U21-maajoukkue on valmistautunut alkuviikon uuden päävalmentajan Juha Malisen johdolla perjantaiseen EM-karsintaotteluun Georgian vieraana.
Edessä on ensimmäinen ottelu Malisen johdolla ja tämä on päävalmentajan mukaan lyönyt leimansa valmistautumiseen.
- Kun uusia ihmisiä tulee mukaan, niin alussa kaikki ovat aika varovaisia. Koko ajan viikon edetessä on kuitenkin näyttänyt paremmalta ja pelaajat ovat olleet erittäin vastaanottavaisia. Joukkueessa on oikein hyvä ilmapiiri, Malinen kehuu.
Joukkueen kanssa on Malisen mukaan pidetty todella paljon palavereita ja myös harjoituskentällä on vietetty aikaa tiiviisti.
- Kaikkea ei tietysti pysty tekemään, mutta viikossa on ollut hyvä juoni ja olemme menneet eteenpäin.
- Torstaina harjoittelimme perjantain ottelustadionilla, jonne mahtuu 26 000 katsojaa. Täällä on hiukan kostea keli ja hiukan sateista. Tämä tarkoittaa sitä, että kentän pinta on vähän pettävä ja liukas. Siihen pitää varautua kenkävalintoja myöten, Malinen painottaa.
Itseluottamus pois vastustajalta
Malisen mukaan Georgia vastustajana on käyty tarkkaan läpi, mutta yllätyksiinkin samalla varauduttu.
- He ovat viimeiset kolme ottelua pelanneet kolmea hyökkäyspään pelaamatta lukuun ottamatta käytännössä samalla kokoonpanolla, joten siihen olemme tutustuneet tarkkaan. Se ei tietysti tarkoita, että he pelaisivat samalla ryhmällä perjantainakin.
Malinen on tuonut omia ajatuksiin pelaamiseen, mutta ei toki muutamassa päivässä ole lähtenyt isoja muutoksia tekemään.
- Joukkueelta kun kysyttiin vahvuuksia, niin eniten siellä tuli esille henkisen puolen asioita, mikä on tässä tilanteessa ihan luonnollista. Ja joukkuepelaaminen se ohella, Malinen kertoi.
Selkeät perusteesit Georgian kaatamiseen ovat kuitenkin olemassa.
- Lähdemme prässäämään vahvasti ja tarpeen vaatiessa sitten pelaamaan maltillista matalaa blokkia, tätä haluan joukkueelta. Pyrimme eliminoimaan vastustajan oman pelaamisen – kotijoukkueella on aina kuitenkin tässä suhteessa paineita – ja sitä kautta tuhoamaan heidän itseluottamuksensa ja nostamaan omaamme, Malinen suunnittelee.
- Pyrimme luomaan ylivoimatilanteen keskialueelle ja pääsemään siitä sitten ratkaisupaikoille.
Pikkuhuuhkajien joukkue on ottelun aattona täysin terve ja kunnossa lukuun ottamatta Anselmi Nurmelaa, jonka vanha vamma on antanut vähän merkkejä itsestään ja hänen pelikuntonsa on pieni kysymysmerkki.
Georgian ja Suomen välinen EM-karsintaottelu pelataan Tbilisissä perjantaina kello 20.00 (18.00 Suomen aikaa).