Suomen Cupin neljännesvälierät käynnistyi lauantaina Seinäjoelta, kun SJK osoitti Veikkausliigan Kakkosen tasoeron. SJK päätti upeasti pelanneen SJK Akatemian cup-taipaleen vuorenvarmalla 0–3-voitolla ja eteni puolivälieriin FC Interiä vastaan.
SJK eteni puolivälieriin – edustus piti Akatemian nollilla
SJK Akatemia–SJK 0–3 (0–1)
>> Tilastot
>> Maalikooste
Ottelun avausmaali nähtiin jo viidennellä minuutilla, kun Murilo nousi laitaa pitkin ja lähetti maalille maata pitkin laadukkaan, ulospäin kiertävän pallon. Syöttö tavoitti Niko Markkulan, joka laukoi suoraan syötöstä pallon takakulmaan. Tyylikäs osuma! Ajoissa tullut avausmaali oli SJK:lle tärkeä.
Akatemian avausjakso oli hyvä. Kakkosessa pelaavat nuoret tulevaisuuden tähdet pysyivät hyvin Veikkausliiga-joukkueen mukana ja uskalsivat pelata omaa peliään. Ensimmäisen puoliajan toinen tilastomerkintä oli Akatemian maalivahti Joas Snellmanin keltainen kortti. 44. minuutilla SJK oli lähellä tuplata johtonsa, mutta Denys Oliinykin vapaapotku kolahti tolppaan. Tauolle lukemista 0–1.
SJK onnistui myös toisen puoliajan alkuun heti maalinteossa. Tällä kertaa osuma ei ollut kauniimmasta päästä, mutta kaikki lasketaan. Pallo jäi 48. minuutilla kulman jälkitilanteesta pyörimään boksiin. Viimeisenä palloon osui kulmaan ylös noussut SJK:n Tero Mäntylä, joka puttasi pallon juuri ja juuri yli maaliviivan. Tahtomaali vaikeutti SJK Akatemian urakkaa entisestään ja vapautti SJK:n peliä.
Mitä pidemmälle ottelu eteni niin sitä enemmän SJK otti peliä haltuunsa ja piti palloa. Seuraavaksi ottelupöytäkirjaan merkittiin varoituksia, kun keltaista katselivat ensin SJK Akatemian Tuukka Pahkala ja kymmenen minuuttia myöhemmin SJK:n Matias Vainionpää.
84. minuutilla nähtiin ottelun lopullisesti ratkaissut osuma. Osuma oli ensimmäisen tavoin näyttävä. Tällä kertaa Mehmet Hetemaj keskitti oikealta maalille, jossa päivysti Joonas Lepistö. Lepistön pusku ei ollut kova, mutta sitäkin tarkempi. Pallo löysi tiensä Akatemian maalin alanurkkaan.
Enempää maaleja ottelussa ei nähty. SJK:n maalilla Jesse Öst pelasi nollapelin. Nollapeli oli miehelle Suomen Cupin toinen. Öst ei ole päästänyt tällä kaudella maaliakaan taakseen Suomen Cupissa. Esille pitää nostaa myös Akatemian maalivahti Snellman, joka oli ottelun hahmoja useilla torjunnoillaan. Voiton myötä SJK etenee puolivälieriin, jossa vastaan asettuu FC Inter.
– Isoin haaste oli mentaalipuolella. Tiedettiin, että ollaan tasoltaan parempi joukkue. Toisen puoliajan alkuun saatiin vapauttava maali. Tiedettiin, että toinen maali osaltaan katkaisee vastustajan selkärankaa. Maali on aina maali. Kaikki otetaan vastaan vaikka ei kaunis ollutkaan, toisen osuman tehnyt Mäntylä pohti.
– Todella hyviä nuoria ja lupaavia pelaajia on Akatemian joukkue täynnä. Jos jatkavat työntekoa niin heillä on valoisa tulevaisuus edessä. Oli hienoa, että he uskalsivat pelata omaa peliään eivätkä lähteneet vaan parkittamaan bussia. Saavat olla suoristuksestaan ylpeitä Suomen Cupissa. Nämä pelaajat koputtelevat Honsun ovella näillä hyvillä otteillaan ja ovat osa SJK:n tulevaisuutta, Mäntylä kehui Ruudun haastattelussa ottelun jälkeen.
- Tiedettiin pelin kuva, pallo ei ole nyt koko aikaa meillä niin kuin aiemmissa peleissä. Olisi omasta mielestäni pitänyt silti pystyä parempaan. Valmentajamme Brian Page käski olla rohkea pallon kanssa. Ensimmäinen puoliaka oli ihan hyvä, toisella vähän sitten repesi. Kuntopuolella ja prässipelissä oli varmaan isoimmat erot. Meillä tuolla aika monella kramppasi ja vastustaja jaksoi silti painaa, SJK Akatemian Nooa Laine pohti eroja joukkueiden välillä.