Naisten Suomen Cupin finaali pelataan Myyrmäen Stadionilla sunnuntaina 4.10. klo 13 alkaen. Ottelua voi seurata stadionin lisäksi myös Neloselta ja Ruudusta.
Maan parhaimmistoon kuuluvat vastakkain
Kansallisessa Liigassa on edetty niin tasaisesti kaudella 2020, että harva on onnistunut nimeämään itselleen mestarisuosikkia. Mikäli mestarisuosikin itselleen on valinnut, on sitä todennäköisesti joutunut kauden mittaa muuttamaan useampaan otteeseen.
Sarjan lähestyessä loppua mestaruustaisto on kuitenkin kallistunut yhä enemmän ja enemmän Tikkurilan Palloseuran ja Åland Unitedin suuntaan. Åland United johtaa sarjaa ja TiPS on kakkosena yhden ottelun vähemmän pelanneena.
TiPS ja Åland United ovat kohdanneet kauden aikana jo kahdesti. Ensimmäisen kierroksen ottelu päättyi maalittomaan tasapeliin Ahvenanmaalla. Toisella kertaa Vantaalla Åland United oli selvästi vahvempi lukemin 0–3. Liian suoria johtopäätöksiä ei tuloksen perusteella kuitenkaan kannata vetää. Tikkurilan Palloseuran päävalmentaja Pauliina Miettinen totesi aiemmin cupin haastattelussa, että tietää joukkueensa potentiaalin riittävän Åland Unitedin lyömiseen.
– Se (TiPS–Åland United -ottelu) oli meiltä kauden heikoin suoritus. Pystymme paljon parempaan, Miettinen totesi.
Åland Unitedilla paljon kokemusta
Vaikka sekä TiPS että Åland United ovat osoittaneet olevansa maan parhaimmistoa, ovat joukkueet profiileiltaan hyvinkin erilaisia. Åland Unitedia määrittävä tekijä on vahva kokemus. Esimerkiksi joukkueen toppariosastolta löytyvät maajoukkuenaiset Anna Westerlund ja Tiia Peltonen. 124 maaottelua pelannut 31-vuotias Westerlund on yksi naisten pääsarjan Kansallisen Liigan kokeneimmista pelaajista. Nainen johtaa Peltosen kanssa puolustuslinjaa varmoin ottein, eikä tee juurikaan virheitä. Kaksikko luo Åland Unitedin pelille luotettavan pohjan, jolle on hyvä rakentaa omaa peliä.
Kokemusta löytyy niin ikään keskikentältä ja hyökkäyksestä. Espanjalainen keskikenttäpelaaja Rosa Maria Herreros Ossorio on jo vuosia kuulunut sarjan profiilipelaajiin. Hyökkäyksessä vaihtoehtoina löytyy mm. kolminkertainen Suomen mestari Ashley Riefner, MM-kisoissakin edustanut Ode Fulutudilu ja Viron maajoukkupelaaja Signy Aarna. Tähtisikermää täydenentävät nuoremman sukupolven taiturit, kuten elokuun pelaajaksi Kansallisessa Liigassa valittu Anni Miettunen sekä luottopelaajat Isabella ja Olivia Mattsson.
Kun tolppien väliin vielä lisätään kaksi kertaa naisten pääsarjan parhaaksi valittu, maajoukkuemaalivahti Anna Tamminen, on helppo ymmärtää miksi Åland United on kiinni mestaruustaistelussa sekä pelaa Suomen Cupin finaalissa. Joukkueesta yksinkertaisesti ei löydy heikkoja lenkkejä.
TiPS on yhtenäinen joukkue täynnä nuoria lupauksia
Vaikka finaalijoukkueiden profiilit ovat melko erilaiset, yhdistää joukkueita niiden tasaisuus. Myös TiPS:n joukkue on hyvin tasapainoinen, eikä joukkueen taso tipahda merkittävästi vaikka kokoonpanossa tapahtuisikin rotaatioita. Tästä omaa kieltään kertoo esimerkiksi se, että joukkueen parhaan maalintekijän Roosa Ariyon loukkaannuttua uusia vastuunkantajia hyökkäyspäässä on löytynyt laajalla rintamalla. Yksi näistä vastuunkantajista on ollut 19-vuotias tyttömaajoukkueiden vakiokasvo Nora Lehto, joka on noussut Ariyon rinnalle TiPS:n tehokkaimmaksi pelaajaksi.
Tikkurilan Palloseura on viime vuosina profiloitunut loistavana tyttöjunioreiden kasvattajana. Tämä näkyy myös edustusjoukkueessa, jossa on paljon TiPS:n omia kasvatteja. Pelaajien pitkä yhteinen tausta näkyy usein myös kentällä. Lehto on vain esimerkki vantaalaisista tyttömaajoukkuepelaajista, jotka ovat onnistuneet lyömään itsensä toden teolla läpi Kansallisessa Liigassa. Keskikentällä uurtava Oona Siren on noussut esiin yhtenä sarjan parhaista keskikenttäpelaajista, ja kaksoissisko Emmi Siren on osoittanut olevansa lähes korvaamaton puolustaja.
Muualta Tikkurilaan saapuneita profiilipelaajia ovat yhdysvaltalainen Vanessa Kara sekä TPS:n riveistä siirtynyt, Köyliöstä lähtöisin oleva Annika Haanpää. Kara saapui joukkueeseen vasta hiljattain, mutta on jo onnistunut maalinteossa kahdesti. Haanpään rooli taas uudessa joukkueessa on ollut koko kauden suuri. 22-vuotias pelaaja tuo nuoresta iästään huolimatta TiPS:n joukkueeseen paljon kokemusta.
Finaalissa tasaiset lähtökohdat
Kummallakin joukkueella on täysi potentiaali viedä Suomen Cupin mestaruus nimiinsä. TiPS:llä on kotietu, mutta toisaalta Myyrmäen stadion ei ole senkään oma kotistadion. Åland United on myös tottunut matkustamaan otteluihin pitkiäkin matkoja, joten ahvenanmaalaiset tuskin hämmentyvät vieraskentälläkään. Kuten muistamme, viime kohtaamisessa juurikin Vantaalla Åland United oli selvästi vahvempi.
Yksittäiseen heikompaan suorituksen ei kuitenkaan kannata nojata, sillä TiPS on antanut myös oman myrskyvaroituksensa vireestään. Vantaan paikallisottelussa se esitti komeita otteita ja maalaili taululle peräti 6–1 lukemat. Toki myös Åland Unitedilla on valmistavana otteluna takanaan vakuuttava voitto PK-35:stä.
Ennakkosuosikin nimeäminen otteluun on siis lähes mahdotonta, mutta todennäköisesti edessä on tiukka ja viihdyttävät ottelu.
Osta liput naisten Suomen Cupin finaaliin TiPS – Åland
Nelonen Media näyttää Suomen Cupin finaaliottelut suorina lähetyksinä Nelosella ja Ruudussa.
Osallistu Naisten Suomen Cupin finaalin Facebook-tapahtumaan!