Alle 16-vuotiaiden (2002) poikien maajoukkue matkaa elokuun lopulla kaksoismaaotteluun Ruotsia vastaan.
Uusia kasvoja mukana
Suomen joukkueessa nähdään ikäluokalle tyypillisesti uusia kasvoja runsaasti verrattuna edelliseen maaottelutapahtumaan. Ruotsi-otteluissa vastuuvalmentajana toimiva Kai Nyyssönen on yhdessä toisen valmentajan Stephen Wardin kanssa kartoittanut pelaajia tiiviisti niin heinäkuun malliryhmäleirillä kuin reilun viikon takaisessa ikäluokan Kai Pahlman –lopputurnauksessa.
- Uusia pelaajia on mukana nyt yhdeksän. Olemme ihan viime viikkoina nähneet Stephenin kanssa ensin 60 pelaajaa malliryhmäleirillä ja Kai Pahlmanissa sitten pari sataa ikäluokan pelaajaa. Näille on pantu paljon painoa, mutta totta kai myös aiemmat näytöt maajoukkueessa painavat, Nyyssönen kertoo.
- Tärkeintä on, että ikäluokan ensimmäisen maajoukkuevuoden aikana näemme paljon pelaajia kansainvälisissä peleissä. Saamme hyvän pohjan tuleville vuosille ja totta kai pelaajat myös tunteen, että he ovat mukana maajoukkuekuvioissa.
Aivan kaikkia pelaajia Nyyssönen ei saa Ruotsiin mukaan. Osalla joukkueista on samaan ajankohtaan sovittuna kansainvälisiä turnauksia ja loukkaantumisiakin on muutama.
- Muun muassa HJK:n kanssa sovittiin, että pelaajat matkaavat seuran kanssa turnaukseen. Muutama ikävä loukkaantuminen on lisäksi, mutta ne vain kuuluvat jalkapalloon.
Nyyssönen painottaa myös, että tyrkyllä joukkueeseen oli useampiakin pelaajia.
- Irlanti-ottelut tulevat aika pian näiden pelien perään ja siellä on varmasti taas uusia pelaajia mukana.
Ruotsia vastaan Nyyssönen joukkueineen lähtee intoa täynnä.
- Ruotsi on aina mukava kohdata, päästään mittaamaan veljellisesti rahkeita, Nyyssönen naurahtaa.
- Ruotsin joukkue ei ole vielä maaotteluita pelannut. Heillä on uusi valmentaja ja elokuun alussa oli leiri, jossa oli 44 pelaajaa. Eli sama on sielläkin, pelaajia halutaan katsastaa laajalti.
Ottelut (paikallista aikaa)
Ti 22.8. klo 18.30 Ruotsi – Suomi Midgårdsvallen, Märsta
To 24.8. klo 18.30 Ruotsi – Suomi Enavallen, Enköping
Pelaajat (suluissa aiemmat seurat):
Matias Riikonen (mv) MyPa (Sudet)
Matias Niemelä (mv) FC Espoo (FC Kasiysi)
Lassi Forss FC Kuusysi
Veeti Mustonen OLS
Jaakko Rantanen PKKU (TuPS)
Tony Miettinen KuPS (SiPS)
Jussi Niska RoPS (FC Santa Claus Juniorit)
Lauri Kesti HJS (HJK)
Samuel Anini Jr. PKKU (Hakunilan Riento, FC Kontu)
Juho Ojanen FC Honka
Tuukka Partanen KuPS
Ville Koski PKKU (TuPS)
Ossi Jaakkola PKKU (KP-75, TuPS) (nimettiin joukkueeseen 18.8.)
Jouko Karhunen KuPS
Naatan Skyttä Ilves
Eetu Rissanen PK-37
Albert Vauhkonen PK-37
Willem Haapiainen PKKU (JäPS, JoKi)
Poisjääneet pelaajat:
Roope Pyyskänen FC Honka (EsPA)