Keskuspuolustaja Juhani Ojala oli nollaamassa Ranskan maailmantähtiä keskiviikkona. Nyt topparin katse on tiukasti sunnuntain tärkeässä Bulgaria-ottelussa.
Juhani Ojala pelasi 66 minuuttia Huuhkajien puolustuksen keskustassa, kun Suomi haki upean 0-2-voiton Ranskasta. Suomen puolustus onnistui Ojalan johdolla pitämään muun muassa Olivier Giroudin poissa maalipaikoilta. Tanskalaista Vejle BK:ta seurajoukkuetasolla edustavan topparin mukaan Suomen puolustusmuotoa oli vaikea rikkoa.
- Onnistuimme mielestäni todella hyvin. Heille tuli tietenkin muutamia paikkoja, mutta kokonaisuutena puolustimme joukkueena todella hyvin ja tiiviisti. He eivät päässeet pelaamaan muotomme sisään tai puolustuslinjamme taakse. Onnistuimme myös boksipuolustuksessa, olimme lähellä toisiamme ja tiiviinä.
- Ranska ei ehkä prässännyt niin aggressiivisesti, mitä odotimme. Myöskään vastahyökkäyksiin he eivät lähteneet niin aggressiivisesti. Mutta ehkä se kertoo myös siitä, että onnistuimme omassa pelissämme hyvin ja ennakoimme tilanteet onnistuneesti. Kävimme läpi, missä onnistuimme ja missä emme. Nyt se on analysoity ja keskitytään Bulgaria-peliin.
Vantaalaislähtöinen Ojala on ollut isossa roolissa Huuhkajien syksyn otteluissa. Ojala on muodostanut Leo Väisäsen ja Daniel O’Shaughnessyn kanssa kolmen topparin linjan neljässä ottelussa kuudesta. Bulgariaa vastaan samaa kolmikko ei nähdä yhdessä, sillä Väisänen joutui jättämään ryhmän jalkapöytävamman takia.
- Se on mennyt hyvin. On tärkeää muistaa, että puolustamme koko joukkueena ja hyökkäämme koko joukkueena. Yhteispeli muiden toppareiden kanssa on toiminut. Ei ole oikeastaan väliä kuka siihen tulee, koska askelmerkit ja ohjeet ovat aika selkeitä. Analysoimme vastustajat hyvin, siihen on helppo tulla.
Sunnuntaina vastaan asettuva Bulgaria kaatui lokakuussa Olympiastadionilla lukemin 2-0. Walesin kanssa B-liigan lohkonsa voitosta taisteleva Huuhkaja-joukkue haluaa napata myös Sofiasta kolme pistettä. Ojalan mukaan kotijoukkueen vahvuuksien kanssa täytyy olla tarkkana.
- Se on mielenkiintoinen joukkue. Otimme heistä hienon voiton viime kuussa. Bulgaria on vaarallinen vastahyökkäyksissä, niissä pitää olla hereillä. Täytyy ennakoida tilanteita ja pitää hyvä balanssi kentällä. Vastassa on hyvä joukkue, 31-vuotias toppari päättää.
Bulgaria-Suomi käynnistyy sunnuntaina 15.11. Sofiassa klo 19.00. Ottelun näyttää Nelonen, Ruutu, Viaplay sekä V Sport Jalkapallo.