Kuopiossa Savon Sanomat areenalla kohtasivat Pallokissat sekä Ilves. Pallokissojen osalta ottelu oli merkityksetön, sillä edellisellä kierroksella oli selvinnyt, että he tulevat tippumaan kauden päätteeksi ykköseen. Ilveksen osalta ottelussa oli vielä panosta. He tarvitsivat vähintään yhden pisteen, jotta karsintapeikko saataisiin karistettua hartioilta. Ilves iski sarjapaikalle sinetin selvällä 6-1-voitolla.
Ilveksen valmentaja Mika Lahtinen oli tyytyväinen joukkueen pelaamiseen.
- Pelasimme erittäin vahvan ensimmäisen jakson ja toteutimme loistavasti kaikkia niitä asioita, joita olemme viime aikoina harjoituksissa ja palavereissa käyneet läpi. Olimme pelin alusta asti kuskin paikalla halliten palloa ja pelaajien väliset etäisyydet pysyivät koko ajan hyvinä, joten saimme menetyksien jälkeen pelivälineen nopeasti riistettyä takaisin itsellemme. Myös prässääminen toimi hyvin ja Pallokissoille tuli jatkuva kiire, joten he joutuivat tekemään pallollisena huonoja ratkaisuja eivätkä he saaneet pitkiä syöttöketjuja missään vaiheessa. Ottelu ratkesi käytännössä meidän ensimmäisen puoliajan esitykseen, Lahtinen analysoi ottelua Ilveksen sivuilla.
Ilveksen pallonhallinnasta huolimatta Pallokissatkin onnistuivat luomaan ensimmäisellä jaksolla muutaman paikan. Kuitenkin tauolle asteltiin vierailijoiden 0-3 johdossa.
Käytännössä toinen jakso jatkui siitä mihin ensimmäinen päättyi. Samoilla linjoilla oli myös Lahtinen.
- Toisella jaksolla otimme jalkaa hieman pois kaasulta, mutta siitä huolimatta peli oli koko ajan kontrollissamme. Lyhyesti sanottuna teimme vaadittavan ja pidimme huolen, ettei vastustaja päässyt enää peliin mukaan tai päässyt aiheuttamaan kuuluisaa Ilves-paniikkia. Toki voitimme maalien muodossa myös toisen jakson selkeästi ja saimme kokonaisuudessaan tänään usealle pelaajalle onnistumisia niin maalien, kuin hyvien suoritusten kautta.
Toisen jakson loppupuolella kotijoukkue onnistui erikoistilanteesta rikkomaan kuparisen ja näin saivat hieman lohtua. Kaiken kaikkiaan Ilves tuli hyvällä asenteella ja vei peliä. Edellisen kohtaamisen perusteella olisi voinut veikata tiukkaa matsia, mutta sellaista ei nähty.
- Kentällä nähtiin tänään vahvaa yhdessä tekemistä ja jokainen tänään pelannut esiintyi erittäin pirteästi ja pelaajista selvästi näki, että he nauttivat kentällä olemisesta, Lahtinen totesi lopuksi.