Julius Schmidin ja Juho Ojasen seurat kamppailevat noususta pääsarjaan, mutta reservijoukkueet ovat keskittyneet viime kuukausina harjoitteluun.
Eerikkilässä tällä viikolla leireilevä Pikkuhuuhkajat koostuu pääasiassa Veikkausliiga-pelaajista, mutta mukana on myös kaksi nuorukaista Saksan kentältä. Sekä maalivahti Julius Schmid että keskikenttämies Juho Ojanen on ensikertalainen joukkueessa, joka kokoontuu ensi kertaa yhdessä.
– Treeneissä on ollut tosi hyvä intensiteetti, ja meininki on ollut tosi hyvä. Maajoukkueen mukaan on aina kiva tulla, ja on ollut erityisen hienoa päästä ensimmäistä kertaa mukaan U21-maajoukkueeseen, Ojanen sanoo.
– Suomi-paita on aina hienoa pukea päälle. En pääse käymään täällä kovin usein, ja on mukavaa käydä Suomessa, Schmid jatkaa.
Vuonna 2001 syntynyt Schmid on syntynyt Münchenissä ja asunut koko elämänsä Saksassa, mutta puhuu suomea erinomaisesti. Maalivahti vietti pitkän ajan SpVgg Unterhachingin organisaatiossa, ja debytoi 3. Ligassa pelaavan edustusjoukkueen harjoitusottelussa – kesällä 2019 osoite kuitenkin vaihtui, kun Schmid siirtyi Holstein Kieliin.
– Aluksi oli iso muutos muuttaa Etelä-Saksasta Itämeren rannalle. Esimerkiksi harjoituskeskuksesta huomaa, että seura on isompi – taso nousi myös pelaajissa sekä valmentajissa. Edustusjoukkueemme taistelee tosissaan noususta Bundesligaan, Schmid kertoo.
– Edustuksen matseissa oli aika huikea meininki, kun yleisö pääsi vielä katsomoihin. Etenkin ottelut HSV:tä ja FC St. Paulia vastaan ovat hienoja.
Ojanen on Santeri Väänäsen, Eetu Mömmön ja Doni Arifin tapaan leiriryhmän 2002 syntyneitä pelaajia. Poikamaajoukkueissa kapteeninnauhaakin kantanut Ojanen on viettänyt viimeiset kaksi vuotta SpVgg Greuther Fürthin organisaatiossa, jonne hän siirtyi kasvattajaseurastaan FC Hongasta.
– Seura vaikutti tosi hyvältä, ja he todella halusivat minut sinne. Se oli minulle tärkeä asia. Olen tosi tyytyväinen ratkaisuuni, että päätin silloin lähteä, muttei ollut helppo päätös muuttaa pois kotoa ja lähteä ulkomaille, aiemmin myös Bayern Münchenin ja TSG Hoffenheimin testissä käynyt Ojanen toteaa.
– Alku oli vähän hankala, kun en osannut kieltä, ja futiskulttuuri oli erilainen kuin Suomessa. Sopeutuminen helpottui, kun opin puhumaan saksaa, ja totuin paikalliseen futikseen. Se on tosi hieno paikka, ja viihdyn siellä hyvin.
Pitkä tauko tosipeleistä
Ojanen sai pari vuotta sitten ensimakua saksalaisesta jalkapallokulttuurista, kun hän vieraili perheensä kanssa uuden seuransa edustusjoukkueen pelissä. Täysi tupa ja erinomainen tunnelma tekivät keskikenttäpelaajaan vaikutuksen – etenkin, kun 2. Bundesligan ottelu huipentui isäntien loppuhetkien maaliin.
Tällä kaudella lehterit ovat olleet tyhjillään, ja koronavirus on vaikuttanut myös jalkapallosarjoihin. Sekä Ojanen että Schmid pääsi pelaamaan syksyllä Regionalligaa (neljäs sarjataso), mutta sarja pistettiin juniorisarjojen tapaan säppiin lokakuussa.
Kaksikko oli pelannut aiemmin U19-sarjaa, ja sarjapelien keskeytyminen osui harmittavaan paikkaan, kun edessä oli hyppy miesten peleihin. Ojasen mukaan ero juniorisarjoihin on varsin iso.
– Etenkin fysiikassa. Tuntuu, että Saksassa mennään tosi lujaa kaikissa ikäluokissa ja sarjatasoilla. Regionalligassa on tosi kova tempo, mutta U19-Bundesligassa on ehkä taitavampia pelaajia, Ojanen pohtii.
– Kesti hetken totutella, että edessä onkin kolmekymppinen kaksimetrinen hyökkääjä eikä pientä 18-vuotiasta kaveria. Olen mielestäni tottunut uuteen sarjaan hyvin, ja syksyn pelit menivät mukavasti, Schmid lisää.
Sekä Holstein Kielin että Greuther Fürthin reservijoukkueiden harjoitukset pyörivät tällä hetkellä normaalisti, mutta vielä on epäselvää, milloin sarjapelit jatkuvat. Etenkin Schmidin kannalta olisi tärkeää päästä pelaamaan piakkoin, sillä maalivahdin sopimus on katkolla kesällä.
– Katsotaan, jatkanko nykyisessä seurassani vai vaihdanko maisemaa. Ensisijainen tavoitteeni on, että olen ykkösmaalivahti joko Kielissä tai jossain muussa seurassa.
Ojasen sopimus Greuther Fürthin kattaa vielä ensi kauden. Kutsu edustuksen mukaan on käynyt pari kertaa, mutta ensimmäiset harjoitukset ovat jääneet kokematta eri syistä. Viimeisin tilaisuus olisi osunut maajoukkuetauolle, ellei Ojanen olisi matkustanut Eerikkilään – uusia mahdollisuuksia tullee kuitenkin vielä.
– Tavoitteeni on olla ensi kaudella edustuksen mukana.
Pikkuhuuhkajat pelaa ylihuomenna maanantaina harjoitusottelun KTP:tä vastaan. Kello 14:00 alkava ottelu näkyy suorana sekä selostettuna Palloliiton verkkosivuilla.