Suomi on jo nyt EM-kisojen sankari, mutta Suomella on maanantaille vain yksi tavoite: laittaa hallitseva Euroopan- ja maailmanmestari Portugali kotimatkalle ja edetä turnauksen mitalipeleihin. Portugali on saumattomasti yhteen pelaava nippu planeetan parhaita futsalyksilöitä, mutta Suomi onnistuu omalla pelitavallaan nollaamaan maailman huippujakin. Póvoa de Varzimin ihmeestä on tänään tasan kaksi vuotta; olisiko tämä sopiva päivä Suomen ylittää itsensä ja kaikki aiemmat saavutukset?
Suomi on jo nyt EM-kisojen sankari monien silmissä; paikka Euroopan kahdeksan parhaan joukossa on huima saavutus ottaen huomioon lajin levinneisyyden ja sen, kuinka monessa maassa on jo pitkään pelattu ammattilais- ja puoliammattilaistasolla. Suomen pelaajilla ja Mićo Martićin valmennustiimillä on kuitenkin maanantaille vain yksi tavoite: laittaa hallitseva Euroopan- ja maailmanmestari Portugali kotimatkalle ja edetä turnauksen mitalipeleihin, jotka pelataan perjantaina (välierät) ja sunnuntaina (finaali, pronssiottelu).
Kuten Futsalfratelli-blogisti Mikko ehätti huomauttamaan, ”Suomen futsalhistorian tärkeimpiä päiviä kautta aikojen” on tullut viime aikoina niin monta, ettei niistä enää pysy kärryillä. Maajoukkue rikkoo jatkuvalla syötöllä aiempia saavutuksia ja ennätyksiä; samalla futsalin näkyvyys ja suosio myös yleisölajina kasvaa kohisten. Harrastuksenahan futsal on Suomessa ollut varsin suosittu jo kauan. Nyt suurempi yleisö on havahtunut myös huippu- ja kilpafutsalin maailman kiehtovuuteen – maailman, jonka täysivaltaiseksi jäseneksi Suomikin on parin vuosikymmenen opettelun jälkeen kasvanut.
Vähämaalisuus kovissa otteluissa Suomen etu
Suomi on pelannut viimeisten vuosien aikana useita kovia tuloksia Euroopan huippumaita vastaan. Tämä on määrätietoisen ja sitoutuneen tekemisen merkki. Pelaajat ovat henkisesti, fyysisesti ja taktisesti huippuunsa viritettyjä ja valmiita ylittämään itsensä aina uudelleen.
Ystävyysotteluissa on kaatunut huippumaista Espanja 1–0 ja joulukuussa Espoossa Kroatia 1–0. Kilpailullisissa otteluissa kovin päänahka on 1–2-voitto Sloveniasta viime perjantain ratkaisuottelussa. Näiden EM-kisojen maista Suomi on kaatanut arvokisakarsinnoissa myös Georgian sekä useita kertoja Puolan. Suomen kovin yksittäinen suoritus on voitoista huolimatta kuitenkin edelleen tuo eeppinen 2–2-tasapeli Portugalia vastaan MM-karsintojen Elite Roundilla tasan kaksi vuotta sitten, 31.1.2020. Kaksi minuuttia ennen loppua Suomi oli aivan ansaitussa 0–2-johdossa Portugalin myllytyksestä huolimatta. Voitto olisi voinut viedä Suomen suoraan MM-kisoihin lohkovoittajana ja jättää Portugalin ja Italian taistelemaan jatkokarsintapaikasta.
Suomen onnistumisia yhdistää yksi seikka: vähämaalisuus. Parhaat voittomme ovat tulleet 1–0, 2–1 tai enintään 3–2.
Maali-iloittelu molempiiin päihin ei ole ollut Martićin Suomelle eduksi: Serbia haki Vantaalta 5–5-tasapelin, joka pudotti Suomen MM-kisoista, Kroatia voitti Tampereella EM-kenraaliharjoituksen 4–6, Italia voitti Suomen EM-karsinnassa 7–4, Kazakstan repäisi viikko sitten 6–2-voiton. Jos puolustus herpaantuu hetkeksikään ja vastustaja pääsee rokottamaan pari helppoa maalia, peli avautuu, vastahyökkäysten määrä kasvaa ja Suomen voitosta tulee epätodennäköisempi. Suomi menestyy parhaiten, kun vastustajan taulussa on nollat mahdollisimman pitkään. Näissä EM-kisoissa Suomi nollasi Slovenian lähes 38 minuuttia, Espoossa Kroatian ja Vantaalla Espanjan täydet 40 minuuttia. MM-karsinnassa kaksi vuotta sitten Suomi piti Portugalin nollilla yli 38 minuuttia.
Portugali osoitti tuossakin ottelussa vahvuutensa. Ratkaisijoista Ricardinho ja Cardinal ovat nyt sivussa, mutta joukkueen kokenut runko on muuten yhä matkassa päävalmentaja Jorge Brazia myöten.
Portugalin EM-turnaus vakuuttavaa jälkeä ilman maali-iloitteluja
Kuluvissa kisoissa Portugali selvitti alkulohkonsa melko odotetusti kolmella voitolla. Serbia yllätti kisojen avausottelussa hallitsevan mestarin housut kintussa kahdella salamamaalilla, mutta Portugali taiteili matsista 2–4-voiton. Sen jälkeen Portugalin verkko on pysynyt lähes koskemattomana. Hollannin Portugali voitti melko vaivattomasti 4–1; eniten Portugalille tuotti päänvaivaa päätösvastustaja Ukraina, joka pelasi fyysisesti, puolusti tarkasti ja mursi Portugalin puolustuksen useita kertoja. Maalinteossa onnistui kuitenkin vain Zicky Té, ja ottelu päättyi 1–0 Portugalin hyväksi. Ukrainan taktinen onnistuminen Portugalia vastaan on noteerattu Suomen leirissä tarkkaan.
Viime syksyn MM-kisoissa Pany Varela oli näkyvin pelaaja; tutusti João Matos, Bruno Coelho ja André Coelho kannattelivat joukkuetta, lapsuutensa pyörätuolissa viettänyt Erick Mendonça nousi myös suureen rooliin. Tuoreimpien arvokisamatsien väriläiskä Pany Varelan ohella on ehdottomasti ollut 20-vuotias nouseva tähti Zicky Té, joka oli mukana monessa Portugalin alkulohkossa tekemistä yhdeksästä maalista.
Niin, yhdeksästä. Kovin suurta ilotulitusta ei Portugalin peli toistaiseksi ole ollut verrattuna muihin ykköskorin maihin Venäjään, Espanjaan ja Kazakstaniin. Portugali ei valtavasta yksilötaidostaan huolimatta ole mikään näytösfutsalin mestari, vaikka Ricardinho lieneekin futsalhistorian eniten ihailtu kikka- ja maalimies videokoosteiden ja -klippien muodossa. Viime vuosien menestys osoittaa, että Portugali on ennen kaikkea taktisesti kehittynyt, voitosta pelaava, tarkasti puolustava ja kurinalainen joukkue. Kuten Martićin Suomi, on Portugali onnistunut ulosmittaamaan Jorge Brazin johdolla parhaat mahdollliset tulokset tiukoissa paikoissa tasavahvoja vastustajia vastaan.
Jatkoaikaan, rankkarikisaan ja 10 metrin pilkkuihin varauduttava
Pudotuspelien alkaessa yhtenä taktisena asiana korostuvat 5 vs. 4 -ylivoimapelaaminen ja sen vastaanottaminen 4 vs. 5-alivoimalla. 2 x 5 minuutin jatkoaika edesauttaa riketilien täyttymistä, jolloin nähdään todennäköisemmin 10 metrin vapaapotkuja. Viimeisenä ratkaisukeinona tulevat 6 metrin rankkarikilpailut. Pilkkuja on harjoiteltu jo runsaasti ennen kisoja ja omalla ajalla, mutta alkulohkon jälkeen pelaajat käynevät mielikuvaharjoitteina läpi mahdollisia rankkareita. Ketkä mahtavat olla Suomen laukojia ja missä järjestyksessä? Maalivahdeista erityisesti Antti Koivumäki tunnetaan pilkkuspesialistina. Serbian Marko Pršić näytti kisojen avausottelussa yhden mallin, millainen rankkari Portugalin maalivahti André Sousalle voisi upota.
Portugali on osoittanut erityistä vahvuutta arvokisoissa juuri tasatilanteessa: EM-finaali 2018 sekä MM-kisojen 2021 neljännesvälierä ja puolivälierä ratkesivat Portugalille jatkoajalla, MM-välierä rangaistuspotkukilpailussa.
Niin, ja se MM-karsinnan ottelu Suomea vastaan kotikentällä tasan kaksi vuotta sitten, 31.1.2020 Póvoa de Varzimissa. Mikään muu maajoukkue ei ole viimeiseen viiteen vuoteen vienyt Portugalia niin lähelle tappiota arvokisakarsinnassa tai arvokisaottelussa kuin Suomi. Edellisen kerran Portugali hävisi arvokisaottelun mm-välierissä syyskuussa 2016, jolloin Argentiina oli vahvempi maalein 5–2.
Onnistuuko Suomi katkaisemaan Portugalin hurjan voittoputken?
Olisiko nyt Suomen aika katkaista tuo pitkä putki? Ainakin Suomi on jo pariin kertaan osoittanut, että se pystyy rikkomaan kaikkia mahdollisia lasikattoja futsalin saralla. Portugalilla on pienet heikkoutensa, joihin Suomi maksimaalisella onnistumisella ja taktiikkaa loppuun asti noudattamalla voi iskeä. Portugalin monipuolinen hyökkäyspeli pitää onnistua tylsyttämään paremmin kuin saman kaliiberin Kazakstania vastaan. Slovenia-ottelu antoi vahvat viitteet Suomen vahvuuksista.
Jos Suomi Portugaliakin vastaan pääsee johtoasemaan, jollain keinoilla olisi saatava pidempiä pallonhallintajaksoja myös vastustajan puoliskolle ja keskialueelle. Portugalin 5 vs. 4 -ylivoima on maailman parhaita ja Slovenian pyöritystäkin vaikeampi puolustaa.
Ykköskorin neljä maata eivät ole näissä kisoissa vielä notkahtaneet, mutta neloskorista on kajahtanut kunnolla. Suomi ei ole näiden kisojen ainoa ensikertalainen, joka selvitti tiensä puolivälieriin; myös Georgia ja Slovakia onnistuivat samassa tempussa kovista lohkoista. Päätöskierroksella yleisörajoitusten hellitettyä nähtiin katsomoissa upeasti omiaan loppuun asti kannustaneet Bosnia-Hertsegovinan, Azerbaidžanin ja Puolan kannattajat. Myös suomalaisia ehätti paikan päälle perjantain Slovenia-otteluun joitain kymmeniä. Vaikka matkajärjestelyihin ei paljoa aikaa jäänytkään, toivottavasti myös maanantain Portugali-ottelussa Ziggo Domen katsomossa on sinivalkoista väriä!
