Paulus Arajuuri lähtee luottavaisena EM-karsintojen avausotteluun Italiaa vastaan.
Tätä on odotettu. Huuhkajat pääsevät viimein tositoimiin EM-karsinnoissa ja vieläpä maukkaalla ottelulla jalkapallon mahtimaa Italiaa vastaan.
- Aika siisti peli edessä. Iso haaste, mutta ollaan täynnä itseluottamusta ja ollaan valmiita, Arajuuri toteaa Huuhkaja-TV:n haastattelussa.
Huuhkajat ovat valmistautuneet lauantaiseen otteluun Italian kamaralla maanantaista saakka.
- Saatiin pitkä viikko valmistua ja lähdettiin hyvin treenaamaan. Ei ole liikaa päiviä, kun saadaan olla yhdessä. Ollaan koetettu käyttää yhteinen aika mahdollisimman hyvin hyväksi, Arajuuri kertoo.
Italiaa on käyty paljon läpi. Arajuuri on valmiina johtamaan Suomen puolustusta ja pitämään Italian tähdet poissa maalipaikoilta.
- Onhan siellä kovia poikia vastassa. Taitavia pallon kanssa ja pelaavat fiksusti. Liikkuvat paljon ja vaihtavat paikkoja, tulee vaarallisia pystyjuoksuja. Pitää vain pitää linjat kiinni ja tosi hyvin kommunikoida. Meidän pitää olla pari sekuntia tilanteen edellä, tai tulee kiire, Arajuuri painottaa.
Italia marssittaa nimekkään joukkueen lauantaina kentälle, mutta se ei Huuhkajia huoleta. Hyvät tulokset ja pelit ovat kasvattaneet itseluottamusta. Puolustus on toiminut hyvin jo pitkään ja hyökkäyksestä löytyy kuumia pelaajia, jotka pystyvät ratkaisuihin.
- Italia on huippujoukkue, mutta uskotaan siihen, että pystytään Italiaa haavoittamaan. Tehdään ne asiat oikein mitä aikaisemmin ollaan tehty oikein joukkueena. Meillä on muutama suhteellisen kuuma pelaaja siellä kärjessä. Ei pitäisi olla mitään hätää, Arajuuri myhäilee.
Huuhkajat kohtaa Italian Udinessa lauantaina klo 21.45 Suomen aikaa. Ottelu näkyy suorana Viafreeltä.