AC Oulu kohtaa vuoden ensimmäisessä harjoitusottelussa viime kaudella Veikkausliigassa hopealle yltäneen Rovaniemen Palloseuran. Ottelu vihelletään alkamaan Arina Areenalla lauantaina 19.1. klo 13.15.
Toni Koskelan johtaman RoPS:n joukkue teki viime kaudella kovaa jälkeä - "asiantuntijapiireissä" sarjan häntäpäähän povattu joukkue otti lopulta hopeaa. Näin ollen Rovaniemellä valmistaudutaan jälleen euro-otteluihin. Joukkue vilisee loistavia pelaajia, mutta esille voidaan nostaan Veikkausliigan entinen maalikuningas Aleksandr Kokko ja viime kaudella sarjan parhaaksi maalivahdiksi valittu Antonio Reguero.
AC Oulu aloitti tulevaan kauteen valmistautumisen jo joulukuussa. Pyhien jälkeen homma starttasi käyntiin täydellä teholla tammikuun alussa, josta alkaen kaikki sopimuspelaajat ovat olleet paikalla harjoituksissa. Lauantaina mielenkiinto kohdistuu laivastonsinisten uusiin sopimuspelaajiin, kuten Loorents Hertsiin, Fugo Segawaan, Joni Korhoseen ja Alexander Jibriniin.
Ottelusta voidaan odottaa vauhdikasta ja tasokasta, sillä molemmat valmentajat haluavat joukkueidensa pelaavan tehokasta, vauhdikasta mutta näyttävää jalkapalloa.
- Hienoa päästä aloittamaan kausi 2019 pelien muodossa. Vastustaja on Suomen huipulta, joten haastetta riittää. Peliaikaa tullaan jakamaan tasaisesti 20 pelaajalle. Ensimmäisen kahden ja puolen viikon aikana on palautettu mieleen arjen rutiineja, testattu pelaajien fyysisiä ominaisuuksia ja käyty läpi taktisia perusasioita, AC Oulun päävalmentaja Mika Lähderinne kertoo seuran sivuilla.