Huuhkajat kohtaa kalenterivuoden viimeisessä maaottelussaan Viron Telia 5G Areenalla Helsingissä torstaina 9.11.
Päävalmentaja Markku Kanerva on nimennyt joukkueensa otteluun. Nyt nimetyssä ryhmässä on 21 pelaajaa.
- Sikäli ei ollut mitään uutta, että oli aika haastavaa koota joukkuetta. Osalla pelaajista on pieniä vammoja ja osalla on taustalla kova kuorma seurajoukkueessa. Olemme neuvotelleet seuravalmentajien ja pelaajien itsensä kanssa ja tehneet sitten ratkaisut siltä pohjalta. Ilman muuta halusimme parhaan joukkueen koolle, mutta piti myös miettiä onko jotain pelaajaa järkevää ottaa mukaan, Kanerva kertoo.
- Tämä on meille tärkeä peli kohti seuraavaa tavoitetta eli syksyn Nations Leagueta. Kansainvälisiä pelipäiviä ei kuitenkaan kovin paljon ole, joten sikäli on sääli, että aika paljon pelaajia joutui jäämään pois.
Kanerva painottaa, että kyse ei ole ”vain” maaottelusta, vaan ottelu toimii aloituksena uudelle projektille ja samalla Viro on hyvä mittari.
- Olemme rankingissa aika lähellä toisiamme. Viro on hyvä joukkue. Ykköstavoitteemme on ilman muuta saada hyvä tulos laadukasta vastustajaa vastaan ja haluamme saada hienon päätöksen hyvälle loppuvuodelle sekä katsoa jo kohti Nations Leagueta.
- Edellinen projekti saatiin kunnialla loppuun ja nyt otetaan ensimmäiset askelet uudesta.
Suomi ja Viro kohtasivat edellisen kerran kesäkuussa 2015 Turussa ja tuolloin Viro vei voiton maalein 2-0. Sitä edellinen kohtaaminen vuoden 2014 Baltic Cupissa Ventspilsissä päättyi puolestaan Suomen 2-0-voittoon.
Huuhkajat Viro-otteluun:
Sauli Väisänen, SPAL