Miesten Suomen Cupin finaali pelataan Turun Veritas Stadionilla lauantaina 3.10. klo 14 alkaen. Ottelua voi seurata stadionin lisäksi myös Neloselta ja Ruudusta.
Ei selvää ennakkosuosikkia
Suomen Cupin finaalissa lauantaina kohtaavat FC Inter sekä HJK. Molemmat finaalijoukkueet taistelevat tiukasti mitaleista myös Veikkausliigassa. HJK johtaa sarjaa ja Inter on kolmantena. Finalistit aloittivat kautensa vahvasti, mikä siivitti seurat Veikkausliigassa kärkisijoille ja Suomen Cupissa finaaliin. Molemmilla joukkueilla on ollut syyskuussa hieman heikompi jakso, joskin molemmat joukkueet kahmivat täydet pistepotit finaalin alla pelatuista liigaotteluistaan.
Joukkueiden kohdatessa viimeksi Suomen Cupin finaalissa vuonna 2018 oli HJK selvä ennakkosuosikki. Altavastaaja Inter vei kuitenkin tuolloin pokaalin mukanaan. Tällä kertaa ennakkoasetelma ei ole yhtä selkeä. Tämän kauden ensimmäisen Veikkausliiga-kohtaamisen vei nimiinsä Inter lukemin 1–0. Kentällä tuskin nähdään kummankaan joukkueen peruuttelua, vaan molemmat joukkueet lähtevät alusta asti hakemaan pelin hallintaa.
FC Interillä hyökkäyspäässään positiivia ongelmia
Inter pelasi alkukaudesta tehokkaasti hyökkäystrion Taiki Kagayama - Timo Furuholm - Elias Mastokangas johdolla. Joukkueen 3-4-3-ryhmitys vaikutti toimivan, ja otteluissa tuli voittoja toisensa perään. Kauden edetessä pistemenetyksiäkin alkoi tulla. Sitten tuli hyviä uutisia: hyökkäyspää vahvistui entisestään, kun ensin Benjamin Källman ja sitten Filip Valenčič liittyivät joukkueen vahvuuteen.
Källmanin ja Valenčičin mukaantulo ilmeisesti aiheutti päävalmentaja Jose Riveirolle positiivisen ongelman: miten saada hyökkäyspään huippulaadukkaasta kalustosta kaikki irti? Viime aikoina Interin otteluissa on nähty kentällä erilaisia variaatioita. SJK-pelissä pelisysteemiksi oli merkattu 3-5-2, jossa kärjessä painelivat Källman ja Furuholm, kun taas Valenčič oli tiputettu alemmas keskikentälle.
Uusi muodostelma ei kuitenkaan tuonut toivottua tulosta, joten melko vahvalla oletuksella voidaan sanoa, että Inter avaa myös Suomen Cupin finaalissa heille tutuimmalla 3-4-3-ryhmityksellä. Riveiro tuskin pudottaa suurella sydämellä isoissa peleissä pelaavaa kapteeni Furuholmia avauksesta, joten hyökkäyskolmikossa nähdään melko varmasti ainakin Furuholm ja Valenčič. Källman, Kagayama ja Mastokangas ovat kaikki laadukkaita vaihtoehtoja kolmanneksi hyökkääjäksi.
Inter pelaa aggressiivista miesvartiointia
Interin hyökkäyspäässä on paljon laatua, mutta turkulaisten poikkeuksellinen tapa puolustaa on aiheuttanut vastustajille vielä enemmän haasteita. Tähän on tarttunut myös HJK:n päävalmentaja Toni Koskela.
– Inter on hyvin organisoitu joukkue. He puolustavat aggressiivisesti ja hyvin miesorientoituneesti, jota ei kohtaa näissä sarjoissa usein. Meidän pitää mukautua siihen nopeasti, Koskela kommentoi.
Vaikka aggressiivinen miesvartiointi voi tuntua haastavalta, jalkapallon ystävät ympäri maailmaa tuntevat myös pelitavan heikkouden: jos vastustajan pakasta löytyy tarpeeksi laatua ohittaa miespuolustus, ollaan äkkiä pulassa. HJK:n joukkueesta laatua kyllä löytyy. Tämän tietää myös Interin päävalmentaja Jose Riveiro.
– HJK on joukkue, joka on täynnä laatua ja kokemusta. Yksi heidän vahvuuksistaan on se, että heillä on paljon pelaajia, jotka voivat tehdä maaleja: eri tavoin vaarallisia hyökkääjiä, kuten Riskin veljekset sekä Väyrynen. Kaikkein tärkeintä on, että keskitymme omaan pelaamiseemme ja siihen, miten itse teemme asiat kentällä. Sen lisäksi pyrimme minimoimaan vastustajan vahvuudet niin hyvin kuin voimme Riveiro sanailee.
HJK:lla kykyä muuntautua vastustajan mukaan
HJK:n laaja pelaajarinki mahdollistaa muuntautumisen vastustajan mukaan. Yleisin ryhmitys HJK:n leirissä on ollut 4-3-3, mutta erilaisiakin variaatioita on kauden mittaan nähty. Ryhmitys on kääntynyt välillä esimerkiksi 4-4-2-muodostelmaan.
HJK avasi myös viimeisimmässä ottelussaan RoPS:a vastaan itselleen poikkeuksellisella 4-4-2 ryhmityksellä. Kyseessä saattoi olla jo valmistautumista Inter-ottelun pelitapaan. Pelitavan muutos voi olla järkevä, jos sillä saadaan pelattua vastustajan vahvuudet pois. On mielenkiintoista nähdä, miten tämä vaikuttaa HJK:n omaan pelinrakentamiseen. Inter-hyökkääjät eivät tule pääsemään helpolla avasi HJK millä variaatiolla hyvänsä. HJK:n puolustuksesta löytyy maan parasta laatua, kuten maajoukkuemiehet Nikolai Alho ja Daniel O’Shaughnessy.
Ryhmityksen lisäksi mielenkiintoinen pohdinnan aihe on se, kuka nähdään HJK:n tolppien välissä finaaliottelussa. Alkukaudesta ykkösveskarin paikkaa piti hallussaan Antonio Reguero, jonka virheet veivät penkille pitkäksi aikaa. Tolppien väliin hyppäsi 22-vuotias Hugo Keto, joka kuitenkin niin ikään sai penkkikomennuksen TPS-ottelun jälkeen.
Olosuhteet turkulaisten puolella
Kaiken kaikkiaan edessä on äärimmäisen kova ja kiinnostava ottelu. Turkulaisilla on puolellaan kotietu, joka tässä tapauksessa ei tarkoita pelkästään yleisön tukea vaan myös pelialustan tuomaa etua. HJK pelaa kotiottelunsa Bolt Areenan tekonurmella, kun taas Inter on tottunut luonnonnurmeen.
Teksti: Essi Salonen & Olli Vainio
Nelonen Media näyttää Suomen Cupin finaaliottelut suorina lähetyksinä Nelosella ja Ruudussa.
Osta liput miesten Suomen Cupin finaaliin FC Inter – HJK
Osallistu Miesten Suomen Cupin finaalin Facebook-tapahtumaan!