pelattiin kaksi ottelua.
Ensimmäinen pelipäivä
Ensimmäisenä Parkkonen ja Kosamo kohtasivat Pohjois-Irlannin, josta kotiin tuomisena kaksi erittäin makeaa ja maalirikasta voittoa lukemin 6-2 ja 4-1. Suomen kaksikko oli molemmissa otteluissa heti alusta alkaen kuskin paikalla, eikä Pohjois-Irlannin kaksikko päässyt parhaille maalintekopaikoille.
Seuraavalla kierroksella suomalaiskaksikko kohtasi saarivaltio Islannin edustajat. Otteluissa Islantia vastaan ei nähty samanlaista maali-iloittelua kuin ensimmäisellä kierroksella, molemmat ottelut olivat erittäin tasaista vääntöä sekä vähämaalisia. Ensimmäinen ottelu päättyi suomalaisten 3-2 voittoon ja jälkimmäinen puolestaan päättyi 1-1 tasalukemiin.
Kolmannella kierroksella Parkkonen ja Kosamo haastoivat Slovakian. Suomen puolustuspelaaminen toimi erittäin mallikkaasti, sillä Slovakia ei saanut tehtyä yhtään maalia Suomen verkkoon, vaan valkopaitainen Suomi otti tärkeät 4-0 ja 2-0 voitot.
Ensimmäisen päivän viimeisellä kierroksella suomalaiskaksikko lähti hakemaan viimeisiä voittoja Virosta. Kuitenkin otteluissa oli jo nähtävissä pientä turnausväsymystä ja vastustajan tiiviin puolustuspelaamisen seurauksena molemmat ottelut päättyivät 1-1 lukemiin.
Toinen pelipäivä
Tappioitta karsintaturnauksessa edennyt Suomi lähti jälkimmäiseen turnauspäivään erittäin hyvistä asemista. Perjantaina oli luvassa kaksi ottelua, ensin ottelut Belgiaa ja sen jälkeen Romaniaa vastaan.
Suomi oli pienoisissa vaikeuksissa Belgiaa vastaan ja kärsi tehottomuudesta sekä viimeistelyn heikkoudesta. Ilman tappioita karsintaturnauksessa edennyt Suomi koki ensimmäisen kirvelevän takaiskun, kun Belgia otti ensimmäisessä osaottelussa 1-0 voiton. Toiseen osaotteluun Suomen kaksikko palasi takaisin sisuuntuneena ja teki voittoon (2-0) tarvittavat maalit hoitaen samalla puolustuspelaamisen erittäin mallikkaasti.
Jos torstain viimeisessä ottelussa Viroa vastaan oli nähtävissä pientä turnausväsymystä, niin sitä oli myös ilmassa karsintaturnauksen päätösotellussa Romaniaa vastaan. Suomalaiskaksikko kärsi ajoittain tehottomuudesta eikä näin ollen päässyt kummassakaan ottelussa parhaille maalintekopaikoille. Molemmat ottelut olivat erittäin tasaisia, kun romanialaiskaksikko otti ensimmäisestä 2-1 voiton ja jälkimmäinen ottelu päättyi 1-1 tasalukemiin.
Jälkimmäinen turnauspäivä ei sujunut aivan suomalaiskaksikon suunnitelmien mukaan eikä torstain kaltaista maali-iloittelua enään nähty. Suomi onnistui kuitenkin keräämään tarvittavat pisteet ja kotiintuomisena lohkon kolmas sija, joka takaa paikan ylemmästä divisioonasta.
- Ensimmäisen maalin saaminen on erittäin tärkeää ja se aina avaa peliä. Kun pääsee johtoasemaan, niin oma pelaaminen on luonnollisempaa sekä helpompaa. Puolustuspelaamisen tulee olla kunnossa, eikä näin ollen antaa vastustajalle helppoja maaleja. Onnistumisten kautta peli alkaa rullaamaan paremmin ja paremmin, korostaa Kosamo ensimmäisen maalin tärkeyttä, kun kysytään kehityskohtia tuleviin otteluihin.
Kolmas karsintaturnaus pelataan maaliskuussa
Kolmas FIFAe Nations Series karsintaturnaus pelataan torstaina 10.3. ja perjantaina 11.3. Ylemmän divisioonapaikan säilyttäminen on erittäin tärkeää jatkopelien kannalta, ennen ratkaisevaa neljättä karsintaturnausta.
Kolmanteen karsintaturnaukseen Kosamon mukaan lähdetään hiomaan pieniä asioita sekä hakemaan samaa tuntumaa:
- Tehdään eka maali ja pidetään se, jos vastustaja pelaa hitaasti niin sitten mietitään miten siihen reagoidaan. Pidetään hyvä tuntuma yllä ja kehitetään omaa tekemistä noista lähtökohdista, niin sitten saadaan oma peli ja fiilis käyntiin.