Suomi lähtee haastamaan ennakkosuosikki Espanjaa karsintalohkon voitosta ja suorasta kisapaikasta eEURO 2021 -turnaukseen. Ottelut näytetään suorana lähetyksenä Yle Areenassa.
Suomen matka kohti UEFA eEURO 2021 -turnausta alkaa maanantaina 15.3. ensimmäisillä karsintaotteluilla. Tuolloin Suomi kohtaa A-lohkossa Espanjan, Pohjois-Makedonian, Viron ja Ukrainan.
Arpaonni lohkoja arvottaessa ei ollut suotuisin mahdollinen Suomen kannalta. Espanja kuuluu lajin kärkijoukkueisiin ja Ukraina oli kolmoskorin kovimpia haastajia. Kisapaikan kannalta selvää on, että ennakolta heikompia Pohjois-Makedoniaa ja Viroa vastaan ei ole varaa menettää pisteitä kovassa karsintalohkossa.
- Ykköskorista osattiin odottaa huippumaata, mutta kolmoskorin Ukraina on myös äärimmäisen kova vastustaja, joten siinä mielessä lohkosta muodostui erittäin tasokas, e-jalkapallotoiminnasta Palloliitossa vastaava Taneli Sopanen kommentoi helmikuista arvontatulosta.
Karsintojen kiinnostavimmat kohtaamiset ovat Ukrainan kanssa käytävät kamppailut. Espanja lähtee peleihin selkeänä ennakkosuosikkina, ja toinen jatkokarsintaan oikeuttava sija ratkaistaan mitä todennäköisimmin Suomen ja Ukrainan välillä, joten kohtaamiset tulevat olemaan huipputärkeitä niin sanottuja kuuden pisteen otteluita.
Suomea edustavat Jussi "grillsmak" Aalto, Joona "jookoi" Koivula ja Raoul "Raoul-PES" Söderlund. Kokemusta kolmikolta löytyy, sillä he edustivat Suomea myös viime vuoden eEURO-karsinnoissa, jolloin matka tyssäsi karsintoihin. Tällä kertaa halu lopputurnaukseen on entistä kovempi vuoden takaisen pettymyksen jälkeen.
- Lähdemme näihin karsintoihin huomattavasti valmiimpina kuin mitä vuosi sitten. Tavoittelemme ehdottomasti kisapaikkaa, Söderlund vakuuttaa.
Suomi taistelee kisapaikasta alkulohkossa kahden ottelupäivän aikana maanantaina 15.3. ja 12.4. Alkulohkoissa pelataan kaksinkertainen sarja, jossa jokaisen ottelun lopputulos määräytyy koti- ja vieraspelin yhteismaalien perusteella. Lohkovoittajat etenevät suoraan lopputurnaukseen ja lohkokakkoset jatkavat jatkokarsintaan. Turnauksessa pelataan eFootball PES2021 Season Update -peliä.
Yle esittää Suomen karsintaottelut suorana lähetyksenä maanantaina 15.3. kello 18.00 alkaen. Otteluita voi seurata Yle Areenassa.
Suomen ottelut 15.3.:
18.00: Espanja - Suomi
19.00: Suomi - Pohjois-Makedonia
20.00: Suomi - Viro
22.00: Ukraina - Suomi