Japani selvään voittoon Helmareista

2814 katsojaa pääsi kannustamaan Helmareita kohti Englannin EM-kisoja aurinkoisessa ja helteisessä säässä. Suomi aloitti ottelun terävästi ja loi heti painetta vieraiden maalille. Nora Heroumin ja Emma Koiviston laukaukset eivät kuitenkaan vaivanneet Japanin maalivahtia Ayaka Yamashitaa. Eveliina Summanen pääsi laukomaan 7. minuutilla, mutta keskikenttäpelaajan laukaus painui ohi.

Japanilla oli ottelun alussa vaikeuksia päästä Suomen puolustusmuodon sisään, mutta vieraiden ensimmäinen vaarallinen hyökkäys tuotti heti tulosta. Jun Endō keskitti vasemmalta ja pallo painui Suomen verkkoon Natalia Kuikan kautta.

Suomi kuittasi Japanin johtomaalin nopeasti. Adelina Engman lähti oikealla laidalla pitkään kuljetukseen. Engmanin upea tempokuljetus päättyi tarkkaan laukaukseen 16-alueen rajalta ja peli oli tasan.

Ottelun tempo laski hieman vauhdikkaan alun jälkeen ja maalipaikat olivat vähissä molempien joukkueiden puolustaessa tarkasti. Endōn laukaus oli helppo torjuttava Suomen kapteeni Tinja-Riikka Korpelalle puolen tunnin jälkeen. Seuraavaksi Suomi lähti terävään vastahyökkäykseen Ria Ölingin johdolla. Linda Sällström pääsi laukomaan, mutta Yamashita torjui.

Helmarit oli äärimmäisen lähellä siirtyä johtoon jakson lopussa. Ensin Suomen kulmapotkut aiheuttivat isoja vaikeuksia Japanille, ja seuraavaksi Koivisto pääsi yrittämään viimeistelyä läheltä Heroumin keskityksestä. Yamashita torjui ja tauolle lähdettiin tasatilanteessa.

Japani sai toiselle jaksolle unelma-alun, kun Endōn laukaus boksin sisältä ohitti Korpelan 47. minuutilla. 10 minuuttia tästä ja Japani osui uudelleen. Kulmapotku jäi pomppimaan Suomen maalille, ja Hana Takahashi siirsi pallon maaliviivan yli.

Suomi reagoi tilanteeseen tekemällä triplavaihdon, ja pelin painopiste siirtyi Japanin maalille. Sanni Franssi harhautti kaksi Japanin puolustajaa ja murtautui boksiin tunnin kohdalla, mutta Japanin puolustus pääsi viimeisen syötön eteen. Seuraavassa tilanteessa Essi Sainion kaukolaukaus päätyi japanilaismaalivahdin syliin.

Korpelan huipputorjunta esti Japanin neljännen maalin syntymisen 70. minuutilla. Seuraavaksi Fūka Naganon laukaus meni kimmokkeen kautta ohi Korpelan maalin etukulmasta. Japanin painostus tuotti tulosta 74. minuutilla, kun Riko Uekin läheltä tullut kova laukaus painui Suomen maaliin.

Japani sai vielä ottelun viime minuuteilla rangaistuspotkun. Yui Hasegawa sijoitti pallon oikeaan alakulmaan, ja Japani otti ottelusta selvän voiton. Suomi kohtaa vielä ennen EM-kisoja Hollannin vieraskentällä lauantaina 2.7.

Suomi - Japani 1-5 (1-1)
13' Oma maali 0-1
18' Adelina Engman 1-1
47' Jun Endō 1-2
58' Hana Takahashi 1-3
74' Riko Ueki 1-4
88' Yui Hasagawa 1-5 (rp.)

Suomi:
23 Tinja-Riikka Korpela
4 Ria Öling >> 75' Heidi Kollanen
5 Emma Koivisto
7 Adelina Engman >> 58' Essi Sainio
10 Emmi Alanen
11 Nora Heroum >> 87' Jutta Rantala
15 Natalia Kuikka
16 Anna Westerlund
17 Sanni Franssi >> 75' Jenny Danielsson
18 Linda Sällström >> 58' Juliette Kemppi
20 Eveliina Summanen >> 58' Olga Ahtinen