HJK aloittaa Suomen Cupin mestaruuden puolustamisen lauantaina

Julkaistu

  • Jalkapallosarjat

HJK avaa vuoden 2018 Suomen Cupin lauantaina, kun lappeenrantalainen PEPO saapuu vieraaksi.

Klubi avasi kautensa viime viikon lauantaina kohtaamalla ruotsalaisen Hammarbyn. Vierailijat siirtyivät Jiloan Hamadin pikamaalilla nopeasti johtoon, mutta HJK:n vahva avausjakso tuotti tulosta ja tauolle siirryttiin Filip Valenčičin ja Enoch Banzan täysosumien myötä helsinkiläisten johdossa 2-1. Toiselle puolikkaalle HJK vaihtoi koko kentällisen ja Klubi 04:n pelaajista koostunut nippu taisteli ennakkoluulottomasti viime kaudella Allsvenskanissa yhdeksänneksi sijoittunutta Hammarbytä vastaan. Loppunumerot kirjattiin kuitenkin vieraiden eduksi 3-4.

HJK lähtee puolustamaan Suomen Cupin voittoa. Klubi voitti viime kaudella kaikki viisi lohkovaiheen otteluaan ja pudotuspeleissä jalkoihin jäivät IFK Mariehamn sekä Ilves. Loppuottelussa HJK kaatoi Akseli Pelvaksen osumalla SJK:n lukemin 1-0. Cup oli Klubin osalta varsinkin puolustuksen juhlaa, sillä joukkueen verkkoon tehtiin kahdeksassa ottelussa vain kaksi maalia, joista molemmat tulivat vielä avausottelussa Honkaa vastaan. HJK on voittanut seurahistoriansa aikana Cupin ennätykselliset 13 kertaa.

Klubi pääsee lauantain koitokseen lähestulkoon parhaalla miehistöllä. Varmuudella sivussa on vain Juha Pirinen, minkä lisäksi Daniel O’Shaughnessyn pelaaminen on epävarmaa lisenssiin liittyvien asioiden takia. Kauden ensimmäisestä harjoitusottelusta sivussa olleet Hannu Patronen, Akseli Pelvas, Evans Mensah ja Maksim Rudakov ovat vastaavasti valmennuksen käytettävissä lauantaina.

PEPOn viime kausi oli erinomainen ja joukkue tuli helsinkiläisille tutuksi, koska lappeenrantalaiset pelasivat Kakkosen A-lohkossa yhdessä Klubi 04:n kanssa. PEPOn kausi käynnistyi vaisusti, mutta otteet paranivat kesän edetessä ja joukkue kamppaili lohkovoitosta aivan viime metreille asti. Päätöskierroksen tappio Kiffenille koitui lopulta kalliiksi, ja Klubi 04:n voittaessa samanaikaisesti Kultsun etenivät helsinkiläiset menestyksekkääseen nousukarsintaan,

Lappeenrannassa on tehty mainiota työtä viime vuosina, mistä kertoo jo lähellä ollut paikka nousukarsinnoissa. Lisäksi PEPO on tullut tunnetuksi vahvasta juniorityöstään.

PEPO on menettänyt viime kauden pelaajistaan muun muassa RoPS:n riveihin siirtyneen Fugo Segawan, joka valittiin sesongin päätteeksi pelaajien toimesta Kakkosen A-lohkon parhaaksi puolustajaksi. Lisäksi nuorten maajoukkueryhmitykseen kuuluva Arttu Kotanen siirtyi FC Interiin. PEPO on vastaavasti vahvistanut rivejään esimerkiksi Edwin Salazarilla, joka pelasi viime kaudella 14 ottelua PS Kemin väreissä Veikkausliigassa ja onnistui kertaalleen maalinteossa. Puolustukseen joukkue on hankkinut BK-46:sta Alieu Ceesayn, joka valittiin pelaajien toimesta Kakkosen B-lohkon parhaaksi puolustajaksi viime kaudella.

HJK ja PEPO ovat kohdanneet Suomen Cupissa edellisen kerran vuonna 2008. Tuolloin Klubi haki Lappeenrannasta jatkopaikan Petri Oravaisen maaleilla lukemin 2-0.

HJK:n ja PEPOn kamppailu käynnistyy lauantaina kello 14.00 Talin jalkapallohallissa.

ISTV esittää Suomen Cupin lohkovaiheen otteluita suorana Ruudussa. Otteluita pääset näkemään tilaamalla Ruutu +:n täältä >>

  • HJK Miehet