Suomen naisten A-maajoukkueen hyökkääjä Juliette Kemppi allekirjoitti reilu kuukausi sitten sopimuksen Damallsvenskaniin nousseen IFK Kalmarin kanssa.
Kemppi keskusteli ennen sopimuksen tekoa joukkueen johdon kanssa ja he saivat vakuutettua puheillaan epävarman suomalaisen. Seura panostaa tulevalla kaudella suuresti naisten joukkueeseen.
- En oikeastaan tiennyt aluksi Kalmarista seurana ihan hirveästi mitään. Pelasin cupissa heitä vastaan viime kaudella. Siitä ottelusta ja olosuhteista jäi ristiriitaiset tunnelmat. Seuran edustajat kertoivat kuitenkin minulle, että ensi kaudella tilanne muuttuu, sillä saamme miesten stadionin ja tilat käyttöömme. Myös harjoitusolosuhteet paranevat ja kunnalta tulee sponsorisopimus sekä seuran naisille että miehille, hän kertoo.
Kempillä jäi keskustelujen jälkeen seurasta hyvä kuva ja hän uskoo pystyvänsä kehittymään siellä paremmaksi pelaajaksi. Asiat näyttävät monella tapaa valoisalta ja 27-vuotias odottaa ensi kautta toiveikkaana. Seuraan on siirtynyt hänen lisäkseen myös monta muuta uutta pelaajaa.
- Koko joukkue on uusittu ja vain muutama pelaaja jäi viime kaudelta jäljelle. Pääsemme periaatteessa siis luomaan kokonaan uuden ympäristön seuraan. Lähdemme nollasta, mutta uskon, että saamme rakennettua voittamisen mentaliteetin, vaikka en vielä uusista pelaajista sen enempää osaa sanoa.
Hyvät esitykset eivät tuottaneet pisteitä
Kemppi siirtyi kesken viime kauden Ruotsiin Växjö DFF:n riveihin. Kausi meni koko joukkueelta kuitenkin pahasti penkin alle, sillä se sijoittui jumboksi Damallsvenskanissa ja tippui Elitettaniin. Joukkueessa pelasivat muista suomalaisista myös Kristianstadiin siirtynyt Emmi Alanen sekä tätä nykyä Hammarbyssa vaikuttava Adelina Engman. Huonosta menestyksestä huolimatta maajoukkueesta tutut pelikaverit löysivät nopeasti yhteisen sävelen.
- En tiedä mistä se johtui, että emme saaneet enempää pisteitä, sillä pelasimme ihan hyvää futista. Ehkä sitten lopulta sellainen voittamisen kulttuuri puuttui tekemisestä. Useimmat ottelut olivat tasaisia, mutta hävisimme ne lopulta yhdellä maalilla. Sain kuitenkin pelata paljon omassa roolissani. Emmi on siinä alapuolella ja ”Adde” vieressä, niin siinä oli helppo pelata.
Kaarinalaislähtöinen hyökkääjä on tuloksista huolimatta tykännyt ajastaan Ruotsissa. Hän kokee olevansa vapautunut ja nauttivansa pelaamisesta. Kemppi halusikin ehdottomasti pysyä maassa.
- Oli kivaa pelata, vaikka tuli paljon häviöitä, sillä Växjössä oli hyvä olla ja se on hieno kaupunki. Ikävää, että jouduin lähtemään. Minulla kävi lopulta kuitenkin hyvä tuuri, sillä pääsin hyvin mukaan sarjan rytmiin ja löysin nyt myös uuden joukkueen itselleni. Kalmar on hyvä seura, joka arvostaa minua pelaajana ja oli aidosti kiinnostunut saamaan minut riveihinsä.
Kulttuurishokki
Kempillä on aiempaa kokemusta Ruotsin pääsarjasta, sillä hän pelasi AIK:ssa jo kaudella 2015. Sen jälkeen tuli siirto Norjaan, jossa hän pelasi yhteensä kolme kautta, ensin Kolbotn IL:ssä ja myöhemmin Lillestrøm SK:ssa. Norjasta nainen siirtyi Englantiin, missä hän pelasi sekä Bristol Cityssä että viimeisimpänä London City Lionessessissä. Saarivaltiossa viettämästä ajastaan Kempille jäi hieman kaksijakoiset tunnelmat.
- Olen tottunut keskustelemaan asioita ja pyrkimään ratkaisemaan asioita yhdessä, mutta Englannissa ratkaisukeskeisyys ei ollut mielestäni samanlaista. Valmentajille annettiin potkut välittömästi, kun tuloksia ei tullut ja siitä sitten syntyi kierre, jossa asiat vaihtuivat liian tiheään tahtiin. Minulle tuli lopulta sellainen olo, että haluaisin tuttuun pohjoismaiseen kulttuurin takaisin ja tiesin Ruotsin olevan minun tyyliseni paikka.
Altavastaajan asema sopii
Helmarit pelaa ensi vuoden heinäkuun EM-kisoissa todella kovassa B-lohkossa yhdessä Saksan, Espanjan ja Tanskan kanssa. Saksa on kahdeksankertainen Euroopan mestari. Tanska oli puolestaan edellisissä EM-kisoissa (2017) hopealla. Espanja kuuluu sen sijaan tämänkertaisten kisojen mestarisuosikkien joukkoon. Kemppi uskoo kuitenkin Suomen mahdollisuuksiin yllättää.
- Olemme tottuneet olemaan altavastaajia ja moni vastustaja saattaakin vähätellä meitä. Paineettomuus voi olla kisoissa meidän onni, sillä voimme pelata rennosti ja näyttää, että pystymme haastamaan kovatkin maat vastahyökkäyspelillämme. Meillä on ollut tosi hyvä meno maajoukkueessa ja olen todella ylpeä joukkueesta, 59 ottelua sinivalkoisissa pelannut Kemppi päättää.
EM-kisat pelataan Englannissa 6.7.–31.7.2022. Suomen alkulohkon pelit pelataan Milton Keynesissä ja Brentfordissa.