Rovaniemen Palloseura hävisi kotikentällään Kokkolan Pallo-Veikoille 1-2-lukemin. Puolivälierät pelataan kerrasta poikki -menetelmällä eli Suomen Cup 2019 tuli joukkueen osalta päätökseen.
RoPS aloitti ottelun erittäin väkevästi ja tästä esimerkkinä toimii muun muassa Agnaldo Moraesin ylärimaan osunut laukaus vain viiden minuutin pelin jälkeen. Ensimmäinen puoliaika oli muutenkin hyvää peliä Toni Koskelan ryhmältä, mutta jakson ainoan osuman teki KPV:n Joni Mäkelä 13 minuutin kohdalla. RoPS-valmentaja harmitteli tilanteen heikkoa puolustamista, mutta tauolle mentäessä huoli ei vielä ollut suuri.
- Olimme aika varmoja siitä, että pystymme ottelun kääntämään toisella puoliajalla. Niin paljon parempia olimme, Koskela kertoi RoPS:n sivuilla.
- Toisella jaksolla emme kuitenkaan onnistuneet enää säännöllisesti etenemään tiloihin yhtä hyvin kuin ensimmäisellä jaksolla.
KPV oli jälkimmäisellä puoliskolla ottelussa paremmin mukana, mutta RoPS onnistui kuitenkin tulemaan tasoihin. Maali syntyi isäntien viime aikojen trendin mukaisesti erikoistilanteesta, kun lyhyen kulmapotkun jälkeen Agnaldon keskitys löysi Juho Hyvärisen. 19-vuotias nuorukainen ei erehtynyt vaan puski pelivälineen verkon perukoille.
Reilut kymmenen minuuttia myöhemmin KPV kuitenkin kaatoi kylmää vettä rovaniemeläisten niskaan. Huono puolustaminen rangaistusalueella johti jälleen vierailijoiden maaliin, josta tällä kertaa vastasi Sebastian Mannström.
RoPS sai aikaan kohtalaisen loppukirin, mutta huomattavissa oli, että joukkueen jalat eivät olleet enää terävimmillään. Useilla isoja minuutteja tahkonneilla pelaajilla oli takanaan joko raskas maajoukkuerupeama tai hieman rikkonainen pre-season.
Lähimmäksi tasoitusta RoPS pääsi vaihtopelaaja Tommi Jäntin ylärimalaukauksella, mutta rinnalle joukkue ei toistamiseen tullut, vaan KPV haki vierasvoiton. Koskela oli pettynyt jatkopaikan karkaamiseen, mutta suuntasi jo katseensa kohti torstaina odottavaa veikkausliiga-avausta.
- Huonoon puolustamiseen peli hävittiin ja se pitää panna kuntoon, jos haluaa sarjassa saada pisteitä. Hyvää tänään oli muun muassa se, että saimme palloa paljon niille alueille, joista jalkapallossa tulee usein vaarallisia maalintekopaikkoja. Viimeiset ratkaisut eivät vain olleet tarpeeksi laadukkaita.
RoPS pelasi talven otteluista tutulla kolmen topparin alakerralla. Koskela korosti, että puolustuspään virheet eivät johtuneet kyseisestä formaatiosta vaan syitä pitää hakea muista asioista.
- Muodostelmallamme ei ollut väliä maaliin johtaneiden asioiden kanssa, vaan kyse oli tilanteista, jotka toistuvat jalkapallossa siitä riippumatta. Niihin ei olisi tuonut muutosta esimerkiksi neljän linjalla pelaaminen.
- Taktiikkaamme vaikuttaa aina se, ketä pelaajia käytössämme on, ja mitä vahvuuksia heillä on. Meillä on nyt aika paljon poissaoloja laituriosastolla ja keskikentällä meillä oli kolme pelaajaa, jotka olisivat voineet aloittaa, joten muun muassa se meidän täytyi huomioida tehdessämme valintoja tähän peliin.