Suomen U18-pojat pelaavat keskiviikkona Baltic Cupin ensimmäisen ottelun. Vastaansa joukkue saa isäntämaa Liettuan.
Suomi saapui Liettuaan maanantaina iltapäivällä. Päävalmentaja Kai Nyyssönen arvioi lämpötilan lähennelleen 30 asteen hellelukemia.
- Huomenna pitäisi olla sellainen vähän alle 20 astetta, mikä on ihan kiva ottelupäivänä. Mutta kun eilen tultiin, oli ihan mieletön helle. Se kuitenkin kylmeni tosi nopeasti iltaa kohden. Aika viileä yö täällä kai on ollut, Nyyssönen kertoi.
Maanantaina Suomi teki valmennuksen johdolla pienen verryttelyharjoittelun. Varsinainen otteluun valmistava harjoitus on luvassa tiistai-iltana.
Suomen joukkueessa on mukana kahdeksan pelaajaa, jotka eivät olleet mukana maaliskuun tuplamaaotteluissa Kyproksella. Uusia tulokkaita siis riittää.
- Tässä on melkein puolet sellaisia, jotka eivät ole vielä pelanneet (U18-pojissa). Päästiin vähän tutustumaan eilen, Nyyssönen sanoi.
Kaikille turnaukseen valituille pelaajille on luvassa minuutteja, sillä turnauksen ottelutahti on raskas. Suomen ensimmäisen ja toisen ottelun välissä on vain noin 19 tuntia, ja kolmas peli pelataan jo lauantaina.
- Todennäköisesti pelaamme huomenna ihan niin pitkään sillä joukkueella, mikä aloittaa. Siinä lopussa tehdään sitten vaihtoja, kun kerta niin nopeasti tulee se toinen peli. Pelataan kahdella eri ryhmällä, Nyyssönen kertoi.
Liettua saattaa Nyyssösen mukaan ottaa kiinni ylhäältä hyvinkin aggressiivisesti.
- He puolustavat varmasti vahvasti eteenpäin ja yrittävät iskeä kuudella ylimmällä pelaajalla.
Nyyssönen on valinnut Baltic Cupissa pelaavan joukkueensa yhteistyössä Juha Malisen kanssa, joka leireili vielä alkuviikosta EM-kotikisoihin valmistautuvan U19-joukkueen kanssa Eerikkilässä. EM-kisajoukkueen kokoonpanoon nousi tällä kertaa peräti seitsemän vuonna 2000 syntynyttä ja kaksi 2001 syntynyttä.
U18-pojissa on mukana viisi vuonna 2001 syntynyttä pelaajaa: Viljami Sinisalo, Terry Ablade, Patrik Raitanen, Maximus Tainio ja Selman El Baset.
Suomen ottelut Baltic Cupissa:
6.6. klo 17 Liettua-Suomi, Panevezys
7.6. klo 13 Suomi-Viro, Siauliai
9.6. klo 11 Latvia-Suomi, Siauliai
Suomen joukkueen voi käydä katsomassa täältä >>