Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkue koki tiistaina tylyn 0-5-tappion Tanskalle Helsingissä pelatussa EM-karsintaottelussa.
Ottelun kulminaatiopiste nähtiin puolen tunnin pelin kohdalla, kun Mikael Soisalo sai lyhyen ajan sisään toisen varoituksensa ja lensi ulos punaisella kortilla. Tilanteesta seuranneesta vapaapotkusta Tanska siirtyi jo 2-0-johtoon. Toisella jaksolla vierailijat tekivät kolme maalia lisää, mutta lukemat olisivat voineet olla rumemmatkin ilman hyvin torjunutta Markus Uusitaloa.
Punaisen kortin jälkeen Suomi sai käytännössä enää yhden hyvän maalintekopaikan. Tanska hyödynsi miesylivoimansa vahvasti.
- Onhan se aina erittäin haastava paikka (pelata vajaalla) juuri Tanskan tasoista joukkuetta vastaan. He tekevät sen aika vaikeaksi, Suomen kapteeni Richard Jensen pohti.
Suomi oli valmistautunut päävalmentaja Tommi Kautosen johdolla otteluun tiedostaen, että Tanska lienee lohkon kovin joukkue.
- Se oli erittäin selvää meille, miten meidän piti ratkaista Tanskan pelaaminen ja päästä maalipaikoille, minkä tuo Benjin (Benjamin Källman) läpiajokin heti tuossa pelin alussa todisti. Ja pääsimme jopa ehkä Tanskaa vähän yllättämään. Ehkä he tulivat vähän ylimielisesti siihen peliin. Aika nopeastihan he sen sitten käänsivät.
Källman pääsi yrittämään maalintekoa heti ottelun alussa Kaan Kairisen oivaltavan pystysyötön jälkeen. Källmanin sijoitus meni kuitenkin vain pallonmitan ohi takatolpan.
Punaisen kortin jälkeen Suomi joutui muuttamaan pelisuunnitelmaansa, ja taitava Tanska painoi päälle johtoasemassa. Edeltävässä ottelussa Puolaa vastaan Suomella oli selkeästi alempana pelannut keskikenttäpelaaja, mutta alustavasti Tanskaa vastaan tavoitteena oli saada reilusti miehiä keskikentälle pelin pyörittämiseksi. Muutaman kerran peliä pystyttiin tekemään mallikkaasti ensimmäisen 30-minuuttisen aikana.
Suomella on kolmen ottelun jälkeen kasassa kaksi pistettä. EM-karsintojen avaus on Jensenin mielestä ollut pettymys.
- Ehdottomasti. Aina lähdetään voittamaan. Oltaisiin toivottu, että yhdeksän pinnaa olisi tullut, mut niin ei nyt tpahatunut. Ei auta muu kuin jatkaa kohti seuraavaa peliä. Se on vähän klisee, mutta ei muukaan auta. Tämä peli on nyt pelattu, jatketaan tästä, Jensen päätti.
EM-karsintaottelut jatkuvat Suomen osalta 10. marraskuuta vieraspelillä Georgiaa vastaan.