Suomen Cupin karsinta tulee päätökseen lahtelaisten osalta lauantaina Mukkulassa. Vieraaksi Lahteen saapuu sarjanousija ja kaikkien aikojen toiseksi menestynein Cup-seura FC Haka. Molemmat joukkueet ovat jo varmistaneet paikkansa varsinaiseen Cupiin, mutta pelissä on silti vielä jaossa kolme pistettä, jotka kumpainenkin joukkue haluaa mukaansa.
FC Lahti varmisti jatkopaikkansa komealla RoPS-voitolla. Lahti oli ottelussa tappiolla, mutta Dimitry Imbongo tasoitti ottelun ja Jasin Assehnoun tykitti lahtelaiset voittoon komealla yläkulmapommillaan. RoPS:n maali syntyi kulmapotkusta, joten Lahden on kiinnitettävä puolustuspään erikoistilanteisiin huomiota.
Mastokaupungin ylpeys on operoinut Cupin karsinnan varsin kapealla materiaalilla, eikä sairastuvalta ole tiedossa suuria apuja. Poissa ovat varmasti yhä Eemeli Virta, Timi Lahti, Pyry Lampinen ja Tim Martinen, joka on sivussa pitkään polvivamman johdosta. Lisäksi Viljami Isotalo joutuu jättämään ottelun väliin. Teemu Jäntti sai muutaman minuutin alleen loukkaantumisen jäljiltä ja Altin Zeqiri lähestyy hiljalleen täyttä pelikuntoa. Molemmat ovat valmennusjohdon käytettävissä. FC Lahti lähtee poissaoloista huolimatta voittamaan ottelua.
- Olisi ollut optimaalista, jos olisimme päässeet kierrättämään vielä enemmän, mutta meillä on hieman poissaoloja. Vaikka ottelussa ei ole panosta, kyseessä on Suomen Cupin ottelu, jota lähdemme tietysti voittamaan. Pääsemme kokeilemaan ottelussa uusia asioita ja harjoiteltua myös ottelurutiineja, FC Lahden päävalmentaja Ilir Zeneli avaa seuran sivuilla.
Vierailija FC Haka nousi viime kauden päätteeksi suvereenisti Ykkösestä liigaan. Koskilaisten meno ei ole Cupin karsinnassa liiemmin hidastunut, sillä joukkue ei ole vielä kärsinyt virallisissa otteluissa tappiota. Edellisessä ottelussa Haka tasasi pisteet Ilveksen kanssa lukemin 1-1 ja varmisti paikkansa varsinaiseen Suomen Cupiin. Koskilaiset olivat ottelussa hieman alakynnessä ja tappiolla, mutta Antto Hilska puski ottelun tasoihin Jami Kyöstilän esityöstä.
Historian saatossa joukkueet ovat kohdanneet toisensa virallisissa otteluissa 40 kertaa. Lahti on voittanut kohtaamisista vain kymmenen. Koskilaiset puolestaan ovat voittaneet 19 kertaa. Maaleja Lahti on iskenyt Hakan verkkoon 34. Haka on puolestaan tehnyt 64 osumaa.
Joukkueet ovat kohdanneet toisensa Suomen Cupissa kuusi kertaa. Kaudella 2002 Lahti kohtasi Hakan Cupin finaalissa ja Haka nosti ottelun päätteeksi pyttyä. Kuudesta kohtaamisesta Lahti on voittanut vain yhden ja kertaalleen ottelupari on päättynyt lohkovaiheessa tasan, joten Lahdella on lauantaina oiva paikka tasoittaa hieman puntteja.
Lahti kohtasi Hakan myös ylimenokaudella Mukkulassa. Molemmat joukkueet olivat liikenteessä testipitoisella miehistöllä. Lahti voitti ottelun 2-0 Tim Martisen ja Valdrin Rashican maaleilla.
FC Lahti – FC Haka 22.2.2020 kello 14.00 Mukkulan kuplassa.
Ottelu näkyy myös suorana Ruutu+ -palvelusta.
Lähde: FC Lahden kotisivut