Emmi Alasella on edessä tärkeät viikot. Keskiviikkona starttaa Cyprus Cup ottelulla Walesia vastaan. Turnauksen jälkeen edessä on muutaman viikon harjoitusjakso ennen 24.3. alkavaa Damallsvenskanin kautta.
Emmi Alanen valmistautuu Ruotsissa toiseen kauteensa Vittsjön paidassa yhdessä Helmarit-hyökkääjän Linda Sällströmin kanssa.
- Kyproksen jälkeen jatkuu vielä hetken kova harjoitusjakso ja sitten alkaakin jo sarja. Harjoituskausi on mennyt hyvin. Olen pysynyt terveenä ja se onkin tärkeintä, Alanen kertoo.
- Joukkueemme Vittsjössä on pysynyt pitkälti samana kuin viime vuonna. Uusia pelaajia on tullut muutamia ja lisäksi uusi valmentaja, joka on muuttanut toimintaa paljon. Minä ainakin olen tyytyväinen suunnasta, johon olemme menossa. Joukkue on kehittynyt viime vuoteen verrattuna.
Alasen kevät 2017 oli vaikea, mutta hän sai loppukesään mennessä itsensä vireeseen ylikunnon jälkeen ja oli merkittävässä roolissa, kun Vittsjö piti sarjapaikkansa. Alanen teki hienon paluun myös maajoukkueeseen ja oli yksi Suomen tärkeimpiä pelaajia syksyn ja talven MM-karsintaotteluissa.
- Oma kuntoni tuntuu koko ajan paremmalta. Toivon, että harjoituskauden viimeiset pelit antavat lopulta sen hyvän fiiliksen, jota vaaditaan kun tosipelit alkavat. Odotan, että huippukunto tulee esille oikeaan aikaan. Fysiikkani tuntuu pelatessa hyvältä, vaikka kuormitus on ollut vielä aika isoa.
Cyprus Cup käyntiin keskiviikkona
Suomi avasi MM-karsinnat voitoilla Serbiasta ja Israelista, mutta jäi tammikuussa maalittomaan tasapeliin Israelin vieraana. Alanen on edelleen pettynyt pisteiden karkaamiseen.
- Pelimme oli todella tahmeaa, tekemisestä puuttui joku viimeinen juttu. Ehkä meidän pitää ottaa tapahtunut oppina ja kehittää pelaamistamme sitä kautta. Edessä on todella kovia pelejä karsinnoissa Espanjaa ja Itävaltaa vastaan.
- On vaikea löytää syytä, miksi peli päättyi niin kuin päättyi. Mielestäni meillä ei kuitenkaan pidä olla tulokselle mitään tekosyitä. Ajankohta oli mikä oli, harjoituskausi oli vasta aluillaan, mutta rutiinimme olisi pitänyt riittää voittoon. Jouduimme pelaamaan vajaalla, mutta silti koen, että meidän kaikkien oli syytä katsoa peiliin. Annoimmeko pelissä oikeasti kaikkemme?
MM-karsinnat jatkuvat pääsiäisen jälkeen Espanjaa vastaan. Kesäkuun alussa on edessä kotipeli Itävaltaa vastaan ja vierasreissu Serbiaan.
- Pisteiden saaminen Espanjalta vaatii meiltä isoa onnistumista niin yksilö- kuin joukkuetasolla. Meillä pitää olla ihan huippupäivä. Me uskomme omaan tekemiseemme, mutta antaisi vielä enemmän itseluottamusta ottaa voitto tuon tason joukkueilta. Se olisi konkreettinen palkinto tehdystä työstä.
Seuraavaksi ohjelmassa on kuitenkin kova neljän pelin turnaus, jossa Suomi kohtaa keskiviikkona Walesin, perjantaina Sveitsin ja maanantaina Italian. Sijoitusottelut pelataan keskiviikkona 7.3.
- On tärkeää, että saamme olla täällä yhdessä pidemmän aikaa ja rakentaa peliämme. Karsinnat ovat tärkeintä, mutta täällä voimme kehittää ja kokeilla asioita paineettomasti.
- Wales on joukkue, joka pelaa kaikki tilanteet loppuun saakka, eikä varmasti luovuta missään vaiheessa. Välillä taklaukset tulevat varmasti vähän sukillekin. Odotan fyysisesti kovaa ja raskasta peliä. Sveitsi taas on tällä hetkellä yksi Euroopan huipuista. He ovat puolustuksellisesti korkealla tasolla ja yksilöt ovat todella hyviä. Italia on taitava joukkue. Nämä pelit valmistavat meitä tulevaan erinomaisesti, keskikenttäpelaaja toteaa.
Emmi Alanen on pelannut Suomen A-maajoukkueessa vuodesta 2010 ja tilillä 67 ottelua. Hän nostaa uransa varrelta erityisenä muistona vuoden 2012 Cyprus Cupin.
- Muistan sen turnauksen ja avauspelin Ranskaa vastaan ihan erityisesti. Olin juuri noussut maajoukkueeseen ja se oli minulle iso askel. Se oli ensimmäinen Cyprus Cupini ja nousin sen jälkeen maajoukkueen pelaavaan kokoonpanoon. Se oli läpimurtoni. Motivaationi tätä turnausta kohtaan ei ole missään nimessä heikentynyt.
Suomi kohtaa Walesin keskiviikkona klo 13. Ottelu on nähtävissä suorana turnausjärjestäjän tuottamana lähetyksenä. Suora linkki ottelulähetykseen ilmoitetaan avauskokoonpanon julkaisun yhteydessä aamulla.