Helmarit kokoontui maanantaina Kyprokselle, jossa pelataan perinteinen 12 joukkueen Kypros Cup. Yksi leirille osallistuva pelaaja on vasta tekemässä nousua huipulle, mutta ei silti ujostele kokeneemmassa seurassa. Hän on 20-vuotias Eveliina Summanen.
Lappeenrannan PEPOn kasvatti muutti vuonna 2014 Helsinkiin opiskelemaan Mäkelänrinteen lukioon. Vuosi 2016 oli hänen ensimmäinen kautensa Naisten Liigassa ja HJK:ssa, jossa hän otti nopeasti paikkansa avauskokoonpanosta. Kolmen vahvan kauden jälkeen Summanen halusi ottaa seuraavan askeleen eteenpäin. Viime joukukuussa tiedotettiin Eveliinan siirtyneen Damallsvenskanin nousijajoukkueen Örebron paitaan.
- Onnistuneen kauden jälkeen oli loogista mennä eteenpäin ja se tuntui hyvältä vaihtoehdolta. Aloin olla jo mukavuusalueella Suomen kentillä, joten totta kai halusin mennä eteenpäin. Tuli tilaisuus lähteä Örebrohon niin se tuntui sopivalta vaihtoehdolta, Summanen kertoo.
Summanen allekirjoitti KIF Örebron kanssa 1+1-mittaisen sopimuksen. Tammikuussa hän muutti uuteen asuntoon ja uuteen ympäristöön, josta hän ei entuudestaan tiennyt paljoa. Virallinen debyytti tuli nopeasti eteen helmikuussa Ruotsin Cupin ottelussa Djurgårdenia vastaan ja Summanen kellotti heti täydet minuutit.
- Rehellisesti sanoen en tiennyt hirveästi sarjasta tai sen pelaajista ennen kuin sinne menin ja pääsin pelaamaan. Nyt alkaa jo hieman nähdä ja hahmottaa, että onhan pelissä aikamoinen ero. Jalkapalloa se kuitenkin vain on ja sama laji se on kaikkialla, Summanen tietää.
Seuraavaksi edessä on ruotsin kielen opiskelu. Se on Eveliinalle haaste, koska kieli on täysin vieras.
- Meille tulee sen verran ulkomaalaisia pelaajia, että englantia puhutaan myös treeneissä. Ekalla viikolla muita ei kuitenkaan ollut, joten kaikki treenit vedettiin ruotsiksi. Siinä vain hymyilin ja nyökyttelin päätäni ja yritin näyttää ymmärtäväni jotain, Summanen nauraa.
Jalkapallo täyttää Summasen arkea, mutta hän ei halua pysyä paikallaan. Hän haluaa myös löytää jalkapallon ulkopuolelta olevan sivuammatin, jossa pääsee toteuttamaan itseään. HJK:ssa pelatessaan työskenteli seuran iltapäiväkerhotoiminnassa.
- Haluan tehdä myös muita töitä. En ole sellainen tyyppi, joka vain makaa himassa ja odottaa seuraavia treenejä, koska siinä menee helposti pää jumiin. Se on kivaa, mutta myös tylsää jos rehellisiä ollaan.
Nyt kaikki keskittyminen on vakinaistaa paikka Örebron kokoonpanossa. Summanen pelasi HJK:ssa enemmän keskikentän 6- tai 8-paikkaa, mutta Örebrossa hänellä on edessään uusi ja hyökkäävämpi rooli.
- Se on kivaa, kun pääsee maalipaikoille, mutta tehoja vielä odotellessa. Pelitapa on tietysti erilainen myös. Viime kaudella pelasin jo vähän ylempänä, mutta nyt vielä selkeämmin, Summanen tarkentaa.
Ikimuistoinen vuosi 2018
Viime vuosi oli Eveliina Summaselle se lopullinen läpimurto. Naisten Liigan kauden parhaaksi pelaajaksi valittu Summanen pelasi HJK:n paidassa Naisten Liigan jokaisen ottelun avauskokoonpanossa ja teki viisi maalia, kun joukkue taisteli viimeiseen kierrokseen saakka mestaruudesta. Lopulta kultamitali karkasi PK-35 Vantaalle kauden viimeisessä ottelussa.
- Aika nopeasti se pettymys haihtui ja aloin tuntea ylpeyttä, että sain olla mukana siinä joukkueessa. Harmi, että se ratkesi yhteen matsiin, mutta meillä oli pitkä ja siisti kausi takana. Kehitystä tuli koko ajan niin joukkueena kuin yksilönä.
Eveliina pääsi myös pelaamaan HJK:ssa sellaisten Helmarit-konkareiden kuin Maija Saaren (94 A-maaottelua), Minna Meriluodon (64 A-maaottelua) ja Essi Sainion (47 A-maaottelua) kanssa. Heistä kaksi ensimmäistä ripusti nappulakengät naulaan kauden jälkeen.
- Se oli ainutlaatuista. Ihan sama kuka pelaajista avasi suunsa niin kuuntelin tarkkaan, mutta aina jos sain kuulla ohjeita kokeneemmilta pelaajilta, niin olin hereillä ja yritin toteuttaa niitä mahdollisuuksien mukaan. Hekin pystyivät vastaanottamaan palautetta ja pystyimme toimimaan yhdessä. Se oli tärkeää ja opettavaista, Summanen korostaa.
- Harmi, ettemme voittaneet mestaruutta, mutta se oli mahtava kausi ja he ovat mahtavia ihmisiä kentän ulkopuolella. On kunnia-asia tuntea heidät, hän jatkaa.
Myös maajoukkueessa viime vuosi oli Summaselle ikimuistoinen. Hän debytoi jo Kiinassa 2017 vuoden lopulla, mutta se oli vasta alkua. Hänen vasta toinen maaottelunsa oli MM-karsintaa Itävaltaa vastaan ja kaiken lisäksi Eveliina löysi nimensä avauskokoonpanosta. Kolmannessa ottelussaan Eveliina heilutti Serbian maaliverkkoa, tosin osuma merkattiin myöhemmin omaksi maaliksi. Joka tapauksessa iso vastuu isoissa otteluissa yllätti.
- Se oli minun viime vuoden ensimmäinen A-maajoukkuetapahtuma ja pääsin heti avaukseen. Olihan minulla hyvää tuuria, että siinä oli paikka vapaana minun pelipaikalla. Kyllä se minut yllätti ja olen vieläkin yllättynyt. Sanoisin silti, että oli hyvää tuuria mukana, vaatimaton Summanen kertoo.
Kypros Cupissa näyttöpaikka
Naisten A-maajoukkue matkusti maanantaina Kyprokselle, jossa Suomi pelaa neljä maaottelua. Edessä on ottelut Etelä-Afrikka, Tshekkiä ja Pohjois-Koreaa vastaan. Kypros Cupin päättää sijoitusottelu.
- Pelit on aina paras tapa kehittyä ja kovatasoisia otteluja on tulossa. Kaikki saavat täällä mahdollisuuden näyttää. Suurimmalla osalla on lisäksi preseason käynnissä eikä pelejä ole montaa takana. On aina kivaa pelata Suomi-paidassa.
Kyproksella pelaavat myös Italia, Thaimaa ja Nigeria, jotka valmistautuvat ensi kesän MM-kisoihin, kuten myös Suomen lohkossa oleva Etelä-Afrikka.
- Kovia maita on täällä, mutta uskon että se laittaa meidät tekemään aina parhaamme. Sitä kautta pääsemme kehittymään ja näkemään asioita, joita pitää parantaa jatkossa.
Kyproksen leiri on osa Helmareiden valmistautumista ensi syksynä alkavaan EM-karsintaan. Suomen lohkoon arvottiin hiljattain Skotlanti, Portugali, Albania ja Kypros.
- Mielestäni hyvä lohko, vaikka siellä on Portugali, joka aiheutti viime EM-karsinnoissa ongelmia. Erilaisia otteluita on tulossa varmasti, mutta harmi, että ne alkavat vasta syksyllä ja sinne on vielä pitkä aika. Toisaalta tässä on hyvä aika kehittyä joukkueena, Summanen päättää.
Suomi kohtaa keskiviikkona 27.2. Kypros Cupin avausottelussa Etelä-Afrikan. Matsi alkaa klo 13.