Pirttijoki hakee lisäesiintymisiä Huuhkajissa - "Peliaika itsestä kiinni"

Julkaistu

  • Maajoukkueet

Kuopion Palloseurassa viime loppukaudella isossa roolissa pelannut toppari Juho Pirttijoki on jälleen miesten A-maajoukkueen mukana.

On kulunut pian vuosi siitä, kun Juho Pirttijoki debytoi Huuhkajien paidassa.

Toijalan Pallo-49:n ja FC Hakan kasvatti pääsi ensi kertaa kentälle A-maajoukkueessa 11. tammikuuta 2018, kun Suomi kaatoi Jordanian Abu Dhabissa.

Nyt toppari hakee jälleen tililleen maaotteluita. Suomi leireilee Qatarissa 4.-12. tammikuuta ja kohtaa siellä Ruotsin (8.1.) ja Viron (11.1.).

- Nyt ei ole mitään muuta vaihtoehtoa kun pelata mahdollisimman paljon. Uskon, että pysyy hyvin mukana ja varmasti tulee peliaikaa. Se on vaan itsestä kiinni, että kuinka paljon, Pirttijoki sanoi perjantaina Helsingin Töölössä pidettyjen Suomen harjoitusten jälkeen.

Suomen joukkue lentää Qatariin perjantaina. Yhden A-maaottelun toistaiseksi pelannut Pirttijoki uskoo, että tiistaina vastaan asettuvan ja Venäjän MM-kisoissakin kesällä hyviä otteita esittäneen Ruotsin joukkueen läpikäyminen alkaa pian.

- Maaottelut ovat pääsääntöisesti tällä tasolla älyttömän kovia, oli vastustaja mikä tahansa. Kyllä Ruotsi on ennakkoon tietysti kovempi ja varmasti ihan älyttömän hyvä haaste meille. Ja samoin Viro-peli. Emme ole vielä hirveästi käsitelleet joukkueita, mutta kun lähdemme tänään reissuun, niin huomenna aloitetaan varmasti katsomaan millaisia jätkiä sieltä tulee vastaan.

A-maajoukkue harjoitteli Töölön HS-areenalla keskiviikosta perjantaihin kolmesti ennen matkaan lähtöä.

- Tosi hyvä meininki on ollut. Kyllä huomaa, että jätkät ovat ihan hyvässä kunnossa, vaikka tuossa on ollut joulua ja muuta. Heti on alettu menemään lujaa ja pikkuhiljaa kohti noita pelejä, 22-vuotias Pirttijoki kertoi.

Pirttijoki pelasi kesästä alkaen lainasopimuksella Kuopion Palloseurassa emoseurastaan, ruotsalaisesta GIF Sundsvallista. Hän pelasi KuPS:n alakerrassa reilun kolmen kuukauden aikana kymmenen peliä, joissa kaikissa täydet minuutit.

KuPS voitti viime kaudella pronssia Veikkausliigassa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Joukkue teki 2-1-voittomaalin päätöskierroksen vierasottelussa IFK Mariehamnia vastaan vasta 88. minuutilla ja vei pronssiset mitalit ja eurocup-paikan FC Hongan nenän edestä. KuPS nousi sarjataulukon kolmanneksi yhden maalin paremmalla maalierolla.

- Kyllähän se hyvältä tuntui, kun päätösvihellys tuli ja sen jälkeen kuuli, miten muissa otteluissa oli käynyt. Oli älyttömän helpottunut ja ilonen fiilis, että sai kairattua KuPS:lle sen Eurooppa-liigan paikan ensi vuodeksi, Pirttijoki muisteli tyytyväisenä.

Loppukausi ei ollut hänelle helpoimmasta päästä. Kookas keskuspuolustaja pelasi viimeiset pelit puudutuspiikkien voimalla ja taisteli polven kipuja vastaan. Kun kausi päättyi, hän jätti laji- ja juoksuharjoitteet sikseen.

Vammat ovat onneksi takana. Leirille hän lähtee täysissä sielun ja ruumiin voimissa.

- Nyt tuntuu ihan pirun hyvältä. Mitään vikaa ei ole.

Pirttijoen lainapesti Kuopioon ei jatku vaan hän palaa tammikuun 15. päivä Sundsvalliin. Qatarin-leirin jälkeen hän koukkaa Suomen kautta hakemassa tyttöystävänsä ja koiransa mukaan ja suuntaa sitten tavoitteet kohti tuttua, mutta omalla tavallaan uutta haastetta.

Kausien 2017 ja 2018 aikana Pirttijoki pelasi Ruotsin pääsarjassa Allsvenskanissa vain reilut 100 minuuttia seitsemässä ottelussa. Ei siis ihme, että haussa on isompi rooli Sundsvallissa alkavalla kaudella, joka käynnistyy maaliskuun lopussa.

- Ei ole mitään muuta vaihtoehtoa kun pelata. Tämä on viimeinen kauteni siellä, ja kaksi kautta on mennyt penkin alle loukkaantumisten ja muun takia. Viime kauden pääsin vetämään KuPS:ssa ja kun pääsin mukaan pelirytmiin, niin alkoi koko ajan mennä paremmin ja itselleni tuli se fiilis, että sain itseluottamuksen takaisin pelaamiseen.

- Uskon ihan täysin ottavani pelipaikan Sundsvallista, kun sinne menen.

Pirttijoki siirtyi GIF Sundsvalliin kolmen vuoden sopimuksella alkuvuodesta 2017 pelattuaan edeltävänä vuonna nappikauden Veikkausliigassa Helsingin IFK:n riveissä.

  • miesten A-maajoukkue