Huuhkajat otti Nations Leaguen kenraaliharjoituksessaan lauantaina 2-0-voiton Tampereella Valko-Venäjästä.
Suomi sai luotua heti alusta alkaen painetta vierailijoiden maalille, eikä ensimmäistä maalia tarvinnut odottaa kovin pitkään. Jo kahdeksannella minuutilla Jere Uronen sai fantastisen läpisyötön Rasmus Karjalaiselta rangaistusalueen sisään. Uronen katseli hetken ympärilleen paitsion varalta ja sijoitti sen jälkeen pallon varmasti maaliin ohi Denis Scherbitskyn.
Maali oli Uroselle ensimmäinen Huuhkajissa.
Vain kolme minuuttia myöhemmin Pyry Soirille aukesi samankaltainen läpiajotilanne kuin Urosella. Soiri veti voimalla kohti maalia, mutta Scherbitsky teki näyttävän torjunnan jaloillaan.
Robin Lod oli huudattaa Ratinan stadionin yleisöä toistamiseen ennen 20 minuutin täyttymistä. Laituri esitti hienot harhautukset ja laukoi sen jälkeen vasemmalla jalallaan kovaa maalia kohti. Scherbitsky oli kuitenkin jälleen mies paikallaan ja torjui tilanteen.
Pian tämän jälkeen Lukas Hradecky joutui ensimmäistä kertaa torjuntatöihin. Kolmatta kertaa putkeen vuoden miespelaajaksi valittu ja sen myötä ennen ottelua palkittu Hradecky torjui vasempaan nurkkaan suuntautuneen puskun helpohkon näköisesti väljemmille vesille.
Suomi sai pallon toistamiseen maaliin 27. minuutilla, kun Soiri sai pallon hienon syöttökombinaation päätteeksi rangaistusalueen vasemmalle puolelle ja keskitti maalille. Tim Väyrynen ohjasi pallon lähes maaliviivalta sisään, mutta suomalaisten harmiksi maali hylättiin Väyrysen käsivirheen takia.
Puolen tunnin pelin jälkeen Valko-Venäjä sai oman huippusaumansa tehdä maali. Aleksandr Karnitskiy sai avopaikan rangaistusalueen sisällä, mutta Joona Toivio kuitenkin pelasti tilanteen heittäytymällä viime hetkillä pallon tielle. Pallo kimposi Toivion jaloista maalin yli kulmapotkuksi.
Pelin tapahtumiin nähden Suomi olisi voinut tehdä useammankin maalin avausjaksolla. Niin ei kuitenkaan käynyt, ja tauolle siirryttiin 1-0-lukemissa.
Suomen johto kasvoi 75. minuutilla. Tauon jälkeen Soirin kentällä korvannut Moshtagh Yaghoubi harhautti itsensä vapaaksi rangaistusalueen sisällä ja laukoi pallon kovaa kohti maalia vasemmalla jalallaan. Kuti painui Scherbitskyn kainalon alta oikeaan alanurkkaan. Maali oli "Mosalle" Urosen tavoin ensimmäinen Huuhkajissa.
Kymmenen minuuttia ennen varsinaisen peliajan täyttymistä Valko-Venäjä sai kaksi erinomaista mahdollisuutta kaventaa ottelu, mutta Hradecky veti molemmilla kerroilla pidemmän korren. Ensin Huuhkajamolari torjui kovaa lähteneen vapaapotkun oikeasta alanurkasta ja venyi tästä seuranneesta kulmapotkusta tulleen puskun tielle.
Ottelu oli Huuhkajille viimeinen ennen syksyllä alkavaa Nations Leagueta. Uefan uudessa kilpailussa samassa lohkossa Suomen kanssa pelaavat Kreikka, Unkari ja Viro.
Suomi-Valko-Venäjä 2-0 (1-0)
8. 1-0 Jere Uronen
75. 2-0 Moshtagh Yaghoubi
Huuhkajien kokoonpano:
1 Lukas Hradecky
4 Joona Toivio
6 Glen Kamara ->> 54. 11 Rasmus Schüller
7 Robin Lod ->> 17 Simon Skrabb
13 Pyry Soiri ->> 46. 10 Moshtagh Yaghoubi
14 Tim Sparv
15 Markus Halsti
18 Jere Uronen
20 Tim Väyrynen ->> 81. 9 Berat Sadik
21 Rasmus Karjalainen ->> 90. 19 Thomas Lam
22 Jukka Raitala ->> 64. 2 Albin Granlund
Vaihdossa:
12 Anssi Jaakkola
23 Walter Viitala
3 Sauli Väisänen
5 Henri Toivomäki
16 Juha Pirinen