U19-tytöt jahtaa EM-karsintojen avausvoittoaan lauantaina

U19-tytöt (2006 ja myöhemmin syntyneet) jatkaa EM-karsintaurakkaansa huomenna lauantaina. Pikkuhelmarit kärsi avauskamppailussaan 0–1-tappion Norjalle – Anny Kerim-Lindland viimeisteli ottelun ainokaisen 19. minuutilla. Pelin tallenne löytyy täältä.

Keskiviikon häviöstä huolimatta kaikki on Suomen omissa käsissä, sillä lohkon kolme parasta maata etenee ensi kevään EM-jatkokarsintoihin. Päävalmentaja Arttu Pitkäkankaan mukaan valmistautuminen lauantain tärkeään otteluun on edennyt suunnitelmien mukaan.

– Olemme Norja-pelin jälkeen tankanneet energiaa, levänneet ja vetäneet kahdet erittäin hyvät harjoitukset. Joukkueessa on todella hyvä ilmapiiri kuten aina. Minulla on sadan prosentin luotto joukkueeseemme Irlanti-peliä ajatellen, Pitkäkangas sanoo.

Norja-ottelussa 67. minuutilla kentälle vaihdettu Anela Ljesnjanin kertoo, että Pikkuhelmareiden palautuminen on sujunut hyvin. Ilves-pelaajalla oli syksyn aikana loukkaantumishuolia, mutta tällä hetkellä Ljesnjanin on täydessä iskussa.

– Puolustimme keskiviikkona hyvin, mutta emme päässeet tarpeeksi vastustajan boksiin ja maalipaikoille. Siihen homma oikeastaan kaatui. Pelaaminen tuntui hyvältä – oli jälleen kiva päästä pelaamaan kansainvälisiä otteluita ja mittamaan omaa tasoa, Ljesnjanin sanoo.

– Keskityimme tämän ja eilisen päivän treeneissä hyökkäyspeliin ja siihen, kuinka pääsemme paremmin boksiin. Huomenna meidän täytyy olla vahvempia erikoistilanteissa kuin Norjaa vastaan. Pelistä tulee fyysinen, ja kaksinkamppailut tulevat olemaan isossa roolissa.

Irlanti avasi karsinnat 2–0-voitolla Bulgariasta, joten joukkue johtaa lohkoa maalieron turvin. Hannah Healy teki keskiviikon kamppailun voittomaalin avausjakson lopulla, ja Kiera Sena viimeisteli päätöslukemat lisäajalla.

– Bulgaria puolusti alusta asti alhaalta ja pyrki ottamaan kaiken vauhdin pelistä pois. Huomisesta ottelusta tulee ihan erilainen. Olemme nähneet Irlannin aiempia matseja ja tiedämme, kuinka he pelaavat. Olemme valmiita siihen, että he muuttavat asioita huomiseen. Meidän täytyy sopeutua ja pitää kiinni identiteetistämme, Pitkäkangas avaa.

– On tärkeää, että työmoraalimme on kunnossa ja prässimme on yhtenäistä. Meidän tulee olla vahvoja kamppailuissa ja jatkaa siitä, mihin olemme viime peleissä jääneet. Irlanti on taitava joukkue, jos heille antaa tilaa ja aikaa. Me haluamme ottaa sekä tilan että ajan pois, Pitkäkangas jatkaa.

– Olemme kahden päivän aikana käyneet läpi keinoja, kuinka teemme maaleja lauantaina. Haluamme vastustajan boksiin lisää pelaajia – ja haluamme luoda enemmän maalitekotilanteita. Luotamme, että tulemme olemaan huomenna vaarallisia. Kun uskomme omiin vahvuuksiimme, suorituksemme on varmasti hyvä. Sitä kautta tuloskin tulee.

Suomen seuraavat ottelut:
La 30.11. klo 11.00 Irlanti – Suomi, Albena 1 (Albena)
Ti 3.12. klo 14.00 Bulgaria – Suomi, Albena 1

Otteluiden tallenteet ladataan Palloliiton YouTube-kanavalle.