Suomi kohtaa MM-karsinnan kolmannessa ottelussaan Irlannin. Tiistaina 26.10. kello 18.15 pelattavasta kamppailusta ei ole odotettavissa pelkästään kovatempoinen peli mutta myös tunteikas paluu Suomen jalkapallopyhättöön. Lataa ottelun virallinen digikäsiohjelma tästä!
Vuonna 2013 Helsingin Olympiastadionilla viime kerran pelannut Helmarit-ryhmä on hyvin odottavainen tiistain Irlanti-ottelun alla. Suomi pelasi vanhalla “Stadikalla” viimeisen ottelunsa kahdeksan vuotta sitten Sveitsiä vastaan valmistautuessaan tuona kesänä pelattaviin EM-kisoihin Ruotsissa.
Nyt Helmarit kestitsee Irlantia uudistetulla näyttämöllä MM-karsinnan kotiottelussaan. Valmistautuminen tähän asti kovinta karsintavastustajaa vastaan on sujunut päävalmentaja Anna Signeulin mukaan lupaavissa tunnelmissa.
– Hyvältä näyttää. Pelaajat ovat hyvässä tilassa. Meillä on ollut erinomaisia päiviä yhdessä. Vaikka olemme matkustaneet pitkät matkat ja harjoituksia on ollut vähemmän, niin nuo harjoitukset ovat olleet hyviä. Odotamme kaikki todella paljon ottelua.
Joukkueen terveystilanne on hyvä, sillä kaikki 24 pelaajaa ovat pelikuntoisia. Myös Georgia-ottelussa ensimmäisellä puoliajalla vaihtoon tullut Eveliina Summanen on joukkueen vahvuudessa Irlantia vastaan.
– Eve sai pienen iskun päähän Georgia-ottelussa. Olemme olleet hyvin varovaisia sen suhteen. Valmistavissa harjoituksissa hän voi hyvin ja olemme luottavaisia sen suhteen, että hän on pelikunnossa.
Vastaan asettuu vahva Irlanti
Signeul on yhdessä valmennustiiminsä kanssa perehtynyt tarkasti Irlannin pelitapaan. Päävalmentajan mukaan tiedossa on kova vastustaja, joka ei anna piiruakaan periksi.
– He ovat hyvin organisoituneita, heillä on todella hyvä valmentaja, Vera Pauw, joka on kasannut joukkueen sen vahvuuksien mukaan. He ovat hyvin irlantilaisia sillä tavoin, että joukkue on vahva erikoistilanteissa, fyysinen ja heitä vastaan sattuu pelata. Tarkoitan sitä, että voittaakseen kaksinkamppailuja pitää pystyä olemaan hyvä sekä ilmassa että maassa. He tulevat varmasti juoksemaan niin kauan, kunnes he eivät enää pysty juoksemaan.
Signeul kuvailee vastustajaa kovaksi sekä joukkue- että yksilötasolla. Samanlaisuuksia Helmareihin myös löytyy, sillä Suomen tapaan Irlannin tiedetään olevan hyvä tilanteenvaihtojoukkue.
– Etenkin hyökkäyssuuntaan. Kun he voittavat pallon, he yrittävätä varmasti pelata meidän taaksemme. Tiedämme sen ja meidän tulee olla siihen valmiita. Ottelusta tulee varmasti kovatempoinen.
– Heillä on joitain todella hyviä pelaajia, jotka pelaavat Englannin liigassa ja Yhdysvalloissa. Irlannilla on aina ollut hyviä yksilöitä.
Tilanteenvaihtojen lisäksi päävalmentaja korostaa erikoistilanteiden merkitystä tiistai-illan ottelussa. Niissä piilevät sekä uhka puolustettassa että mahdollisuus hyökkäysmielessä. Signeul painottaa, että Irlantia vastaan ei saada mitään ilmaiseksi.
– Tiedämme, että luvassa on kova ja fyysinen ottelu. Meidän on ehdottomasti pelattava parastamme. Jos haluamme saavuttaa jotain, on meidän tehtävä todella kovasti töitä sen eteen. Mutta tämä joukkue on näyttänyt jo aikaisemmin, että se on valmis tekemään töitä haluamansa eteen. Toivon, että pystymme siihen myös tiistaina.
Kauan odotettu paluu pyhättöön
– On hyvin jännittävää päästä pelaamaan Olympiastadionille. Harjoittelimme maanantaina siellä ja kenttä on upeassa kunnossa. Kuulimme, että paikalle on tulossa yli 4 000 katsojaa, ja se on huikeaa!
Koko Suomen joukkue taustatiimiä myöten on latautunut Irlanti-ottelun alla. Ottelun pelaaminen Olympiastadionilla kotiyleisön edessä on asia, jota moni pelaaja on odottanut pitkään.
Fanien tuki on Signeulin mukaan hyvin arvostettua pelaajien keskuudessa, mutta heillä on myös erityinen paikka itse päävalmentajan sydämessä.
– Rakastan suomalaisia faneja! He ovat todella joukkueen takana. Georgiassa meillä oli iso porukka suomalaisia kannustamassa ja he nostattivat pelaajiamme. Tämä on mielestäni hienoa Suomi-faneissa, että he eivät lisää painetta joukkueelle vaan ovat 12. pelaaja ja antavat pelaajille nostetta silloin, kun he tarvitsevat sitä.
Helmareiden otteluissa on viime aikoina ollut hyvin edustettuna koko suomalaisen jalkapalloperheen kirjo. Irlanti-otteluun on tällä kertaa ilmoittautunut jopa 111 juniorijoukkuetta. Signeul toivookin yleisön löytävän jälleen äänensä Helmareiden kannustamiseksi tiistai-iltana. Olympiastadion saa raikaa ja kunnolla!
– On ollut hienoa huomata myös, että faneja on joka ikäluokasta. Heitä on kaikkialta ja se on mahtavaa nähdä. Meidän fanimme eivät vain kannusta vaan ovat sidoksissa peliin. Ääntä kyllä lähtee ja sitä tarvitsemme myös Irlantia vastaan!
MM-karsintaottelu Suomi-Irlanti pelataan tiistaina 26.10. klo 18.15 Helsingin Olympiastadionilla. Hanki liput otteluun TÄSTÄ >>