Ykkönen on ollut haastava sarja reservijoukkueille, mutta HJK Klubi 04 haluaa pitää kiinni sarjapaikastaan.
Perustettu: 2004
Kotikenttä: Bolt Arena
Kapasiteetti: 10 770
Päävalmentaja: Mika Väyrynen
Ykkösessä kaudesta 2021
Sijoitus Ykkösen maratontaulukossa: 55.
Viime kauden sijoitus: 1. (Kakkosen B-lohko)
Viime kauden paras maalintekijä: Kai Meriluoto, 14 maalia
Viime kauden yleisökeskiarvo: 112
16 voittoa, yksi tasapeli ja nolla tappiota maalierolla 56–14. HJK Klubi 04 oli täysin suvereeni Kakkosen B-lohkossa, ja alkukaudesta helsinkiläiset haastanut Ilves/2 jäi peräti 15 pisteen päähän. Päävalmentajana toiminut Joonas Rantanen siirtyi kauden päätteeksi edustuksen valmennustiimiin, ja tilalle nimettiin Mika Väyrynen.
Entinen huippupelaaja palasi täksi kaudeksi tuttuun joukkueeseen, sillä hän aloitti valmentajauransa kolme vuotta sitten juuri HJK Klubi 04:ssä – pelaajaryhmä on toki muuttunut merkittävästi. Väyrynen toimi viime kaudella edustusjoukkueen valmentajana, mutta seurasi tiiviisti reservijoukkueen voittokulkua.
– Muutama nuori pelaaja oli jo viime kaudella liigan mukana, joten pelejä tuli seurattua. Oli mukava katsoa sivusta, kun nuori joukkue pelasi hyvin. Tappioton kausi oli loistava suoritus, Väyrynen sanoo.
Joukkueen suurimpiin vastuunkantajiin kuuluivat peliminuuttien osalta puolustuksen Väinö Vehkonen ja Kalle Wallius, tulevan kauden kapteenistoon valittu keskikenttämies Saku Heiskanen sekä maalitykki Kai Meriluoto. Viime kauden runkopelaajista liukas laituri Samuel Anini junior, Espanjassa futisoppeja saanut Rico Finnäs sekä joukkueen konkari Chris James jatkoivat keväällä suuressa vastuussa.
B-lohkon parhaaksi pelaajaksi valittu Meriluoto on yksi pelaajista, jotka saattavat pelata niin edustuksessa kuin reservissäkin. Hän oli yksi 11:stä HJK-pelaajasta, jotka nimettiin U18- ja U19-poikien helmikuun leireille. Pelaajat eivät päässeet osallistumaan leireille parin viikon karanteenin takia, mutta luku kertoo, kuinka paljon talenttia Klubista löytyy.
HJK Klubi 04:n edellinen Ykkösen visiitti oli kaudella 2018, jolloin joukkue jäi sarjajumboksi. Vaikka ero säilymiseen oli pienempi kuin SJK Akatemialla viime kaudella, oli nuorissa ryhmissä joitain yhtäläisyyksiä – takana oli ylivoimainen kausi Kakkosessa, mutta Ykkönen oli liian kova pala.
Tälle kaudella HJK Klubi 04 hankki pari kokeneempaa pelaajaa, jotka olivat mukana kaudella 2018. Tommi Jäntti teki tuolloin läpimurtonsa miesten peleissä ja tulevalla kaudella kapteeninnauhaa kantava Johannes Kytilä sai niin ikään minuutteja. Vaikka kummallakin on ikää vain 21 vuotta, tuovat he ryhmään tärkeää kokemusta.
– Etsimme pitkään vahvistusta toppariosastolle, ja saimme Kytilän, jolla on aiempaa kokemusta Ykkösestä. Jäntti on niin ikään hyvä lisä keskikentällemme. Meillä on kilpailua monella eri pelipaikalla, mikä on aina hyvä asia, Väyrynen kertoo.
– Meillä on pelaajia, jotka pystyvät johtamaan, ja uskon, että tämä joukkue on valmiimpi pelaamaan Ykkösessä kuin kauden 2018 joukkue. Nuorelle joukkueelle on tosi tärkeää, että saisimme kauteen hyvän alun. Hyvä flow voi kantaa pitkälle. Jos ja kun vaikeita hetkiä tulee, on valmennuksen tehtävä auttaa jengiä.
Suomen Cupissa joukkueen tie tyssäsi alkulohkoon, kun se voitti MP:n, mutta kärsi tappiot JIPPO:lle ja IF Gnistanille. Viimeisen kuukauden aikana reservijoukkue on pelannut rajoitusten takia Kakkosen joukkueita vastaan, mutta Töölössä tiedostetaan, mitä sarjapeleissä on luvassa.
– Vauhti on Ykkösessä astetta kovempi ja pelaajat ovat laadukkaampia kuin Kakkosessa. Vauhtiin olemme pyrkineet totuttelemaan jo treenikaudella, ja siksi olemme hakeneet mahdollisimman kovia pelejä jo alkutalvella. Lisäksi monessa Ykkösen joukkueessa on paljon liigakokemusta, Väyrynen toteaa.
– Viime kaudella 04 hallitsi lähes kaikkia pelejä pallollisesti, ja samaa halutaan jatkaa toki myös tulevalla kaudella. Nyt peleissä voi tulla hetkiä missä saatamme joutua puolustamaan matalammalla.
Väyryselle kausi on mielenkiintoinen siinäkin mielessä, että hänen entisiä joukkuetovereitaan pelaa muutamassa eri seurassa. Myös PK-35:n päävalmentaja Kim Raimi on vanha pelikaveri, ja TPS:n Jonatan Johansson sekä MP:n Juha Pasoja ovat tuttuja maajoukkueajoilta – jälleennäkemisiä on siis luvassa, mutta kuka pääsee juhlimaan kauden päätteeksi?
– Vaikea nimetä mitään joukkuetta selkeäksi suosikiksi nousemaan. Sarjassa pelataan ihan varmasti ristiin, ja toivon, että me olemme yksi joukkueista, jotka aiheuttavat suosikeille harmaita hiuksia sekä pistemenetyksiä.
Seuraa heitä:
Oman kylän poika: Tommi Jäntti, 21
Poikamaajoukkueista tuttu Jäntti palasi HJK:n organisaatioon parin RoPS-kauden jälkeen. Hyökkäävä keskikenttäpelaaja oli HJK Klubi 04:n runkopelaajia Ykkösen kaudella 2018, ja hän tuo nuoreen ryhmään arvokasta kokemusta myös Veikkausliigassa. Viime kaudella pelit jäivät taitavan Jäntin osalta vähemmälle loukkaantumisen takia.
Nuori lupaus: Matti Peltola, 18
HJK-kasvatti on kärsinyt viime vuosina ikävistä loukkaantumisista, ja pelasi viime kaudella vain yhdessä Kakkosen ottelussa. Aiemmin keskikentällä pelannut Peltola on sittemmin siirretty topparin tontille – tämä näkyy hänen mainiossa pelinavaamisessaan. Suomen Cupissa Peltola sai alleen kaksi 90-minuuttista, ja kunnossa pysyessään vastuu pysyy isona.
Tähtipelaaja: Kai Meriluoto, 18
Meriluoto teki viime kaudella liigadebyyttinsä sekä ensimmäisen maalinsa edustuksessa, ja saanee tilaisuutensa myös tänä vuonna, mutta lähtökohtaisesti nuorukainen on 04:n mukana. Iso rooli Ykkösessä saattaa olla hyökkääjälle juuri sopiva askel – hyvin liikkuva hyökkääjä osoitti jo tasonsa Kakkosessa tekemällä kahden kauden aikana 21 maalia.
Seuraa Klubia Facebookissa (edustus), Instagramissa (04) ja Twitterissä (04) – 04:n kausikortin löydät täältä!