EM-karsinnat tiiviisti Oliver Antmanin mielessä – ”Haluan näyttää kaikille, kuinka hyvä pystyn olemaan”

Oliver Antmanin viime viikot ovat olleet kiireisiä. Lainasiirto Tanskasta Hollantiin ja FC Groningeniin paketoitiin tammikuun viime päivinä, mutta nyt arki alkaa jo asettua aloilleen Groningenissa.

- Kuuluu ihan hyvää. Olen ollut täällä nyt kaksi viikkoa. Olen nauttinut todella paljon olostani täällä. Seura on todella ammattimainen ja hyvä. Kaikki ovat olleet mukavia, ja kaupunki on todella kiva. Pääsimme juuri muuttamaan tyttöystävän kanssa ja kaikki menee hyvin, Antman kertoo viikon alkajaisiksi.

- Ensimmäinen peli meni hyvin. Kun pääsin kentälle, sain tehtyä ensimmäisen maalin. Se oli tietenkin hyvä alku tälle kaikelle.

Antman vietti siirtoa edeltäneet neljä ja puoli vuotta Tanskan Superliigan FC Nordsjællandissa. Superliigan ja tulppaanimaan Eredivisien vertaaminen on vielä vaikeaa.

- En näe hirveästi eroja, jalkapalloa se kuitenkin kaikkialla on. Se riippuu totta kai paljon pelistä. Twenteä vastaan peli oli todella fyysinen ja päästä päähän -peli. PSV:tä vastaan meillä ei ollut hirveästi palloa, mutta se oli paljon taktisempi peli. PSV on hyvä joukkue, ja heidän pelinsä alkoi rullata todella hyvin ja maaleja alkoi vain tulla. En ole huomannut vielä isoa eroa Tanskan liigaan, mutta en ole vielä hirveästi päässyt pelaamaankaan, hän sanoo.

Groningenin pitkä kiinnostus

Siirto Hollantiin käynnistyi puheen tasolla jo syksyllä. Toki sitten kun kansainvälisillä siirtomarkkinoilla alkaa toden teolla tapahtua, ovat liikkeet nopeita. Antmanin siirrossakin lopulta siirtoikkunan päättymisen lähestyminen nopeutti tapahtumia entisestään.

- Kuulin alun perin Groningenista loka-marraskuussa. He olivat todella kiinnostuneita koko ajan. Juttelimme joulu-tammikuun ajan, ja oli pari muutakin seuraa, jotka olisivat halunneet minut. Nordsjælland ei olisi halunnut päästää minua, mutta tein kovasti töitä, että sain tämän pestin. Se meni ihan viimeisiin päiviin. Toiseksi viimeisenä päivänä lensin Groningeniin tekemään lääkärintarkastuksen. Tieto siitä tuli todella nopeasti, ja minun piti lentää samana päivänä. En itsekään oikein tiennyt, lähdenkö vai en. Halusin todella kovasti lähteä. Kaikki on tapahtunut todella nopeasti, hän sanoo.

Jalkapallokin on itseluottamuslaji. Siksi se, että jokin seura osoittaa suoran kiinnostuksen, nostaa tunnelmaa aina. Näin kokee myös Antman.

- On se tosi hyvä fiilis. Groningen oli todella innokas ostamaan, mutta tässä oli se ongelma, että jalkapalloilijana on todella iso riski mennä näin turvallisesta seurasta, joka johtaa Tanskan liigaa joukkueeseen, joka on Hollannin liigassa hännillä. Se siirto on tosi iso riski, mutta tällä hetkellä sitä riskiä ei ole, koska tämä on vain laina osto-optiolla, jos seura pysyy liigassa. Kyllähän siitä tulee hyvä fiilis, kun kiinnostusta on kaikkialta. Nyt ajattelen, että olen tehnyt kentällä jotain oikein, hän tuumaa.

Antmanilla on siis seuratasolla kaikki hyvin. Jo haastattelun alussa mainitun ensimmäisessä Eredivisie-ottelussa tehdyn maalin puheeksi ottaminen saa Antmanin äänen kirkastumaan entisestään.

- Se oli aivan huikea fiilis! En olisi voinut toivoa parempaa alkua. Groningenilla on niin mahtavat fanit. Oli aivan loistava fiilis tehdä maali ja tuulettaa heidän edessään. Maalia lukuun ottamatta en pelannut hirveän hyvin, mutta annan itselleni armoa, koska se oli ensimmäinen peli. Kaiken kaikkiaan oli todella hyvä fiilis sen pelin jälkeen.

Lisää maaleja Huuhkajissa

Antman debytoi Huuhkajissa viime vuoden syyskuussa, kun hän aloitti Kansojen liigan päätösottelussa Montenegroa vastaan. Hän muodosti kaatosateisessa ottelussa Suomen hyökkäyskolmikon yhdessä Teemu Pukin ja Benjamin Källmanin kanssa ja teki heti A-maajoukkueuransa ensimmäisen maalin.

Antman muistelee tätäkin maaliaan lämmöllä.

- Siitä on paljon hyviä muistoja. Se peli oli kokonaisuudessaan hyvin erikoinen olosuhteiltaan ja sen puolesta, mitä pelissä tapahtui. Siitä on paljon hyviä muistoja. Edelleen aina välillä muistelen sitä peliä ja päivää. Se oli aivan loistava fiilis: ensinnäkin tehdä debyytti, tehdä maali ja voittaa tärkeä peli, niin minulla on vain hyviä muistoja siitä päivästä ja edelleen muistelen sitä päivää.

Nyt ajatukset ovat jo tulevassa ja maaliskuussa alkavissa EM-karsinnoissa.

- Tavoitteena on, että pääsen joukkueeseen ja tulen valituksi. Se oli yksi päällimmäisistä syistä, miksi tulin tänne, että saisin peliaikaa ja mahdollisuuden näyttää, että kuulun joukkueeseen. Jos tulen valituksi, niin tietenkin ensimmäinen peli olisi Tanskaa vastaan. Se olisi siisti juttu. Siellä on paljon tuttuja ja hyviä pelaajia. Olisi siistiä päästä pelaamaan heitä vastaan ja vielä voittaa! Odotan todella innolla kaikkia pelejä karsinnoissa.

Jännittääkö valituksi tuleminen?

- Se ei jännitä tällä hetkellä. Jos olen tarpeeksi hyvä, minut valitaan. Jos en ole, ei valita. Se on itsestä kiinni.

Entä jännittikö mennä Huuhkajiin ensimmäistä kertaa?

- Kyllä jännitti! Uusi mesta ja uudet joukkuekaverit ja olihan se tietenkin Huuhkajat! Se oli ollut iso unelma, ja kun se oli toteutumassa, niin kyllä se jännitti, mutta kaikki olivat todella mukavia, joten se ei kauaa kestänyt. Se on kuin toinen perhe, kun sinne menee. Kaikki olivat todella yhtenäisiä ja mukavia. Ensimmäiset kerrat eivät siksi ole niin pahoja.

Antman jatkoi maalitehtailuaan Huuhkajissa heti toisessa ottelussaan, kun Suomi pelasi marraskuussa Pohjois-Makedoniaa vastaan. Maalinteko Huuhkajien paidassa ei ole jäämässä tähän saldoon, jos se vain on Antmanista itsestään kiinni.

- Minulla on erittäin kova nälkä sen suhteen. Olen aina halunnut ja varsinkin nyt haluan näyttää kaikille ihmisille, kuinka hyvä olen ja pystyn olemaan. On nälkää myös auttaa Suomi kisoihin. Olisi uskomattoman siistiä olla EM-kisoissa. Tällä hetkellä olen nälkäinen niiden maalien suhteen ja odotan todella innolla kaikkea.

Antman täytti elokuussa 21 vuotta, eli oli edellisten ja EM-kisapaikan tuoneiden karsintojen alussa vasta 17-vuotias. Tuolloin otteluita katsottiin silmät kiiluen.

- Olihan se siistiä! Katsoin melkein kaikki matsit ja muistan todella tarkasti, kun katsoin viimeisen Liechtenstein-matsin. Ei ole muuta sanottavaa, kuin että se oli todella siistiä. Olisi huikeaa tehdä se uudestaan, mennä kisoihin kaksi kertaa putkeen ja näyttää, kuinka paljon Suomi oli mennyt jalkapallossa eteenpäin.

Ajattelitko, että seuraavissa karsinnoissa olet itse ratkomassa pelejä?

- Olen aina ollut erittäin itseluottavainen ihminen, mutta en ehkä ajatellut tarkalleen noin. Olen kyllä aina uskonut olevani tuollaisessa tilanteessa, että pääsen ratkomaan tärkeitä pelejä Suomen paita päällä. Noin en kuitenkaan varsinaisesti silloin miettinyt. Menen futisuraani päivä kerrallaan.

Huuhkajat karsii Saksassa pelattavaan vuoden 2024 EM-lopputurnaukseen karsintalohko H:ssa Tanskan, Slovenian, Kazakstanin, Pohjois-Irlannin ja San Marinon kanssa. Huuhkajien karsintojen kaikki kotiottelut pelataan Olympiastadionilla - osta karsintojen kausikortti täältä!