Helmareiden keskikentän raataja Emmi Alanen teki marraskuussa kaksivuotisen sopimuksen Kristianstadin kanssa. Ruotsin Damallsvenskanin kärkisijoja ensi kaudella tavoitteleva seura panostaa jatkossakin suuresti joukkueen kehittämiseen sekä naisten jalkapalloon.
Alanen tuntee olonsa hyväksi päästessään uuteen ympäristöön hankalan viime kauden jälkeen.
- Innolla jo odotan harjoituskauden alkamista. Tiedän, että pystyn vielä kehittymään urallani ja parantamaan suorituksia entisestään. Kristianstad on ollut menestyksekäs jo useamman vuoden ajan. Siellä on hyvät olosuhteet jokapäiväiselle tekemiselle ja haluan myös ehdottomasti jatkaa pääsarjassa pelaamista. Kokonaisuus ratkaisi lopulta, 30-vuotias kertoo iloisesti.
Kristianstad DFF oli päättyneellä kaudella Damallsvenskanin kolmas ja kuuluu ensi vuonna suurella todennäköisyydellä ihan sarjan kärkijoukkueisiin. Joukkue on myös mukana naisten Mestarien Liigassa, josta suomalaisella ei ole aiempaa kokemusta. Kovana taistelijana ja aggressiivisena pelaajana tunnettu Alanen ei osaa vielä sanoa, missä roolissa hänet nähdään alkavalla kaudella.
- Olen tosi motivoitunut siihen, että pääsen hyvin uuteen joukkueeseen mukaan. Minun tilanteeseeni vaikuttaa loppujen lopuksi paljon myös se, ketä muita pelaajia seura hankkii vielä ja millainen taktiikka on. Toivon kuitenkin, että saisin ison roolin ja auttaisin samalla joukkuetta menestymään.
Kristianstadissa pelasivat jo päättyneellä kaudella kaksi suomalaispelaajaa, keskikenttäpelaaja Eveliina Summanen ja laitapelaaja Jutta Rantala. Alanen kyseli heiltä seurasta ennen siirtoaan ja oli vakuuttunut kuulemastaan.
- He kertoivat minulle omia kokemuksiaan joukkueesta sekä ajastaan siellä, sillä seuran ympäristö on heille jo tuttu. Kuulin ainoastaan positiivisia asioita ja se helpotti valintaani.
Raskas kausi takana
Damallsvenskan on tuttu ympäristö, sillä lappajärveläinen on pelannut Ruotsin ylimmällä sarjatasolla jo vuodesta 2013 lähtien. Edelliset kolme kautta sujui Växjö DFF:n riveissä. Päättynyt kausi oli kuitenkin vaikea, eikä tulokset olleet toivotunlaisia. Joukkue pystyi voittamaan vain kaksi ottelua 22 kierroksen sarjassa, joten edessä oli putoaminen sarjaporrasta alemmaksi. Aiemmin myös Vittsjön ja Umeå IK:n riveissä pelanneen Alasen voitontahto on huippuluokkaa, joten kausi oli henkisesti raskas.
- Viihdyin Växjössä ja seurasta on vain lämpimiä muistoja. Siellä oli helppo olla mukana yhteisessä tekemisessä ja ihmiset olivat mukavia. Tavoitteemme olivat kuitenkin korkeammalla kuin saavutukset ja se vaikutti lopulta joukkueen yhteishenkeen.
- Monien asioiden yhteissumma johti sitten siihen, että viime kausi oli todella ailahteleva. Osassa peleistä pelasimme todella hyvin ja osassa taas huonosti. Sarjasta tippuminen oli lopullinen niitti ja peliaikaa täytyi lähteä etsimään muualta tulevia EM-kisoja silmällä pitäen.
”Meidän täytyy uskoa omaan tekemiseemme”
Helmarit pelaa ensi kesän EM-kisoissa Englannissa 16 maan lopputurnauksessa. Joukkue arvottiin kovaan alkulohkoon, sillä mukana ovat UEFA:n rankingin kakkonen Saksa, kutonen Espanja ja yhdeksäntenä oleva Tanska. Suomi on Euroopan rankingissa sijalla 16.
Alanen kuuluu maajoukkueen avainpelaajiin. Liikunnanopettajaksi jalkapallon ohella opiskeleva nainen on pelannut Helmareiden paidassa 90 maaottelua, joissa hän on tehnyt 20 maalia. Hän uskoo tietävänsä, millä keinoilla Helmarit taistelee itsensä lohkosta jatkoon.
- Tulee olemaan todella kova haaste, mutta meidän täytyy uskoa omaan tekemiseemme ja olla kärsivällisiä. Toisaalta meillä ei ole mitään paineita, sillä altavastaajana on pelkästään voitettavaa. Yhdessä puolustaminen ja meidän joukkuepelaaminen tulee ratkaisemaan paljon. Jokainen tietää oman roolinsa kentällä ja paikan tullen iskemme vastahyökkäyksistä, painissa nuorempana menestystä niittänyt Alanen analysoi.