Juhlapeli päättyi kirvelevään tappioon, mutta Pennasen edustama AC Oulu jatkaa sarjan jaetulla kärkipaikalla.
AC Oulun maalivahti Juhani Pennanen pelasi eilen perjantaina uransa sadannen Ykkösen ottelun. 27-vuotias Pennanen joutui antautumaan kahdesti, kun FF Jaro kaatoi oululaiset kotikentällään.
Pennanen debytoi Ykkösessä jo kaudella 2011 päästyään vaihdosta kentälle päätöskierroksella. Hän kertoo, että juuri ensimmäinen ottelu Ykkösessä on jäänyt parhaiten mieleen.
– Pelasin viimeisen vartin, kun Jeremy Vuolo loukkaantui. Olin toipumassa pienestä lihasvammasta, enkä uskonut pääseväni kentälle – menin sinne kylmiltään, mutta hyvin se lopulta meni.
Seuraavat kaudet kuluivat Kakkosessa ja Kolmosessa, mutta siirto PS Kemiin ja nousu Ykköseen kaudeksi 2014 palauttivat Pennasen takaisin Ykkösen kentille. Vietettyään kauden kemiläisten riveissä Veikkausliigassa Pennanen siirtyi Ykkösen OPS:aan. Ympyrä sulkeutui kaudella 2018 – Oulunsalon Pallon kasvatti palasi AC Ouluun ja valtasi heti ykkösvahdin paikan.
Rooli on pysynyt samana myös tällä kaudella, ja Pennanen on pelannut yhtä lukuun ottamatta kaikissa sarjapeleissä. AC Oulu on päästänyt tällä kaudella 11 maalia eli vähiten yhtä ottelua kohti koko sarjassa. Kaikkiaan kuusi nollapeliä AC Oulun maalilla torjunut Pennanen antaa kiitosta puolustuslinjalle, joka on maalivahdin tapaan hoitanut työnsä mallikkaasti.
– Heidän takanaan on erittäin helppoa pelata. Siinä linjassa on todella paljon laatua. Topparipari on hassu, kun Rafinha on kaksi kertaa vanhempi kuin Miika (Koskela) – silti hänkin pelaa niin, kuin olisi pelannut pidempäänkin Ykköstä, Pennanen kehuu.
– Lisäksi laitapakkiosasto on ollut loistava. Pystyn luottamaan puolustukseen, mutta hyvästä puolustuspelistämme pitää kiittää koko joukkueemme kollektiivista puolustusta.
FF Jarolle kärsityn tappion myötä Ykkösen nousutaistelu on kutkuttavassa tilanteessa. Sekä KTP, FF Jaro että AC Oulu on tällä hetkellä tasapisteissä, ja erittäin todennäköisesti yksi kolmikosta nousee suoraan ja toinen karsii. Kerran liigatasolle noussut Pennanen peräänkuuluttaa halua voittaa, jotta tavoitteeseen päästään.
– Halua voittaa yksittäiset tilanteet ja pelit. Ei voi antaa ajatuksen karata, pitää miettiä vain seuraavaa harjoitusta ja peliä.
AC Oulun ottelut jatkuvat keskiviikkona 30. syyskuuta AC Kajaania vastaan. Liput ”Pohjoisen derbyyn” löydät täältä.