FC KTP nousi Ykköseen täydennysmenettelyn kautta, kun OPS ei saanut lisenssiä tämän kauden Ykköseen. Kotkassa ei jääty kantapäille Ykkösen paikan varmistuttua, vaan joukkue lähtee tulevaan kauteen hakemaan menestystä.
Joukkue lähtee kauteen uuden päävalmentajan alaisuudessa, kun Jari-Pekka Gummerus otti kotkalaisjoukkueen ohjat käsiinsä. Gummerus on tuttu mies kotkalaisille, sillä hän on aiemmin toiminut joukkueen valmennuksessa 2000-luvulla ja toimi viime kauden seuran junioripäällikkönä. Asettuminen päävalmentajaksi on sujunut ilman ongelmia.
- Ei ole tuntunut lainkaan vaikealta. Minulla on hyvä henkilöstö ympärillä ja jokaisella toimijalla on oma ruutunsa ja vahvuutensa. Tämä on tiimityötä, muistuttaa Gummerus.
KTP:n sarjapaikka varmistui vasta alkuvuodesta, kun joukkueen rakentaminen oli täydessä käynnissä Kakkosen kautta silmällä pitäen. Gummeruksen mukaan hän sai kuitenkin kutakuinkin mieleisensä joukkueen.
- Olemme luottavaisia kauteen lähdettäessä. Olemme saaneet lähestulkoon kaikki ne pelaajat jotka halusimmekin, mutta kaikkia ei tietenkään voi saada. Joukkuekemia on hyvä, pelipaikoista on kilpailua ja lisäksi löytyy mahdollisuuksia eri variaatioihin.
- Siinä mielessä joukkueen rakentaminen oli haasteellisempaa, ettei kotimaisia vaihtoehtoja ollut niin paljon enää tarjolla. Kotimaisille lahjakkaille pelaajille Kakkonen ei ole niin kiinnostava kuin Ykkönen. Lisäksi, jos hankimme Kakkoseen profiilipelaajiksi ajateltuja pelaajia, niin se vaatii sitten heiltä tasonnostoa eivätkä he välttämättä ole vielä Ykkösessä profiilipelaajia.
KTP:n perinteisiin kuuluu kova taistelu, kotikentän vankka suojelu ja periksiantamattomuus. Näihin pilareihin KTP nojaa edelleen, mutta Gummerus korostaa myös pallollisen pelin merkitystä.
- Yritämme kontrolloida vauhtia ja kulkusuuntaa, pyrimme pitämään palloa ja edetä linja kerrallaan eteenpäin sekä liikkeen ja hallinnan kautta lähestyä vastustajan maalia. Etenkin kotikentällä haluan nähdä aggressiivista peliä, sillä se on yksi tämän joukkueen vahvuus.
KTP:lle ei riitä tulevalla kaudella pelkästään sarjapaikan säilyttäminen, vaan tähtäin on asetettu korkeammalle.
- Jos saisimme ensi kaudeksi yhden kotiottelun enemmän, niin sitten olemme onnistuneet.
Tulevan kauden Ykköstä Gummerus pitää korkeatasoisena.
- Odotan tasaista kautta. Ykkösessä on hyviä joukkueita ja muutama erittäin hyvä joukkue.